Морозов

Стало понятно, что она все поняла и просто поддевает меня. Вздохнув, я поправил пиджак, поднял руку, чтобы пригладить волосы и тут же замер под недовольным взглядом сирены.

— Постарайся не дергаться. Не трогай лицо и шевелюру. Вообще не размахивай руками. И не пялься на мою грудь.

— Может мне не выходить к ним? — с надеждой уточнил я.

— Поздно, темный. Ты стал Морозовым. Привыкай жить напоказ.

Она сделала приглашающий жест, приглашая меня выйти. Я вздохнул и шагнул в гостиную, где меня уже ждал десяток журналистов. Уселся в кресло, напротив стола, на котором стоял микрофон. И внимательно посмотрел на гостей. Оставалось надеяться, что выглядел я не глупо. Обычно на снимках я выходил не особенно удачно.

— Мастер Морозов, расскажите, как вы нашли того упыря? — задал первый вопрос мужчина с патлами до плеч, зализанными назад.

— Лучше не приплетать Маришку, — едва слышно подсказала мне сидевшая рядом Лилия. — Ходил, гулял…

— Я шел на медитацию. К озеру, — бодро начал я. — И во время нее на поляну выскочил вепрь, которого покусал упырь. А следом на меня и нечисть вышла.

— И вы решили с ней сразиться? — громко охнула девушка в синем костюме.

Я кивнул:

— Пришлось.

— Вы ходите на медитацию в полном вооружении? — с интересом уточнил парень лет двадцати, записывая что-то в блокнот.

— Нет. Оружия у меня с собой не было.

— Но… как же вы смогли справиться с нечистью? — потрясенно спросил парнишка.

— Мастер Михаил очень сильный и способный ведьмак, — поспешно вклинилась Лилия и выразительно посмотрела на меня.

Я важно кивнул. Зал зашумел, обсуждая услышанное. Послышались удивленные шепотки. Но вскоре все стихло.

— Мастер Морозов, как вам удалось выйти на колдуна? — уточнила одна из журналисток, поправив массивные очки на переносице.

“Какого колдуна” — чуть не ляпнул я, но слово снова взяла секретарь.

— Мастеру Морозову удалось отследить отголоски Силы. Так он и вышел к дому кузнеца. Который оказался сектантом.

— Но зачем ему… — начал было какой-то мужчина с масляным взглядом, но Лилия его перебила:

— Желать зла деревне? Да все просто. Он хотел убедить местных, что им грозит опасность. И тогда торговля пошла бы в гору. И руническое оружие продавалось бы по завышенной цене. Пока все ведьмаки заняты контрактами.

— Но… — упрямо продолжил неприятный тип, но Лилия грозно нахмурила брови:

— Вот доказательство, которое мастер Морозов нашел в доме колдуна.

Она взяла лежавшую на столе книжку и показала ее журналистам. И по залу снова послышался шепот удивления. И страха. Защелкали фотоаппараты. Я старался не пялиться на странный томик с темной обложкой.

— Это дневник одного из Темных мастеров. Подобная литература запрещена Синодом. Позвольте полюбопытствовать, как она могла оказаться в доме покойного кузнеца?

У меня возник тот же вопрос. Но я решил задать его чуть позже.

Дальше на вопросы отвечал уже не я. С журналистами разговаривала Лилия. Мне же оставалось только сдержанно улыбаться и позировать на камеру. Водянова мастерски завладела вниманием гостей и выставила меня в самом выгодном свете.

И лишь когда представители прессы начали покидать гостиную, Лилия крепко взяла меня за плечо.

— Вы отлично держались, мастер.

— Благодарю.

— К слову о вашем напряжении, князь. Вон та девушка не прочь взять у вас персональное интервью.

На последних словах, секретарь многозначительно улыбнулась.

— Если вы не до конца освоили манеры, то я могу вам помочь. Хотя… — она приблизилась, чтобы сказать едва слышно, — лучше, если обойтись без тройного… интервью. Постарайтесь произвести правильное впечатление. Младшая дочь князя Серова. Который курирует несколько крупных корпораций журналистов. Хорошие связи, князь.

— Ты же не думаешь…

— Я думаю, что отказывать девушке глупо. Как минимум это ее обидит. Как максимум она нам это припомнит.

Я замолчал. А девушка-журналист, которая стояла у дверей и с интересом смотрела на меня, вздрогнула. Потупилась. А щеки залились румянцем. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не присвистнуть. Она оказалась хорошенькой.

— Мадам Серова, — добавила Лилия заговорщически.

Она ободряюще толкнула меня между лопаток. А Серова меж тем подошла ко мне.

— Спасибо, что спасли людей, мастер ведьмак, — начала она.

Я улыбнулся. А девушка нервным движением заправила за ушко упавшую на лицо прядь светлых волос.

— Быть может я мог бы рассказать вам эту историю за бокалом вина, — начал было я, и добавил, прочитав ее имя на бейджике, — Ксения.

Девушка оказалась не против. Она закусила губу и кивнула.

— Скажите, мастер, — начала она, когда мы сели за стол в малой гостиной. А Федор разлил по бокалам вино. — Мой источник обмолвился о том, что вы темный.

Я взял с тарелки ломтик сыра и неспешно закинул его в рот.

— Так и есть, — не стал скрывать.

И большие серые глаза девушки вспыхнули интересом.

— И каково это?

— Ну, Сила всего лишь инструмент, — беззаботно улыбнулся я. — Как нож. А вот в чьих он руках…