Прихватив с собой джинсы, майку и блузку, я ушла в ванную. Умылась и сразу переоделась, искренне недоумевая, почему элле говорит то о помолвке, то вообще о свадьбе как о практически свершившемся факте. Нравится меня подкалывать или наша с Максом фиктивная помолвка не такая уж и фиктивная, как я предполагаю? Что будет, когда Ксанти со своими матримониальными планами отстанет от Макса? Парень объявит подданным, что передумал жениться? Или что я его бросила? Или он меня? В любом случае вряд ли он сообщит им, что помолвка — исключительно маленькое шоу для Ксанти.
Выйдя из ванной, я обнаружила, что Нокс успел вернуться, только не с завтраком, а с большой бледно-розовой коробкой в руках.
— Вручил кто-то из слуг, сказал, что велено передать госпоже Райан. — Элле положил коробку на пол перед камином.
Я приблизилась, подозрительно разглядывая коробку. Самая обыкновенная, длинная и картонная.
— А кем велено?
— Не знаю. Тот парень быстро убежал, а преследовать его мне было немного несподручно. — Элле присел на корточки, открыл крышку.
На слое белой бумаги, скрывавшей содержимое, лежала карточка. Нокс взял, прочитал и передал мне.
— Это от Ксанти.
— Сейчас заплачу, — пробормотала я.
— Серьезно? — уточнил Нокс, водя раскрытой ладонью над содержимым коробки.
— Удивляюсь, как можно написать такое двусмысленное послание? — Я повертела карточку в руке, убеждаясь в отсутствии каких-либо многозначительных постскриптумов. С одной стороны, написано всё исключительно культурно, без плохих и прочих нецензурных выражений, с другой — мерзкое ощущение, будто тебе в лицо поплевали.
— Уметь надо. Учись, Триш, у мастеров, скоро тебе самой придется так разговаривать с людьми и нелюдьми. Магического фона нет, по крайней мере, я ничего не чувствую. Вскрываем или за Максом сбегать?
А я, кажется, догадываюсь, что там.
Я опустилась на колени, откинула бумагу. Взяла синюю ткань, выпрямилась и встряхнула, внимательно рассматривая со всех сторон. Вечернее платье, явно родом из моего мира. Длинное, спереди вполне себе пристойное, даже декольте нет. Естественно, без рукавов, плечи открытые, сбоку разрез, не до бедра, но немного выше колена. И вместо спины — переплетение тоненьких лямочек.
Нокс присвистнул и перебрал остатки содержимого. Чёрные босоножки на шпильке, футляр с привычной мне декоративной косметикой. Короче, всё для моего удобства.
— Могла бы ещё и мне смокинг прислать, — проворчал элле. — А то буду, как нищий селянин, в этих обносках…
— Селянина здесь простят, а если я выйду в этом платье, то это будет… даже не знаю что. — Я приложила к себе наряд.
А жаль — платье-то хорошее. Совершенно не стыдно в таком появиться в моём мире на приличном мероприятии или на балу в академии. В меру скромное и в меру открытое. И цвет подходил к моим голубым глазам. И выглядеть в нем я буду намного лучше, чем в нарядах местных фасонов. И вообще…
— Ещё один подарочек со смыслом, — констатировал Нокс.
— Плохой подарок. Знает же прекрасно, что я не могу его надеть. То есть или я его надену и повергну местное общество в состояние глубокого шока, или влезу в какое-нибудь одолженное Кайлой платье и буду выглядеть пугалом.