Морская сила(Гангутское сражение)

«В 10 й день, в 9-м часу пополудни, на адмирал­тейской полугалере учинен сигнал из одной пушкии потом играли на трубах и били в литавры и в бара­бан… Поднят был вымпел желтый, тогда все скам­павей торжественно проходили одна за другой. Оный сигнал чинен во всех эскадрах, кроме пушечного вы­стрела…

Перед вечером прибыли пред Кроншлот, где преж­де комплимент чинили стрелянием со всех кораблейи с крепости, потом ответствовало вначале с флаг­манских и потом со всех скампавей пушечною жестрельбою».

Светлы майские вечера на Невском взморье. Солн­це лениво движется по горизонту, не собираясь пря­таться в морскую пучину. Светило всегда радует лю­дей, поднимает настроение.

Впервые галерный флот в полном составе высту­пил в длительный поход. Еще до выхода из Галерной гавани, что на Васильевой острове, генерал-адмирал разделил флот на десять эскадр. В каждой из них де­сяток судов, около тысячи матросов и солдат. Так сподручней управлять махиной, растянувшейся не на одну милю.

На Котлинском рейде покачивалась на волнах кора­бельная эскадра. Матросы сгрудились на палубах, с лю­бопытством разглядывая, как равномерно, в такт, взма­хивают веслами неуклюжие с виду галеры и скампавеи. Словно птицы подымают и опускают веером рукоятки длинных весел с каждого борта. А из люков на палубах торчат десятки солдатских фуражек. Из рекрутов мно­гие впервые ступили на палубы морских судов. Все им в новинку. Большинство растянулось… в лежку в трю­мах галер. То и дело вахтенные выносят на палубу вед­ра с блевотиной. Морская болезнь не разбирает чинов. Травят поручики и сержанты, гребцы и солдаты.

Медленно разворачиваясь, галеры подходят бли­же к берегу, отдают кормовые и носовые якоря, под­бирают косые паруса, укладывают весла.

На флагманской галере вокруг генерал-адмирала сгрудились бригадиры и командиры эскадр. Капитан-командор Матвей Змаевич, старший флагман на га­лерном флоте, еще раз пересчитывает в уме всех подо­печных и докладывает генерал-адмиралу:

— Так что, генерал-адмирал, все налицо.

Не торопясь, прохаживаясь перед вытянувшими­ся бригадирами, капитанами, поручиками, щурясь на солнце, прятавшееся за урез воды, вдыхает Апрак­син полной грудью, с наслаждением втягивает терп­кий морской воздух:

— Значит, так. Войска перво-наперво, без суеты, на шлюпках переправить на Котлин. Разбить палат­ки, свезти провиант. Кашеварам жечь костры, кор­мить солдатушек. Чур, сторожко, лес не подпалить. Кумандирам галер осмотреть трюмы, где текет — про­конопатить. Ротным спозаранок солдат обучать абор­дажному бою. Видать, неделю-другую здесь оставать­ся выпало, покуда залив не прочистится.

Отпустив командиров, Апраксин коротко напом­нил Змаевичу:

— Поутру почни обходить скампавеи, Матвей Христофоров, самолично проверь каждую. Первая во­да, она завсегда текет в трюмах. Рассохлись лодки зи­мой, не успели замокнуть. Водицу пускай черпают, плесень не разводят. Да и не позабудь про абордаж­ную амуницию, сие наш козырь генеральный…

В поздних сумерках «Святая Екатерина» салюто­вала генерал-адмиралу. Контр-адмирал Петр Михай­лов доложил по форме, пригласил к столу. Переку­сив, Петр распахнул балконную дверь на корме, вски­нул подзорную трубу. От береговой кромки Котлина на пяток миль чернела подтаявшая вода. Неровными полосами тянулись к западу широкие разводья и сли­вались у горизонта в сплошное ледяное поле.

— Мотри, Федя, ледок-то на запоре нас дер­жит, — глухо произнес Петр, — как бы не засидеться.

За десять кампаний на Балтике Апраксин неплохо изучил нравы природы.

— Небось недельку продержится, не более. Вете­рок с Невы потянет, солнышко припечет, разгонит ледышки. До Березовых островов точно вода будет чистая.

Генерал-адмирал не ошибся. Спустя неделю ко­рабельный и галерный флоты начали сниматься с якорей.

Оба флота шли кильватерной колонной. Впереди корабельный авангард под командой Шелтинга, за ним кордебаталия контр-адмирала Петра Михай­лова, замыкал корабельную эскадру арьергард. За корабельным флотом кильватером вытянулись галеры. Апраксин разделил флот на три дивизии, то­же авангард, кордебаталия, арьергард. Каждая ди­визия делилась на эскадры, по десятку галер. За ни­ми тянулись длинным шлейфом ластовые и транс­портные суда с частью войск, боеприпасами, прови­антом.

Корабельный флот ушел к горизонту, когда по­следние суда покидали Котлинский рейд. Впереди авангарда, на видимости, Петр отправил дозорные су­да. Мало ли, на море всякое может случиться. А вдруг неприятель уже поджидает русские эскадры?