Впервые проект небольших специальных диверсионных ядерных зарядов, предназначенных для тайной установки в крупнейших военно-морских базах и в других местах на территории вероятного противника боевыми пловцами специальной разведки ВМФ СССР, был рассмотрен в 1957 году. В 1961 году был создан опытный образец такого заряда. После чего они поступили на вооружение.
Специальный заряд для водолазов-разведчиков имел ласковое название «Макрель». Никому в голову не могло прийти, что скрывается за названием ценной промысловой рыбки (длиной до 1,5 м и весом до 45 кг) семейства скумбриевых отряда окунеобразных. «Макрели» постоянно совершенствовались. Так, в начале 80-х в 561-м ОМРП была, как ее прозвали, «супер-Макрель» весом в 200 кг. Разведдиверсантам необходимо было произвести всего 12 операций, и данная «Макрель» приведена в действие. Помимо этого, в арсенале морских спецназовцев имелись другие сверхмалые ядерные заряды, включая так называемые «ядерные ранцы».
В те годы небольшой специальный ядерный заряд изготовить можно было быстро, но хранился он недолго — гарантийный срок был всего несколько месяцев. Небольшие сроки хранения небольших специальных ядерных зарядов определялись тем, что в те годы технология их изготовления была основана на оружейном плутонии. Поэтому хранить такие заряды непосредственно в морских разведывательных пунктах специальной разведки не было смысла. их могли поставить только непосредственно с заводов производителей — ядерных центров или ядерно-технических баз и только в случае подготовки к конкретным срокам начала боевых действий с потенциальным противником.
Постепенно технология производства диверсионных ядерных зарядов совершенствовалась. Одним из компонентов для создания небольших ядерных зарядов становится осмий-187 и, по некоторым данным, америций, критическая масса которого всего несколько граммов. Такие заряды, особенно в двухблочном виде, могли храниться уже годами.
В середине 70-х годов в морские разведывательные пункты специальной разведки ВМФ поступили специальные автомашины (закамуфлированные под автомашины — радиостанции), в которых хранились специальные диверсионные заряды. Например, в 1975 году трое боевых пловцов из третьего подразделения 561-го ОМРП во главе со своим командиром (плюс профессиональный шофер из технического подразделения 561-го ОМРП) были командированы в район города Горький (ныне Нижний Новгород), где получили такую автомашину, которую они охраняли и доставили в свой пункт. Надо отметить, что в те годы третье подразделение специализировалось на крупных диверсиях в военно-морских базах противника. Автомашина (на базе автомашины «Урал») усиленная, трехмостовая (все колеса ведущие) — высокой проходимости. Стенки фургона, предназначенного для хранения зарядов, были примерно 15-сантиметровой толщины и внутри имели стальной, свинцовый, паронитовый (прессованный асбест) и еще какие-то слои.
Сама автомашина на территории части содержалась в отдельном металлическом боксе (хранилище) с кондиционером и сигнализацией, выведенной на пульт дежурного по части. Например, в 561-м ОМРП на Балтийском флоте специальная автомашина содержалась в отдельном хранилище и опечатывалась печатью (все двери, капот и так далее) ответственного офицера отдела специального оружия из штаба флота. В свою очередь вход и ворота хранилища (бокса) опечатывались печатью офицера специального оружия из штаба флота и печатью дежурного по части (разведывательному пункту). Охранял хранилище личный состав пункта, заступающий в караул. В инструкции часового — патрульного было сказано, что в это хранилище он не имеет право допускать по отдельности офицеров специального оружия из штаба флота и офицеров своего пункта (даже дежурного по части, которому подчинен во время несения караула) — только чтобы одновременно присутствовали и те, и другие.
Во время посещения хранилища специальной автомашины каждый из них проверял сохранность (удостоверялись, что в хранилище никто не проникал) своих оттисков печати на входе в хранилище. Затем офицер специального оружия из штаба флота проверял сохранность своих печатей на автомашине (дверях кабины, капоте, широкой двери в фургон, баке горючего). Автомашина всегда готова была к выезду — работу двигателя, аккумулятора, состояние шин и наличие горючего проверяли эти же офицеры из штаба флота. После работ в хранилище офицеры отдела специального оружия из штаба флота делали какие-то записи в книге-журнале, которая хранилась в хранилище в небольшом, закрепленном на арматуре металлической стены хранилища ящике. Этот ящик — шкафчик они потом тоже опечатывали. В часть они приезжали на своей военной автомашине типа УАЗ — шофер (матрос или старшина) и два офицера (иногда один офицер, а второй мичман). Они были вооружены, а на стекле автомашины был прикреплен особый пропуск. Когда офицеры осматривали хранилище (бокс) и специальную автомашину, их шофер (который их привез) всегда находился в своей автомашине и никуда не отлучался.