Морская академия

Достали! Все! Жила себе, училась, никого не трогала, никого, кроме семьи и друзей, не интересовала и тут нате, внезапно потребовалась всем, сразу и харр знает для каких целей! Нокс меня за полную дуру держит? Я же человек, я ничего не понимаю просто по определению! И полог чёрный исключительно потому, что лучше с интерьером сочетается! Дно океана, демоны, и те к людям куда спокойнее и терпимее относятся, чем выходцы из Воздушного мира!

Скользкие ступеньки я проскочила, толком не глядя себе под ноги. Помчалась по коридору, насколько хватало света огонька и фонарика позади, а потом…

Щелчок как ледяной водой окатил, сердце сорвалось в район желудка, а может, и сразу в пятки. Пол под подошвами туфелек пришел в движение, каменная плита с оглушающим лязгом старого механизма поехала куда-то в сторону. Руки инстинктивно попытались нащупать хоть что-то, за что можно ухватиться, но пальцы сжали пустоту. Крики позади смешались с моим визгом, и я провалилась в пустоту… Куда именно, не знаю… Пронзившая всё тело боль принесла с собой лишь тьму, столь же непроницаемую, как и чернота полога…

–

— Триш?

Проваливайте вы все… куда угодно.

— Триша.

И руки уберите, нечего меня по щекам хлопать.

— Фонарик сдох.

— Жаль, что только фонарик. Триш, очнись.

Уже и умереть спокойно нельзя?

— Ничего, маг я или не маг?

— Триш права: ты идиот. И при других обстоятельствах я бы с тобой уже не разговаривал.

Кажется, лежу на чем-то жестком и холодном. И воздух вокруг холодный, сырой. Тело словно онемело и ощущалось слабо, но глаза открыть всё-таки надо. Белый огонёк сверху, ниже — склонившееся ко мне лицо Макса. За спиной парня вспыхнул второй огонёк, только голубой.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю… — честно ответила я. — А где…

— Кто?

— Колья… или что там устанавливают на дне таких ловушек…

— Их здесь нет. — Макс осторожно помог мне сесть.

В свете огоньков видны каменные стены, пол, низкий потолок и уходящая в обе стороны пустота коридора. Нокс стоял рядом и сосредоточенно его осматривал.

— Где мы? — рискнула спросить я. — Помимо очевидного?

— Видимо, тут есть ещё один уровень, — отозвался элле. — Я не знал… на планах он не указан, и в записях нет ни слова… или я что-то пропустил.

Я подтянула было правую ногу, чтобы встать с пола… и вскрикнула от резкой боли.

— Тише. Ты вывихнула лодыжку.

Лодыжку? Хорошо хоть, шею не сломала. Правда, тогда не было бы так больно. И как теперь идти? И куда идти? Надо срочно вспомнить что-нибудь из курса самоисцеления… только все техники неизменно начинаются с предложения устроиться в удобном тихом месте, расслабиться и сконцентрироваться на поиске и открытии внутренних резервов.

— Триш, давай помогу, — предложил Нокс, обернувшись к нам.

— Нет! — По-моему, в визге пробились истеричные нотки. — Не трогай меня!

— Триш, ты что?

— Не подходи ко мне! И не прикасайся! — И он ещё спрашивает?!

— Триш!

— Отвали, сказала!

— Ладно, — отступил элле. — Поговорим, когда перестанешь психовать.

Психовать?! Да это не я психую, это он — псих!

— Всё, Триш, успокойся. — Макс слегка сжал мои плечи, заглянул в лицо. — Потом разбираться будем.

— Но… но… — Я потерянно уставилась на собственную пострадавшую конечность. — Я же…

Не способная передвигаться самостоятельно обуза.

— Всё хорошо. — Парень ещё и по голове меня погладил, как маленькую. Улыбнулся ободряюще и повернулся к Ноксу. — Ну что, предводитель, куда пойдем дальше? И желательно так, чтобы вернуться в академию?

— Судя по всему, этот коридор идет параллельно верхнему уровню. Значит, если мы пойдем в обратную сторону, то вернемся к месту, где спустились в подземелье.

— И тебя не смущает, что дверь осталась этажом выше?

— Переместиться я не могу — блок на несанкционированную телепортацию наложен на защитный купол академии, а купол не только накрывает весь остров, но и уходит вглубь и обновляется эта защита как раз таки регулярно. В сторону, куда мы шли, ты вряд ли пойдешь, сдвинуть плиту ни мне, ни тебе не по силам. Что остается?

Я посмотрела на потолок. Получается, часть его — та самая плита? И ладно я, я сюда упала, а парни-то как оказались вместе со мной?

— По крайней мере, мы будем под учебным корпусом, — продолжил элле. — Сомневаюсь, что ловушка — единственный способ попасть на этот уровень, а значит, где-то должен быть другой выход.

Макс покачал головой, определенно не удовлетворенный предложенным планом, но за неимением лучших идей вынужденный согласиться с тем, что есть, и подхватил меня на руки. От неожиданности я обняла парня за шею, а Макс без видимых усилий поднял меня с пола. Нокс двинулся первым, Макс за ним.