Морозная гряда. Первый пояс

А я опустил руку. Вот ведь глупец! Он что, думает — больше ни у кого из стражи нет сигнального амулета, что заставит вспыхнуть свою вторую половину в казарме? Даже у тех, что охраняет вход в город у формации? Похоже, что так. Не вовремя он решил отдать долги. Я шагнул ближе к упавшему от боли Тогриму. Пронзатель под ноги на каменные плиты, руки опустить в пустоту над головой земляка. Пустоту для других. Для меня же там наливается алым цветом сработавшая клятва Ордену, которая пытается наказать предателя.

Стереть висящий надо мной Указ сна, рвануть с груди парня жетон Ордена с Братьями. Теперь... Наложить сверху своё едва видимое кольцо печати, слить его с чужим контрактом, на мгновение усиливая боль, а затем потянуть обратно, забирая со своей и чужую силу. Контракт побледнел. Повторить. Ещё и ещё раз. Тогрим перестал хрипеть, судорожно сглотнул и открыл глаза:

— Ты!

— Надеюсь, сейчас ты меня услышишь, придурок. Между нами нет долгов!

В спину дохнуло опасностью. Покров. На спине, портя доспех, расщепилось несколько стрел. Пока простых.

— Ты сломал сигнальный амулет, а я снял с тебя контракт на верность Ордену. Советую бежать из города, пока это не открылось, а свидетели спят.

— Чего?

Но я уже одним жестом стёр треть круга контракта, который ставил слабак едва ли на звезду старше моего земляка. После такого он не восстановится. Встал и пинком отправил Тогрима в сторону левой лестницы на стену, где давно нет моего Указа, а только лежат спящие стражи. Нечего ему здесь под стрелами лежать.

Словно услышав мои мысли, в спину повеяло нестерпимым жаром. А я выругался. Ключ! Двойные Шаги унесли меня от стрел к земляку. Я ухватил его за ворот формы послушника.

— Где ключ от малого прохода? Ну!

— Наверху в башне, — простонал Тогрим, обнимающий ребра.

От рывка наверх меня остановил вскрик мамы. Обернулся оглядываясь. Какой-то умник приказал бить стрелами только по воротному проходу. И, похоже, стрелы с левого края влетали и в укрытие. Дарсовы стражники!

Флаг? Здесь? Прямо на глазах десятков стражи города и Ордена? Чтобы он их всех иссушил и за мной охотился весь Орден до последнего послушника? Или чтобы он и вовсе бросился на маму или Лейлу? Что вообще мне известно об этом призраке? К дарсу Флаг!

Я бросился бежать через площадь к крышам домов-стен, откуда и стреляли стражники. Теперь стрелы летели в меня. Отчётливо видел кончики, сиявшие красными и синими огоньками во время полёта. Вот только я оказался для них слишком быстр. Повторяющиеся Шаги несли меня слишком непредсказуемо для слабых Воинов. А лёгкие дуновения тепла то в правую, то в левую щеку подсказывали, куда нужно направлять бег, чтобы остаться целым.

Заминка. Я остановился в десяти шагах от стены, сделал первый выпад оружием, сбивая Лезвие торопливого Воина. Растянул там, на уровне крыши свой Указ.

«СОН!»

Кхекнул, когда грудь словно сдавило обручем, выдавливая из меня воздух. Сколько там стражников? Сотня? Почему так тяжело? Обычно же там пара десятков Закалок с десятками Воинов первой-второй звезды.

Времени подумать мне не дали. В этот раз Лезвия и стрелы в меня полетели правильно — волнами, выцеливая разные части тела и даже ложась справа и слева, чтобы не дать мне уклониться в сторону. Впрочем, я и не думал так поступать. Древко Пронзателя изгибалось в руках от силы моих взмахов, когда я перебрасывал голубоватую сталь лезвия из стороны в сторону, разрубая вражеские техники и стрелы. Время!

Меридианы, наконец, остыли от непрерывного использования Шагов. Я сделал последний удар, превращая в крошево очередное Лезвие и завалился назад, сохраняя тело ровным. Едва мой взгляд оказался выше голов, стоящих на стене Воинов, как я отправил энергию в меридиан, вспыхнули символы обращения перед грудью. Рывок! И я сбил с ног первого стражника.

Укол в плечо его соседу. Тот ответил Покровом. Я провернул древко, меняя хват. Ударил подтоком под колено, шаг ближе, пинок в грудь, от которого стражника окончательно опрокинуло и протащило по настилу несколько шагов. Пригнуться под россыпью Игл, летевших со спины. С размаху ударить плоской стороной лезвия ворочающегося стражника по голове, затем первого оглушённого Рывком. Отбить стрелу.