Морская война

Таков был этот славный подвиг Сюффрена, который вместе с остальными его действиями в Ост-Индии поставил его в ряды лучших морских начальников. Мы не должны забывать, что примененный стратегический прием оправдывается только потому, что не было достаточной силы для маскирования Хэга и атаки Тринкомали одновременно. Совершенная стратегия требует выполнения первого условия для безошибочности расчетов на успех атаки, и так как я привел теперь нормальные примеры близко к заключению, то могу присоединить с пользой еще один пример, где метод действий характеризуется абсолютной безошибочностью…

Я говорю о взятии Белль-Иля в 1761 г. Кеппелем и генералом Ходсоном. Кеппель отплыл от острова св. Елены с 10 линейными кораблями, чтобы на пути встретить еще 7. С ним был значительный отряд фрегатов и шлюпов и 100 парусных транспортов с 10 000 сухопутных войск. В то же время в Брест отплыл капитан Букль с 12 линейными кораблями и тремя фрегатами. Брест был единственный порт, откуда могла выйти какая-нибудь морская сила, которая могла бы помешать Кеппелю. Таким образом, успех его операций против Белль-Иля был не только обеспечен уже тем, что флот его, состоявший из 67 сильных кораблей, готов был померяться с каким угодно неприятельским флотом, на встречу с которым имелась хотя маленькая вероятность, но и вдвойне обеспечен еще тем, что весь существовавший французский флот был маскирован в Бресте Буклем.

Французский гарнизон в Белль-Иле имел 2600 человек, так что силы, высаженные с флота Кеппеля, были вполне достаточны для подчинения острова; и так как не было возможности ожидать вмешательства со стороны моря, то его сдача была только вопросом большего или меньшего времени. 8 апреля первый отряд был высажен вне действия батарей, на берегу бухты Порт-Андео, но после высадки был отбит отрядом неприятеля, окопавшегося на вершине холма. При второй высадке, 22 числа, отряд был более многочислен; он высадился недалеко от форта д'Арси после того, как его пушки вынуждены были замолчать от меткой стрельбы корабельных орудий. Этим уже поставлена была на берег твердая нога. Де Сен-Круа, губернатор Белль-Иля, удалился тогда в свою цитадель, город Палэ, который он защищал до 7 июня, когда в стенах его была сделана серьезная брешь; после этого он сдался на капитуляцию, и Белль-Иль стал английским владением.

Решительно ничего нельзя заметить по поводу этой операции, кроме того, что метод обеспечения ее обещал успех столь верный, какой только можно себе представить. Весь опыт прошлого указал все, что надо было сделать, и раз это было сделано, желанный результат мог ожидаться с уверенностью.

Глава XVIII Условия, при которых нападения на территорию с моря бывают успешны или неуспешны (продолжение)

Те, которые описывали события, составляющие в совокупности своей историю экспедиции Наполеона в Египет, не могли не заметить того факта, что от начала до конца результаты ее управлялись определенным законом. На основании этого закона, для понимания которого предшествующие главы дали широкие средства, и, углубившись напряженно в настоящий смысл дела, не трудно будет сказать, что Наполеон действовал ошибочно. Нет нужды говорить о том, насколько вся схема его была призрачна и действительно ли можно было, предполагая, что в Египте все бы совершилось успешно, нанести с этой позиции удар Индии. Наша задача состоит в том, чтобы показать, что Наполеон поступал в своей экспедиции неправильно и заслуживал даже худшего, чем потеря флота и армии, которые следовали его ложным взглядам.

Нет сомнения, что условия, при которых приготовлялась экспедиция, были искусительны. В декабре 1796 г. сэр Джон Джервис был вытеснен из Средиземного моря соединением французского и испанского флотов, которые в совокупности составили 38 линейных кораблей, тогда как у сэра Джона было только 15; и последний не сделал даже попытки возвратиться на свою прежнюю позицию. В феврале 1797 г. испанский флот вышел из Картахены в Кадис в составе 27 линейных кораблей. Двадцать пять из них почувствовали силу оружия Джервиса в знаменитый день св. Валентина, но его флот тогда все-таки состоял из 15 кораблей, так как посылка ему подкрепления из Англии уравновесилась минусом вследствие разных аварий его кораблей. Но Сент-Винсентское сражение оставило испанский флот все еще в числе 28 кораблей, за которым наблюдал флот Сент-Винсента, состоявший только из 21 корабля.

Французский флот в составе 12 линейных кораблей остался нетронутым в Тулоне, и сверх того было еще от 12 до 15 линейных кораблей в Бресте.

Голландский флот из 15 линейных кораблей, встретивший флот Дункана при Кампердауне в октябре 1797 г., был сражением с ним уменьшен до 6 кораблей.