Мороз и Пламя

— Довериться человеку, который меня ненавидит? Нет, спасибо. Кроме того, ты даже не можешь защитить себя, умник. — Чувство вины вспыхнуло. Никогда прежде Нола не говорила таким язвительным тоном с другими живыми существами, но кроме шуток! Всего за несколько минут он уничтожил то немногое, что она с таким трудом взрастила в себе. — Кстати, почему ты хочешь защитить меня?

Он отвел взгляд, его поведение изменилось. От свирепого до решительного.

— Мне вовсе не обязательно любить тебя, чтобы помогать. Мы нуждаемся друг в друге.

Этот могучий золотой бог нуждался в ней?

— Я знаю, зачем ты мне нужен… из-за Вейл. Зачем же я тебе понадобилась?

— Скажи, что ты будешь держаться подальше от Зиона, — настаивал он, игнорируя очередной вопрос.

Черт с ним!

— Если ты не поможешь мне спасти Вейл, это сделает Зион. — Возможно. Но ей придется надавить. Так почему бы вместо этого не подтолкнуть Бейна?

Надеясь снова возбудить его ревность, она сказала:

— Зион горяч и очень хорошо работает своими руками. — Скорее всего. Она наклонилась ближе, прижавшись грудью к его груди, и прошептала прямо ему в ухо:

— Я девушка его мечты. — Буквально!

Бейн усилил хватку.

— Мечты… да. Ты сон и кошмар, как и сам Адвевет. Ты мое спасение и мое проклятие, в одном красивом флаконе.

«Он считает меня красивой?»

Эх! Вот на чем она сосредоточилась?

— Как я могу быть твоим спасением и твоим проклятием? Реально, как я могу быть и тем, и другим? — спросила Нола, и, черт возьми, при каждом его выдохе, она делала вдох, втягивая все эти специи и мускус. Ее живот задрожал, а между ног растеклось тепло.

«Я испытываю возбуждение без расстройства желудка». Как чудесно! Но почему здесь, почему сейчас? Почему с ним?

Бейн тоже чувствовал возбуждение? Должен был. Пока они смотрели друг на друга, осознание наполнило воздух.

И снова он сделал вид, что она ничего не спрашивала, и предпочел задать свой собственный.

— Как ты добралась до меня без рифтеров?

— Честно говоря, не знаю. В один миг я подумала, не поможешь ли ты мне, а в следующий — уже была здесь.

По какой-то причине ее ответ снова привел его в ярость.

— Вижу, ты уже оценила наши способности. Типичная королевская особа, — пробормотал он с отвращением.

Королевская особа? Способности?

— Скажи мне, чтобы я исцелился, — приказал он. — Скажи мне, чтобы я отрастил новую ногу как можно быстрее.

— Ты хочешь сказать, что я должна отвезти тебя в больницу, используя сверхъестественные способности, которыми могу обладать, а могу и не обладать, и определенно не знаю, как ими пользоваться? Конечно. Почему бы тебе не посмотреть, как я вытаскиваю кролика из своей невидимой шляпы?

Его золотистые брови сошлись вместе, в середине образовалась складка.

— Больница… медицинское учреждение. Нет. Ты поможешь мне здесь.

— Каким образом? Мой телефон разрядился, и я никак не смогу тебя поднять.

— Скажи мне, чтобы я исцелился, Нола. Именно так, как я попросил.

— Ты ничего не просил, — раздраженно сказала она. — Ты потребовал.

Он сжимал ее затылок, пока она не застонала, скорее от удивления, чем от боли. Но даже сейчас она не боялась его.

— Скажи мне. Сейчас же.

— Это так ты меня защищаешь? — огрызнулась она.

Он тут же ослабил хватку.

— Пожалуйста, — прохрипел он.

Почему бы не помочь ему?

— Выздоравливай, — сказала она. — Отрасти новую ногу как можно быстрее. — На краткий миг она почувствовала тепло, жар, но это чувство внезапно прекратилось.

Как только последнее слово слетело с ее губ, он запрокинул голову и заревел от боли, все его тело сжалось. Теперь ее охватил страх. Она вырвалась из его объятий, повторяя нараспев:

— Прости, прости.

Что она такого сделала?

— Не уходи, — крикнул он. — Нола, не смей уходить.

Слишком поздно. Пещера, как и сам Бейн, исчезли. Джунгли появились снова. Она вздрогнула. И снова перенеслась на новое место в мгновение ока, не имея ни малейшего представления о том, как ей это удалось.

Перенеслась… или телепортировалась?

— Зион, — позвала она.

Птицы взлетели, но ответа не последовало. Так. Ни Бейна, ни Зиона. Отлично!

Нола рылась в своих мысленных файлах в поисках любой информации, которую могла прочитать об этой способности, но ее мысли были так же беспорядочны, как бочка с пластиковыми обезьянами. Симптом отмены. Другие симптомы вернулись с удвоенной силой, ее сердце бешено колотилось, пот бисеринками выступил на коже. Снова начались боли, и она с трудом перевела дыхание.

Каким-то образом Бейн предотвратил ее приступ. Теперь, когда они были врозь…

Должна ли она попытаться вернуться к нему, несмотря на его истерику?

Не нужно об этом думать. Да, так и должно быть. Тик-так. Она не приблизилась к спасению Вейл, но была близка к тому, чтобы добиться от него согласия. Но, как бы она ни старалась сосредоточиться, оставалась на месте, расстроенная и разочарованная.

Однако один факт прояснился. Бейн навсегда изменил ход ее жизни. Только время покажет, были ли эти изменения к лучшему… или к худшему.

Глава 6

— Когда его бывшая королева зла!