Морская волчица (СИ)

Николай попытался вернуть себе лицо перед экипажем, выпив и пошутив, но не все этого оценили. Николай точно знал, сколько солдат и гришей сейчас на борту, и знал, что больше половины экипажа решили не садиться за один стол с монстром. Зоя поговорит с гришами. Она сделает все возможное, чтобы ответить на их вопросы и успокоить их тревоги. Но все равно шансы, что они захотят дезертировать, были высоки. А еще, что примутся болтать.

Возможно, теперь и настал конец всему. Глупо было рассчитывать, что ему удастся хранить подобный секрет вечно.

Луна была рядом. И он был благодарен ей, готов был ползать у нее в ногах, потому что, не смотря ни на что, она продолжала его поддерживать. Когда за столом робко начали интересоваться, что же это было, жена легко перевела разговор на то, что им бы стоило бояться других зверей, например, волков. Тогда команда шарахнулась от ее слов, Луна призвала своих водяных волков, которые выглядели грозными и страшными, но при одном ласковом касании они становились не хуже домашнего кота. Экипажу понравилось, и они больше не думали спрашивать про его демона.

Джеспер и Уайлен ждали «Баклан» на скалах, все в грязи, но внешне невредимые. Сулийцев нигде не было видно, но Николай подозревал, что они рядом, наблюдают. Стрелок недовольно поглядывал на Луну, видимо желая ей припомнить обещание не использовать дождь, но девушка лишь пожала плечами на его взгляд, коварно улыбаясь.

Когда Каз стал готовиться к высадке на скалы, Николай, Луна и Зоя подошли вместе с ним к хлопающим от ветра дверям трюма.

Николай отдал ему металлическую коробку.

— Для Призрака, — сказал он.

Каз взял ее, тут же сунув под мышку.

— Дьявольское устройство для защиты от других твоих дьявольских устройств.

— У меня дар к наведению порядка и пылкая любовь к хаосу.

Каз поднял бровь.

Они перекинулись парой фраз, из которых Николай узнал самое главное — его родителей хотят использовать против него.

После, когда вроде бы тема была исчерпана, он снова начали играть в гляделки с Луной. Она достала откуда-то небольшой ключик и передала его Бреккеру.

— Отдай Троильхарду в случае чего, — она выразительно посмотрела ему в глаза. — Он поймет и… Скорее всего попросит помощи, — девушка запнулась, опуская глаза и собравшись с мыслями, снова на него взглянула. — Помоги ему по старой дружбе…

Николай никак не мог ожидать того, что последует после. Каз Бреккер, Грязные Руки, Ублюдок из Бочки, притянул Луну к себе, обнимая.

— Ты же знаешь, моя нога не любит морские путешествия, — глухо сказал он с полностью каменным лицом.

— Корабль будет твой, — отвечала девушка.

Каза почему-то эта новость еще больше разозлила.

— Он навсегда будет только твоим.

— У мня есть брат, если ты забыл, — улыбнулась девушка, стирая слезу и отстраняясь.

— Еще один оболтус на мою голову, — сокрушенно заметил бандит, потом он кивнул кабельщику, готовый к спуску, и в последний раз посмотрел на Луну.

— Ни траура, — промолвила она, кивая.

— Ни похорон, — ответил он, исчезая.

Луна посмотрела на Николая. В ее глазах была грусть. И он не знал, что ему сделать. Но в итоге он сделал. Просто взял ее за руку и повел куда-то. Они оказались в темном грузовом отсеке. Он лег на пол. Луна легла рядом. Она прижалась к нему, пряча лицо в его плече.

— Что это был за ключ?

— От нашей с Бари каюты на «Восходящей звезде», — она промолчала, собираясь с мыслями. — Там кое-какое приспособление, которое придумал Бари. Оно должно создать барьер в Костяной тропе, когда после моей смерти разрушится мой.

— Барьер?

— В Костяной тропе невероятная энергетика, — она подняла на него свой взгляд, — Русалье не зря выбрал ее себе для экспериментов. Бари предполагал, что там был первый портал. А потому русалки, — Луна замялась, переплетая их пальцы, — они невероятно сильны… Все свои плавания мы проводили в области Тропы, отлавливая их и убивая. Но всех так до конца, наверное, невозможно уничтожить. По крайней мере не сейчас…

— Ты создала барьер? — удивился Николай.

— Да. Он сдерживает их в Костяной тропе, не позволяя разбрестись по Истиноморю и убивать каждого моряка, которого встретят на пути.

— А как же те горы золота и антиквариат?

Луна улыбнулась.

— Ты думаешь сильнейший фабрикатор в мире не может почувствовать золото под толщей воды, а сильнейшая проливная не сможет его достать?

— Вы что же, — он почему-то махнул в воздухе рукой, — даже никого не грабили?

— Этого я не говорила, — хмыкнула она. — Но большинство из того добра, что ты видел — морские сокровища затонувших кораблей.

Николай помолчал, раздумывая. Но он упустил из виду то, что было реально важно.

— Ты считаешь, что у нас ничего не получится? — этот вопрос следовало задать раньше.

— Я просто готова ко всем вариантам развития событий, — пожала она плечом. — Как будто бы ты так не делаешь…

— Если я умру, мое место займет Зоя…

— Это правильный выбор, — кивнула девушка.

Николай помолчал, сжимая ее руку. В голове звучали сотни оправданий и извинений, но они так и не сгладывались в слова. Он прижал ее ближе.

— Прости, — выдавил он из себя. — Прости сотню раз. Прости за это. Я…