Морозов. Книга 6 [СИ]

Возражений не было. Все настроились на серьезный лад и принялись осматривать свое оборудование.

Я заметил, что Алина оделась в закрытый брючный костюм, натянула удобные ботинки.

— Что? — спросила она, когда отметила мое внимание. — Ты ведь не думал, что я по лесу буду бегать в юбочке.

— Хорошо, что кураторы одобрили, — ответил я.

— Не одобрили, — девушка вздохнула. — Но я сказала, что кормить комаров и рисковать распороть кожу о какую-нибудь ветку, не стану.

— И правильно, — Марья хлопнула девушку по плечу. — Надо заботиться о своем комфорте, а потом уже об имидже.

— Тебе хорошо говорить, — Шереметьева с тоской посмотрела на куртку подруги.

— Я хотела коротко подстричься, — негромко сообщила Марья. — Но пришлось оставить длинные косы. А они очень неудобные во время боя.

— Понимаю, — вздохнула Алина и свернула свои волосы в тугой узел. — Не стану я ходить по лесу с распущенными. Пусть кураторы хоть позеленеют от злости.

— Победителей не судят, — Олег подошел ближе и приобнял сестру. — Пообещай, что не станешь делать глупостей и будешь…

— Умницей, — продолжила за него княжна и прильнула к брату. — Не беспокойся, я тебя не подведу.

— Я переживаю за тебя, а не за репутацию семьи, — парень коснулся губами ее лба. — Мы все тобой гордимся и тебе нечего доказывать. Если тебе настолько неприятен твой образ, то по возвращению домой мы его поменяем.

— Хорошо, — не стала отказываться Шереметьева.

— Вот и славно, — княжич перевел взгляд на меня, но говорить ничего не стал.

Я и так понял, что он хотел до меня донести. Мне и без того было ясно, что надо приглядывать за самой младшей в нашей группе.

— Выдвигаемся, — предложил я и вся компания направилась в сторону заповедника.

Где-то у горизонта полыхнула молния и до нас донесся глухой раскат грома.

— Только дождя нам не хватало, — проворчал Иван.

— Не извольте беспокоиться. Тут часто молнии бьют. Но не будет дождя, милсдарь, — сообщил Рыжий Ленька.

— Ты точно знаешь?

— Так лягухи квакают в ручье звонко, — улыбнулся Щербатый.

— Вот в такие моменты я завидую деревенским, — проворчал Суворов и сделал глоток из небольшой фляжки.

Мы ступили в тень деревьев, и тропа повела нас в глубину Лукоморья.

На тропах Лукоморья

Густые кроны слабо пропускали свет, расчерчивая тропу кружевом теней. Я заметил вертких белок, которые спрятались в ветвях, и с любопытством провожали нас бусинками глаз. Очевидно, что людей они не боялись и точно знали, что у них можно поживиться чем-то съестным. И в подтверждение моего предположения одна из хитрых животин спрыгнула на куст, рядом с дорожкой и потянулась лапками в сторону Алины. Девушка умиленно заулыбалась и вынула из кармана пакетик с орехами.

— Осторожнее, — предупредил я. — Потом не отобьешься от наглых грызунов.

Девушка фыркнула и протянула ладонь к белке, которая ловко стащила весь пакет и сбежала на ближайшее дерево. Однако Шереметьева не выглядела расстроенной.

Не особенно мне нравился настрой ведьмаков, которые воспринимали нашу вылазку прогулкой. В этом была и моя вина. Быть может, мне стоило рассказать им о произошедшем ночью. Только тогда я рисковал раскрыть план, который мне посоветовала Ягиня. Может быть, я и доверял бесшабашному Пожарскому, его сестре и доброй Алине, но все же не настолько, чтобы обнажать свои темные стороны.

Мы шли, стараясь не упускать друг друга из виду. И устраивали минутную остановку каждые полчаса. Но даже с таким раскладом кто-то умудрялся отставать.

Суворов с каждым шагом становился все мрачнее, словно ощущал мои эмоции. В отличие от Проньки, который был счастлив оказаться в Лукоморье. Леньки от него отмахивались, пристально оглядываясь по сторонам. Они как раз точно понимали, куда мы сунулись. Хоть эти тропы и были исследованы проводниками вдоль и поперек, все же никто не мог гарантировать, что тут появиться нечто опасное.

Старостиному сыну назначили место в цепочке, и он послушно шагал позади Олега, таща большой рюкзак с водой и провиантом.

Спустя пару часов петляния по лесу все слегка подустали. Дороги Лукоморья не располагали к лёгкой прогулке. И проводники то и дело сворачивали с тропы, обходя завалы и буреломы. Очень часто приходилось аккуратно перешагивать через поваленные стволы деревьев.

— Сдвигать ничего в Лукоморье нельзя, — пояснил Длинный Ленька. — И брать ничего нельзя.

— И что, все туристы следовали этому правилу? — осведомилась Марья.

— Чо? — не понял проводник.

— Я спрашиваю, все ли слушались советов? И ничего не брали?

— Так мы ж сразу припугивали дурачков тех, — хмыкнул парень. — А потом у меня с собой всегда есть горсть всякого мусору, навроде костей сухих да шишек. Я уходил чуть дальше и складывал это у камня, который лежит там, у ручья, — он указал вперед. — И мы делали вид, что ентот мусор — это подклад от нечисти егошному богу.

— Что за бред, — скривился Суворов.

— Дурачки-то верят, — пожал плечами Рыжий. — Они втихаря по карманам распихивали кости эти куриные и радовались как дети.