Морские повести

Отряд старшины второй статьи Суслова ушел в темноту. Разведчики карабкались по скалам. Над головами, чертя высокие дуги, проносились корабельные снаряды, грохот взрывов, багровое зарево оставалось сбоку и сзади. Впереди была затаившаяся тьма.

— Вер да? — крикнул из темноты испуганный голос.

Разведчики молчали, один бесшумно пополз вперед.

— Вер… — громче начал часовой и захлебнулся.

Отряд снова полз в темноту. Шипы проволочного заграждения темнели над головами. Это была простая, не электрифицированная проволока…

Внезапно забил из тьмы пулемет. Бил торопливо, лихорадочно, пули лязгали по камням. В ответ застучали пулеметы разведчиков. С обеих сторон, как разноцветный пунктир, летели трассирующие пули. Все новые пулеметы вступали в дело со всех сторон…

Разведчики прорвались на территорию секретного завода. То там, то здесь мелькали тусклые полосы — желтый свет из распахиваемых дверей. Черные торопливые тени взметывались и припадали к камням…

Нестерпимый сверкающий свет хлынул вдруг по камням. С одной из ближних вершин сияла ослепительная звезда, шаря лучом по окрестным скалам. И второй голубой луч протянулся с другой вершины, побежал по камням.

— Боевые прожектора включили, — сквозь зубы сказал кто-то, — теперь дадут нам жару…

Прожектора осветили все — и странные треугольные холмы справа, и какие-то причудливые резервуары, и грузовики, стоящие среди скал. Как огромные щупальцы, бежали лучи по камням и вдруг застыли, скрестившись на группе людей в плащ-палатках.

— Отползать за скалы! — скомандовал Людов.

Теперь немецкие пулеметы и минометы били увереннее со всех высот. А затем прожектора погасли так же неожиданно, как зажглись. Опять шел бой в темноте. Только вспышки пулеметов и автоматов, разноцветные паутины трасс блестели в темноте, да с моря доносился нестихающий орудийный гул.

Это и было то время, когда, освободившись из плена, боцман встретился с боевыми друзьями.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ ОРЛЫ КАПИТАНА ЛЮДОВА

— Ребят разыскали, товарищ капитан, — торопливо докладывал голос в темноте. — Они все в трех землянках, за проволочной сетью были. Ох и замученные же мальчишки! Некоторые чуть живы…

— Доставить их на берег, — быстро приказал Людов. — Вам что, их язык указал?

— Так точно, товарищ капитан, вот он здесь, к услугам…

Что-то в темноте завозилось, замычало.

— Отлично, — Людов всматривался в темноту. — Пусть ведет нас к женским баракам… Суслов, доставьте на берег детей. Выйдите на берег, — до прихода катеров займите круговую оборону. Пошли, товарищи, наших женщин выручать.

Снова зажглись скалы кругом. Шипя, висела в небе зеленая лампа ракеты. Немецкие пулеметы били из отдаления — охрана завода, видимо, отступала. Короткими перебежками разведчики продвигались к синевато-черной цепи скал, похожей на стену. Высокий егерь без кепи, со связанными руками, указывал путь.

Ракета погасла, снова наступил мрак.

— Нужно эти скалы перевалить! — крикнул Людов.

Он почти бежал впереди, Агеев еле успевал за ним, слышал прерывистое дыхание капитана. Разведчики, одолевшие высоту, задержались — шипы проволочных заграждений выросли на дороге.

— Этой проволокой лагерь огорожен! — крикнул Агеев: он вспомнил рассказ Маруси. — Это электрифицированная проволока…

— Теперь-то она безопасна, — ответил Людов. — Саперы, вперед!

Послышался скрежет разрезаемой проволоки. Опять вспыхнула в небе зеленая медуза ракеты. Сбоку застучал пулемет, и резавший проволоку маленький разведчик выронил кусачки, упал головой на камни… Людов, Агеев и другие разведчики прошли сквозь проволочную сеть, легли на камни вершины…

Перед ними, в мертвенном мерцающем свете, в кольце скал, как в огромном сухом водоеме, распростерся лагерь рабынь, окруженный пулеметными гнездами, затянутый сверху маскировочной серой сетью. Внизу еще одна проволочная отрада замыкала скопление каменных землянок. Между этими землянками, в проволочном кольце, металась толпа в светлых халатах, резко выделяющихся на фоне темных камней.

— Сюда! — крикнул, вставая во весь рост, Агеев. Он поднял руку, его голос затерялся в огромных каменных просторах. — Сюда, товарищи! Идем вам на помощь!

Сотни пленниц растерянно метались внизу. Хлестнул пулемет, Агеев едва успел спрятаться за камень.

Разведчики стреляли по пулеметным гнездам фашистов.

— Погаснет ракета, спустимся вниз, — сказал Людов. — Они…

Он не договорил. Вдали громыхнул взрыв, разлетелась одна из скал, огораживавших дно котлована. На ее месте возникла другая — зыбкая бушующая стена, сверкающая кипеньем пены. В котлован рвалась черная гудящая вода, вливался океан сквозь огромную пробоину в утесах.

Оцепенев, разведчики смотрели, как вода катилась по камням, подхватывала женщин в белом, заливала землянки. Слепая стихия бушевала внизу, в зеленом, фантастическом свете, Агеев рванулся вниз.

— Куда? — схватил его за руку капитан.

— Может, спасу кого…

— Никого не спасти… — глухо сказал Людов. — Там проволочный забор, они предусмотрели все…