Морозов

— Если говорить простым языком, руны — это способности с дополнительными усилениями, увеличением эффекта действия и прочее. Поэтому они выжигают больше твоей Силы. Но только с помощью них можно эффективно бороться с тварями.

— Ясно, — кивнул я, чем заслужил ухмылку деда.

— Проверим, насколько тебе все понятно, — фыркнул он. — А пока запоминай, что арсенал можно постоянно дополнять и расширять. Но помни о балансе. Если ты выжжешь в бою всю Силу — тебя попросту сотрут в порошок.

— А как восстанавливать Силу? — полюбопытствовал я.

— Ты задаешь правильные вопросы, — старик осклабился. — Она восстанавливается сама. Но очень медленно. Можно прибегнуть к медитативным техникам, или пить специальные отвары. У каждой школы есть способности, чтобы восстанавливать ее в бою. У стихийных сил, зеленой, красной и синей это единение с духами. У светлых — концентрация.

— А у темных? — уточнил я.

— Ненависть, — просто ответил Александр. — Она даст быстрое восстановление Силы. Главное — не пережечь себя. И смерть, — добавил он, словно между прочим.

Я нахмурился, пытаясь уложить в голове такую простую истину.

— Ты научишься, — правильно понял мои мысли старик. — Итак, есть пять младших рун. Для долгого действия, усиления заклятья и уменьшающая расход сил. Есть ещё руна защиты, которая активирует щит, когда тебя пытаются атаковать. И руна контратаки. Работает так же, как руна защиты.

Старик говорил и чертил в воздухе знаки, которые я тут же запоминал.

— Запомнил? Повтори.

Я послушно начертил в воздухе все знаки и Александр довольно кивнул:

— Это основа, которая укрепляет старшие руны.

— А их сколько? — полюбопытствовал я.

— У темных сотни две. И ещё больше сочетаний. Но тебе нужно выбрать пару десятков основных и тренировать их, пока не доведешь до автоматизма.

Дальше урок плавно потек своим чередом. Александр был хорошим учителем. Он умел передавать знания интересно, чтобы ученик не заскучал. Но в то же время — не перегружал меня ненужной информацией. Рунные плетения он совмещал с историями из жизни. Так что время обучения пролетело незаметно.

— А можно совмещать светлые и темные руны? — спросил я наконец.

— Руны подчиняются только силе своего цвета, — строго сказал учитель. — В лучшем случае светлые не будут тебя слушаться. В худшем — могут повести себя некорректно. Например, убить носителя. Или лишить его разума. Но мы снова отвлеклись…

— Не в первый раз, — улыбнулся я.

— На сегодня все, — закончил преподаватель, отчего-то помрачнев.

Я открыл было рот, чтобы возразить, но где-то за стенами склепа послышался гулкий удар колокола. Полночь. Я просидел в холодном склепе шесть часов. Зябко повел плечами, разгоняя кровь.

— Тебе пора, — строго сказал учитель и удобно уселся на стуле. Прикрыл глаза, словно потеряв ко мне всяческий интерес. Я же встал с холодных плит и направился прочь.

— Спасибо, — сказал я негромко, но мой учитель даже бровью не повел.

Меня это не обмануло. Я точно знал, что он услышал.

С этими мыслями я выбрался из склепа, на теплый и свежий воздух.

Глава 9. Ведьмаки

Несмотря на поздний час, Денис и Федор терпеливо дожидались меня в гостиной.

— Ну? Как прошло обучение? — живо поинтересовался братец, едва я вернулся.

— Нормально, — односложно ответил и сел на диван, потирая ноющую поясницу.

— Александр дал тебе годные советы? — озабоченно уточнил Денис.

— Хороший человек, душевный. На моего прапорщика похож. И чего вы его в склепе заперли?

Денис и Федор помрачнели и многозначительно переглянулись. Но комментировать мое заявление никто не стал. Вместо этого дворецкий произнес:

— Желаете поужинать?

— Сил совсем не осталось, — честно сказал я. — Мне бы хватило куска хлеба.

«И спать. Причем спать — в приоритете», — подумал я.

— Ваша комната уже готова. Я могу вас проводить. А через минуту вам принесут вечерний отвар и бутерброд.

Я покосился на дворецкого. Не умеет ли он часом читать мысли? После занятий я и правда чувствовал себя, мягко скажем, неважно. Тело ломило, меня бил жуткий озноб. Я с трудом встал, потянулся:

— С радостью бы отдохнул.

— Идемте, князь.

Федор указал на лестницу, и я с трудом передвигая ногами, поплелся за ним.

Правое крыло второго этажа встретило длинным коридором с рядом дверей. Моей комнатой была последняя справа.

— Прошу.

Дворецкий открыл створку и указал рукой, предлагая войти.

— Спасибо.

Комната была просторной и вполне себе уютной. Шкаф у большого панорамного окна, широкая кровать располагалась у стены напротив. Слева от него разместился рабочий стол с креслом. А справа от входа виднелась неприметная дверь.

— Ванная комната, — пояснил дворецкий, заметив немой вопрос. — Все необходимое уже доставлено.

Я кивнул. Прошел в комнату, сел на кровать.

— Если вам ничего больше не нужно… — начал было дворецкий, но я только покачал головой:

— Нет, спасибо.

Тут в комнату скользнула Маришка с подносом и поставила на тумбочку большую кружку с горячим напитком и ломоть хлеба, смазанный маслом и покрытый куском красной рыбы.

— Спасибо, милая, — сказал я, рассеянно улыбнувшись.

— Желаете чего-то еще? — спросила девушка.

— Ничего. Спасибо.