Мороз

– Не хотите идти со мной, сидите здесь! – Дара засеменила по холодному камню, через шаг оглядываясь на Аркуса. От ее взглядов становилось стыдно. А ведь месяца три назад он бы вперед Дары кинулся на поиски выживших. И все-таки сидеть в корабле безопаснее. Но такую глупость, как любопытство, никто не отменял.

– Стой, меня жди! – отбросив сомнения, Аркус бросился следом, и плевать, что впереди.

– Дурак, ты-то куда?! Она бы не пошла одна! А если это репликанты? – Катерина кругом права, но уже поздно останавливаться. – Вернитесь живые! Я же… Боюсь за вас.

Но Аркус был уже далеко и услышал только щелчок закрывающихся дверей. Рядом по пустому ангару шагала Дара. Пыльную темноту разгоняли столбы света от их фонарей. Под ногами похрустывал иней, а впереди прямоугольник прохода манил светло-голубым сиянием.

– Прости, Аркус, я не должна была выходить из корабля. Пятьдесят лет прошло и это невозможно, но вдруг там живые люди? Понимаешь, моя семья… Не сейчас, Артемка! – Дара резко остановилась и махнула рукой, как будто разгоняя мираж перед глазами. Аркус сделал вид, что не заметил. – Мне кажется, что их всех можно было спасти!

– Мы спасли одного, и во что это вылилось? – не подумав, ляпнул Аркус и тут же закрыл рот руками.

– Смейся, но без Толимана не было бы теплого купола вокруг Иркутска.

Аркус промолчал. Даже звучание имени предателя казалось ему отвратительным.

Они вошли в проход, устланный отвалившимися звукопанелями. Аркус взял Дару за руку и ускорил шаг. Голубое свечение все ближе! Они уже бежали навстречу ему со всех ног. Последние шаги из коридора и… Свет окутал со всех сторон.

– Их тысячи! – ахнула Дара.

– Неужели это все, что осталось? – в груди защемило.

– Волшебно! Они цвета слез, под стать этому месту.

Аркус выключил бесполезный фонарь. Выскочив из прохода, они очутились на длинном мосту, одном из сотен, что пронизывали город. Гора внутри пустая, будто выедена, и впереди на многие километры только нити-мосты стежками связывали каменную ткань. Свод горы держался на пяти невообразимо огромных башнях. Каждая – с Жилой Сектор в Иркутске толщиной. На месте, где должна быть шестая башня – лишь груда обломков. Но даже их заботливо освещали голубые светлячки. Они в шахматном порядке сидели на стенах башен, на перилах мостов и выглядывали из миллионов башенных окон.

– Химдиоды, – Аркус склонился над одним из светлячков. – Пятьдесят лет! В детстве видел на одном складе помпеевские гибридные батареи. Еще думал, зачем старье такое хранить!

– Хотела бы я побывать здесь до катастрофы. А что случилось с городом?

– Не знаю. Но вряд ли нам здесь ответят.

– Тогда уходим? – Дара едва развернулась, как из динамиков опять донеслось:

"Я Амес, продолжаю вещание с вершины первой башни. Новость только одна, питание опять откладывается по техническим причинам. Просьба направить все силы на решение проблемы".

– Тоже слышала это? – Аркус понял Дару без слов по ее пораженным глазам. Он вгляделся в стену башни, к которой шел их мост. Над входом, не смотря на полувековую пыль и иней, довольно четко проглядывалась гравировка "Первая башня".

– Л-люди? – заикнулась Дара.

– Разве не их ты хотела найти? – с издевкой спросил Аркус. – Вглядись, на вершине башни даже диоды не горят. Человек бы давно заметил нас и дал знак.

Темные окна верхнего этажа осветила вспышка света.

– Да быть не может! Показалось! – Аркус попятился назад.

Опять вспышка.

– А вдруг он видит нас, но не может докричаться?

– Дара! – Аркус схватил ее за плечи. – Тут полвека некому играть со светом. Идем на корабль, – уверенный, что Дара пойдет за ним, он направился к ангару. – Ты идешь?

Аркус оглянулся. На мосту никого. Только из башни доносились отзвуки торопливых шагов.

Глава 22. Передел

Перед глазами опять разлился красный туман. Толиман присел на эскалаторе, растирая виски в предчувствии скорого приступа. С каждым движением в пальцы будто иглы вонзались. На секунду мир завертелся вокруг него, а затем впечатался углом ступени прямо в щеку. Боль от удара тут же померкла, уступила место тошноте и распирающему давлению в голове. И когда показалось, что глаза лопнут и вытекут лужей расплавленного металла, боль отступила.

Толиман глубоко вдохнул, чувства одно за другим возвращались в норму: сначала зрение, затем слух. Звонил медиабраслет. Поднявшись, Толиман принял звонок:

"Капитан второго отряда Мельничук. Вы просили доложить, как будем входить в ее покои".

– Я на пути к Управлению. Входите, но не бросай трубку. Хочу вас слышать, – Толиман ускорил шаг, поднимаясь по эскалатору из Портового Сектора. Он слышал, как солдаты, судя по шороху неуверенных шагов, вошли в кабинет и начали переговариваться:

"Включить фонари!"

"Первый отряд найден… разбросаны вокруг Ядра".

"Ищите Киру! Без питания долго не протянет"

"Ее здесь нет, капитан".

Мельничук нервно рассмеялся:

"Боже! Она на потолке!"