Morrowind

— Совершенно верно! Оно и есть очень хрупкое. Настолько что само заклинание, после наложения на цель разрушается буквально от каждого чиха. Тронул что-то, или вытащил оружие из ножен, или выпил зелье, или скастовал заклинание, даже просто стукнул по столу — и невидимость развеивается. Можно только передвигаться, и то нужно быть очень аккуратным, чтобы ничего не задеть. Это сильно ограничивает область применения невидимости.

— А для того, чтобы вести скрытое наблюдение не хватает его длительности, которую могут обеспечить лишь очень сильные иллюзионисты. Понимаю. А разве нельзя его сделать как-то… попрочнее?

— Ну, кое-что предпринять можно.

Аргонианин вновь вытянул руки перед собой, ладонями друг к другу, сконцентрировался — и в воздухе повисла конструкция из полутора десятков колец и овалов, переплетающихся друг с другом. Одно кольцо сплеталось с другим, третье сплеталось с первыми двумя, четвертое пересекало все предыдущие, а еще три соединяли эту конструкцию с двумя такими же из еще восьми колец.

— Оно проще, да и выглядит прочно, — задумчиво произнес я, запоминая плетение.

— Но увы, тоже несовершенно, — Девятипалый свёл руки вместе и прижал их к груди. Тело его сделалось слегка прозрачным, все краски словно выцвели.

Аргонианин постучал костяшками пальцев по столу:

— Как видишь, заклинание не развеивается. Но и полноценной невидимости не даёт. Это одна из вариаций заклинания «хамелеон», третья ступень. Ману потребляет в том же объеме, что и невидимость, но строится чуть проще.

— И что с него толку? Я тебя прекрасно вижу.

— При свете свечи и на расстоянии метра. А будь я в тени и метрах в десяти — и ты меня бы уже не заметил.

— Ты сказал, что это третья ступень. Есть и другие?

— Я ими не владею, но, конечно, есть и четвертая и пятая ступени и так далее. В теории есть даже десятая ступень, когда эффективность «хамелеона» равна «невидимости». Но это только в теории — насколько мне известно, маги-архитекторы сумели рассчитать нужное плетение, но не смогли его даже построить, не говоря уж о том, чтобы скастовать хоть на секунду.

Я выстроил у себя на ладони заклинание невидимости. Шестнадцать ячеек, двадцать пять, тридцать шесть. Постепенно добавляя по одному ряду и столбику в каждое кольцо, я довел количество ячеек примерно до полутора тысяч в каждом из трех колец. Никаких проблем с удержанием стабильности не было. Напитав плетение маной, я сжал ладонь. Рука тут же исчезла. Оглядевшись, убедился, что исчезла не только она, но и всё тело. Повернувшись к Девятипалому, я спросил:

— А это нормально, что я тоже себя не вижу? — и только потом обратил внимание на ошарашенный вид аргонианина.

Тот пару раз моргнул, закрыл рот, сглотнул, прокашлялся, и наконец, выдавил:

— Нормально. А вот то, что ты сплёл заклинание на полсотни секунд действия — уже совсем ненормально. Это уровень эксперта иллюзий. Очень хорошего эксперта.

— Да вроде ничего сложного, — пожал я плечами.

— Может и так, но тогда, боюсь, мне тебя в Иллюзии учить нечему — сам я только на уровне адепта. Что ж, тогда давай проверим твои навыки скрытности.

* * *

Следующие полтора часа прошли не менее продуктивно. Девятипалый показал, как надо скрываться в тени, как ступать по доскам и камню, чтобы производить как можно меньше шума, как тихо и быстро выполнять кувырок. Я научился ровному дыханию, которое почти невозможно услышать даже стоя вплотную, а ещё немного освоил искусство карманников. Правда, последнее не слишком успешно — Девятипалый поймал меня за руку три раза из пяти, — но аргонианин сказал, что это хороший результат, так как успех кражи зависит не только от моих навыков, но и от сноровки и внимательности жертвы.

Все что показывал мне Клинок, я схватывал буквально на лету. Тело словно вспоминало все эти навыки и приёмы, и долгих тренировок для заучивания не требовалось. Девятипалый всё чаще качал головой и щелкал языком, выдавая сильное удивление моими успехами.

Когда я под прикрытием «хамелеона» смог пересечь всю комнату и, зайдя аргониану за спину, похлопать его по плечу, он вздрогнул и произнёс:

— Всё, мой друг, больше я тебя ничему научить не смогу. Поразительно! Обычно у меня уходит месяц только чтобы подтянуть новичков до более-менее приемлемого уровня ученика. Ты же освоил вс, — ВСЁ! — за полтора часа. Невероятно!

— Да, я быстро учусь, — произнёс я. — Благодарю за ценные навыки, брат Клинок, но мне уже пора идти. Почти стемнело, а я ещё хотел поужинать, с утра ничего не ел.

— Тогда советую заглянуть тебе в таверну «Счастливая тюряга», что находится на западном берегу реки, неподалёку от торговой площади. Лучшее заведение, для обычных граждан. Ещё можно зайти в «Восемь тарелок». Но вообще оно для элиты нашего города и цены там соответствующие. А вот в «Клуб совета», что расположен рядом с «Тюрягой», я тебе суваться крайне не советую. Это — притон местной мафии, Камонна Тонг. Чужеземцев они презирают и ненавидят, так что ничего хорошего тебя там не ждёт.

— Нет, «Восемь тарелок» не для меня, я пока даже не нашел постоянный источник заработка.