Морозко или тот ещё подарочек (СИ)

Злиться на него было совсем невозможно, и я понимала хозяек всяких пушных зверёнышей — как вообще можно ругать животное, когда на тебя так смотрят? Тут я, конечно, могла бы заявить, что Лис — тот ещё притвора, но я видела, что он действительно раскаивался, и что-то мне подсказывало, теперь он никогда не сможет меня обмануть.

- Давай в следующий раз, если у тебя возникнет безумная идея, мы сперва обсудим её, как следует?

Он явно не поверил, что я не злюсь, а затем усиленно закивал болванчиком, и так просиял, что солнце бы точно затмил, однако само светило так и не показалось из-за свинцовых туч. Похоже, надвигался снегопад, и я совсем не была уверена в своих силах на этот случай.

А потом мы вышли к нужному месту, и эти мысли ушли на второй план.

Возможно, когда-то здесь был очень красивый яблоневый сад, вот только сейчас он напоминал другие владения, из которых я сбежала. На фоне обледенелых стволов, образовывающих арку, виднелся аккуратный замок, и все окна с дверями тоже намертво были вмурованы в лёд, но именно здесь ощущался тот зов, который утих, стоило мне ступить во двор.

- Будь осторожна, хозяйка, - предупредил Лис, пытаясь заслонить меня собой. - Я слышу звуки борьбы.

- Значит, кому-то нужна помошь, - рассудила я, совсем не боясь идти дальше.

Так и шагали, пока я и сама не услышала шум сражения, а когда завернули на задний двор, увидели довольно занимательное зрелище. Там, на снегу один голый по пояс парень добивал второго — такого же полуголого и на вид крепкого, и это сражение больше походило на избиение младенца, поскольку тот первый явно имел силу побольше, пока второй уже просто терпел.

- Ого, какие гости… - заметив нас, удивился молодец, сразу приосанившись и сдув удлинённую серебристую чёлку со лба, а ещё оттолкнув от себя несопротивляющуюся жертву.

- Кто Вы? - насторожилась я, уже готовая удирать, если понадобиться.

- Я Январь, - представился и ручкой так помахал мило, хотя в глазах стоял такой лёд, что я опять невольно поёжилась. - Будем знакомы, красавица.

На земле же, придавленный ногой, выпучил глаза, очевидно, Декабрь, не согласный уступать право первенства брату, но его мнения в этом вопросе точно никто не спрашивал.

Эта картина почему-то заставила лишь сильнее беспокоиться, правда, я пока не понимала, что к чему, однако знала, что нужно разобраться.

23

Настя

- Хвостом чую, что-то здесь не так, - уже в который раз пробормотал Лис, сидя за длинным столом в замке, пока мимо сновали маленькие, но жутко страшные снеговички, организуя нам поздний завтрак. В камине, как ни странно, полыхало синее пламя, согревая огромный, немного вычурный зал изнутри.

- Угомонись уже — сама чувствую, - прошипела в ответ, пряча звук в чашке с горячим чаем, а после обратилась к эксцентричному мужчине, который только на первый взгляд казался молодым. - Значит, вы тут живёте?

Его приятель или брат — не поняла всё же кем они приходились друг другу — куда-то сгинул, ещё когда нас только пригласили отогреться, но меня беспокоило совсем не это, а тот зов, который хоть и стих, но всё равно едва доносился до моих ушей.

- Ну, мы давненько нашли это место, - пожал мощными плечами Ян, как сам просил называть его, правда, одеться так и не удосужился. - Оно было заброшено уже какое-то время.

- А своего дома у вас нет? - злился Елисей, но я была с ним, в общем-то, согласна, хоть и показывать своё недоверие не спешила.

- Кто нашёл — тот и хозяин. Не слышал о таком, малахольный? - было ему ответом в комплекте с наглой ухмылкой.

- Это я-то?

- Ну не я же.

Наблюдать за тем, как Лису в очередной раз достаётся, я не хотела — более того, была уверена, что этот, далеко не молодой человек лишь хочет показаться безобидным, однако в глубине его глаз прятался знакомый холод, а значит, и терпение у него тоже было небезграничным. Именно поэтому пришлось осадить своего фамильяра, наступив ему на ногу под столом.

- Значит, это место уже было в таком состоянии, когда вы его нашли?

Ян как-то странно усмехнулся, ещё более странно взглянул на меня, а потом самым натуральным образом ошеломил:

- Ну, судя по твоему чудесному платьицу, Настенька, ты — как раз одна из тех, кто тут обитал.

Елисей даже передумал браться за нож, поражённый в самое сердце такими откровениями, а мои нервы натянулись, как тетива в ожидании ответа.

- Кто же?

Коварному типу явно понравилось это напряжение, возникшее по его вине, но он не стал долго терзать нас неизвестностью.

- Давным-давно, ещё до проклятья, это были земли чудесных существ, - начал он, устремив взгляд в сторону камина, и будто глядел в само пламя. - Их чудный голос мог исцелять больных и возвращать к жизни тех, кто уже не надеялся на исцеление, они излучали тепло, свет… А потом покинули свой дом.

Кажется, я догадывалась, о каких именно существах шла речь, только соотнести себя с ними почему-то совсем не получалось. Смешно, ведь я почти свыклась с мыслью, что меня похитил самый настоящий Карачун, с тем, что я в сказочном лесу, что сама не являюсь человеком, но поверить, что я одна из легендарных жар-птиц было как-то совсем трудно.