Морозов

— Когда семья выходит в высшую лигу, про спокойную жизнь можно забыть. Каждый шаг ведьмака проходит под пристальными взглядами. А любой промах будут смаковать во всех пабликах. С одной стороны лишняя реклама, с другой, это сильно выматывает.

— Боюсь, князь, теперь у нас нет выбора, — просто ответила Лилия. — Так или иначе, прежде чем делать выводы, стоит послушать представителя Синода.

— Да как они вообще узнали про выходку Михаила? — начал было Денис.

— Скорее всего, Синод заинтересовался им с тех пор, как зарегистрировали в качестве темного ведьмака, — ответила Лилия. — Так или иначе рейтинг семьи и так лежит ниже плинтуса. И без помощи Синода, к концу года мы перекочуем в третью лигу. И возможно, даже съедем из этого поместья.

Девушка фыркнула, обводя комнату рукой.

Денис открыл было рот, чтобы возразить, но зарождающийся спор прервал вошедший в гостиную Федор:

— Князь Михаил Владимирович, к вам гости.

— Дай угадаю. Великий князь Долгорукий? — уточнил я и встал из-за стола.

— Вы очень проницательны, — улыбнулся дворецкий.

Я взглянул на Дениса:

— Идешь?

Тот кивнул. Бросил злой взгляд на Лилию, мол позже договорим. И направился за мной.

На подъездной дорожке уже стояли две черные тонированные “Волги”. Рядом с одной из машин со скучающим видом стояли четверо дружинников. Из второй же вышли трое. Девушка слегка за двадцать, и двое мужчин. В одном из мужчин угадывались черты, схожие с младшим Долгоруким. Казалось, тот паренек, что чуть не огреб вчера в “Логове” унаследовал от предка даже этот полный презрения взгляд. Значит, это и был князь. Хорошо сохранился. Ему должен быть минимум полтинник. А выглядит едва на сорок. Хотя седина выдает настоящий возраст. А свита… Мужчина в очках с золоченой оправой и кожаным дипломатом… скорее всего, юрист семьи. Или приказчик. А девушка? Секретарь? Ничего такая. Симпатичная.

Мужчина неспешно шел, опираясь на трость. Хромоты у гостя я не заметил. Хотя может быть, здесь мода такая.

На крыльце их уже встречал Федор и пара бойцов. Гости поднялись по ступеням, мужчина и девушка из свиты Долгорукого бросились к двери. Словно пытались выслужиться перед хозяином.

— Прошу, князь, — мужчина заискивающе улыбнулся, открывая дверь. Даже Федор язвительно хмыкнул, наблюдая за этим балаганом. Долгорукий же важно кивнул “швейцару” и вошел в гостиную.

— Мир дому вашему, мастера Морозовы.

Говорил он с плохо скрываемым презрением. Мы переглянулись. Но Денис сделал вид, что не заметил хамства. Просто встал с кресла, кивнул:

— И вам долгих лет, князь. Проходите, присаживайтесь. Какими судьбами вы прибыли в нашу резиденцию с личным визитом? Неужели контракт для семьи?

Веко Долгорукого предательски дрогнуло. Видимо, это семейная особенность:

— К счастью, в княжестве все спокойно. Я прибыл по делам семейным. Вчера мой сын нанес вашему брату оскорбление. И я хотел бы принести официальные извинения от семьи Долгоруких. Надеюсь, мы не будем развивать конфликт?

Он вопросительно посмотрел на Дениса. Но тот лишь пожал плечами:

— Оскорбление было нанесено Михаилу. Ему и решать, остались ли у него претензии.

Девушка, сопровождавшая Долгорукого, ахнула. Видимо, это была откровенная наглость со стороны Морозова. Впрочем, Долгорукий и бровью не повел. Великий князь умел держать лицо. Этого у него было не отнять. Долгорукий посмотрел на меня, ожидая ответа. И я только развел руками:

— Все делали ошибки в молодости. Мы с вашим сыном друг друга недопоняли. И решили вопрос как подобает мужчинам. Надеюсь, он признал, что был не прав, и не затаил на меня зло?

Мужчина, Сопровождающий Долгорукого побледнел. Из чего я сделал вывод, что мои слова были истолкованы как оскорбление. Но Долгорукий только кивнул:

— Хорошо. Извинения были принесены в присутствии свидетелей. Семьи Долгоруких и Морозовых не имеют претензий друг к другу. А теперь, с вашего позволения, я откланиваюсь. У меня еще много дел.

С этими словами он развернулся и вышел из гостиной. Сопровождающие поспешили за ним.

Когда Долгорукий уже садился в машину, к воротам особняка прибыли еще два автомобиля. Черные, тонированные служебные “Волги”, как и машина Великого князя.

— Это еще кто? — начал было я.

— Представители Синода, — ответил Денис, всматриваясь в авто. — Смотри.

Он указал на номера. Сделанные белой краской на черном фоне.

На гостей обратили внимание не только мы. Долгорукий, который уже садился в "Волгу", вдруг остановился, глядя на черные “Волги”. И я ощутил, что Великий князь… боится.

“Волги” въехали на территорию. Остановились так, чтобы пропустить кортеж Долгорукого. Из первой машины вышли двое. Уже знакомый нам Никон и парень лет двадцати, в строгом черном костюме и шляпе. Заметив Долгорукого, парень дружелюбно улыбнулся и коснулся полей головного убора, приветствуя великого князя. И от этого жеста Алексей едва заметно побледнел. А спесь и бесноватая смелость слетела с него как позолота с цыганского самовара.

— Чудные дела, — пробормотал я, вглядываясь в творящееся во дворе.

— Ты о чем? — не понял Денис.

— Великий князь как будто… боится, — я кивнул на происходившее во дворе.