Морские катастрофы

Матрос первого класса Джозеф Роджерсон завязал вокруг груди конец прочного лотлиня, выждал момент и бросился в воду. Откатом волны Роджерса трижды относило от скал к борту судна, и только с четвертой попытки ему удалось достичь берега и уцепиться за камни. Стоявшие на утесах люди спустились к нему и взяли конец лотлиня, а матроса, у которого были сломаны ребра, отнесли в поселок. Потом они вытянули лотлинь с привязанным к другому его концу манильским канатом. Таким образом была построена «воздушная дорога», которую моряки называют «боцманским креслом» или «подвесной беседкой». По ней на берег с судна переправили 10 матросов с «Ройял Чартера» и двух пассажиров. Капитан Тейлор в первую очередь отправил на берег своих матросов, так как решил сделать еще одну «подвесную беседку» и надежнее закрепить на берегу первую. Жители поселка не знали, как это делается.

Однако ураган не ослабевал и судно продолжало бить о скалы. Около семи часов утра «Ройял Чартер» разломился на три части. Больше ста человек, находившихся в твиндеках судна, оказались в воде, среди бурунов, между бортом и берегом. Человек двадцать из них забросило волнами на уступы утесов, однако рыбаки и каменотесы, пришедшие на помощь, смогли спасти лишь троих. Остальные были смыты волнами и скрылись в бурунах. Погибли и все остальные, попавшие в воду из твиндеков после разлома судна.

В носовой части судна осталось около 100 пассажиров и членов экипажа. Когда судно разломилось на части, вода залила внутренние помещения, и всем, кто в них находился, пришлось искать спасения на верхней палубе, откуда волны выбросили людей на острые скалы. Практически все они погибли. Части корпуса «Ройял Чартера» превратились в груду обломков железа и дерева буквально за один час.

Уцелеть посчастливилось немногим. Среди спасенных не оказалось ни одной женщины, ни одного ребенка, ни одного офицера. Погиб и капитан Тейлор вместе со своими коллегами-капитанами. Очевидцы видели его плывущим к скалам, но затем его оглушило упавшей на него шлюпкой, которую подхватил набежавший вал. Из 500 человек «Ройял Чартера» спаслись всего 34, в том числе 16 пассажиров и 18 из 112 членов экипажа.

По данным, опубликованным в «Таймс», в результате урагана, начавшегося 24 октября 1859 г., погибло 325 судов (из них 113 были буквально превращены в щепы) и 784 человека. Морская спасательная служба Англии спасла 487 человек.

Управление торговли Великобритании назначило комиссию по расследованию причин гибели «Ройял Чартера». Входившие в комиссию чиновники Адмиралтейства заявили, что деревянное судно не было бы разбито штормом так быстро, как это произошло с железным «Ройял Чартером». Они утверждали, что железо, из которого было построено судно, имело дефекты. Однако при экспертизе выяснилось, что качество железа было выше среднего, и никаких отклонений от норм обнаружено не было. Анализ проекта «Ройял Чартера» показал, что корпус судна имел достаточный запас прочности. В отчете комиссии говорилось, что капитан Тейлор и его помощники выполнили свой долг до конца, а причина катастрофы – непреодолимая сила стихии.

После гибели «Ройял Чартера» в Великобритании была организована постоянная метеорологическая служба.

§ 10. Световой сигнал бедствия

В хорошую погоду огонь виден па значительном расстоянии. Исследования показали, что горящая спичка может быть обнаружена на расстоянии до 80 км. Если же использовать сигнальные ракеты, то их свет будет виден даже дальше (конечно, при идеальных атмосферных условиях). В качестве световых сигналов бедствия применяются красные звездные ракеты и гранаты, выпускаемые одна за другой, красные ракеты с парашютом и фальшфейеры, горящие смоляные или мазутные бочки, клубы оранжевого дыма, сигналы СОС по азбуке Морзе, посылаемые с помощью сигнального фонаря. Будучи в основном дополнительными по отношению к радиосигналам бедствия, световые сигналы иногда являются единственными, с помощью которых бедствующие могут сообщить о своем положении.

26 августа 1984 г. с советского т/х «Павлоград», возвращавшегося через Атлантику из бразильского порта Сантос к европейским берегам, увидели свет красной ракеты, а затем обнаружили катер, в котором находились трое бразильских моряков, в течение трех суток бедствовавших без воды и пищи. Им оказали помощь и доставили в Рио-де-Жанейро[61].

В феврале 1980 г. т/х «Новомиргород» шел штормовым Карибским морем. В сумерках четвертый помощник капитана обнаружил световые сигналы бедствия. Когда судно подошло поближе, то выяснилось, что это колумбийский рыболовный бот «Диана-Мария», который в течение 5 суток бедствовал в море из-за поломки двигателя. Экипажу оказали помощь, а бот отбуксировали к ближайшему порту[62].