Морские приключения Лисенка

И не раз к голову приходит мысль, не совершил ли глупости, погнавшись за журавлем в небе и выпустив синицу. Убедившись в ошибке, одинокий скиталец стремится вернуться домой.

Истина, к которой пришел Лисенок за эти двадцать четыре часа, была особенно горькой. Здесь, между небом и морем, он постиг еще одну важную истину: жить — это так хорошо!

Но одно — желание жить, а другое — когда кто-то не хочет, чтобы ты жил. Лисенок смотрел в кровожадные глаза акулы, которые горели от нетерпения.

— Двадцать третьего числа погода будет прекрасной, и вы на славу отпразднуете свой день рождения, — сказал Лисенок.

— Я не выдержу до тех пор. У меня свело живот от голода.

— Закаляйте волю! Представьте себе, что меня нет.

— Это невозможно, — простонала акула. — Я представляю себе, что ем тебя. Что бы ты ни говорил, я думаю только об этом.

— У вас нет воображения. Почему вы не представите себе что-нибудь прекрасное?

Например, восход солнца.

— Для меня нет ничего прекраснее еды!.. Тихо!.. Не шевелись!.. Я заметила крупную скумбрию.

— Скумбрия! — закричал во всю мочь Лисенок. — Беги!

Синяя акула исчезла. Вскоре она вернулась. Теперь она стала еще злее.

— Ты не имеешь права разгонять моих жертв, понял?

— Мне не хотелось, чтобы вы ее проглотили.

— Глупец, если бы я ее съела, ты жил бы дольше.

— Знаю.

— Почему же тогда поступаешь столь опрометчиво?

— Я был обязан спасти ее.

— Этого я понять не могу. И зачем вы стремитесь помогать друг другу?.. Неужели это доставляет вам удовольствие?

— Это не удовольствие, а долг… Но вам этого не понять.

— Мне и незачем понимать. А тебя уже ничто не спасет.

Синяя акула ударила по воде хвостом. В ее жесте сквозило нетерпение. Лисенок понял его значение и завопил от ужаса.

— Ха-ха-ха! — засмеялась Синяя акула, которая на самом деле была серо-синей, а сейчас черной от злости.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. ДЕЛЬФИНЫ НАЧИНАЮТ БОРОТЬСЯ

— Она не проглотит его раньше 23 июля! — уверенно заявил Мони.

Члены Дельфиньего совета переглянулись, потом загадочно заулыбались. Мони хотел было обидеться, но он был хорошо воспитан и пересилил себя. В таких случаях он закрывал глаза и несколько раз повторял про себя: «Взрослые редко ошибаются, взрослые редко ошибаются…» И наоборот: «Дети совершают ошибку за ошибкой, дети совершают ошибку за ошибкой…»

— Может, объясним ему? — нарушил молчание Ловкий.

— Попытаемся, — согласился Вожак. — Если он и сегодня не поймет нас, то вспомнит наши слова, когда вырастет… Я должен объяснить ему?

— Ты.

— Видишь ли, Мони, — начал Вожак, — нельзя верить акуле и ей подобным, Особенно, когда они что-нибудь говорят, когда сыты. Сытый думает одно, голодный — другое.

Синяя акула уже проголодалась и, ручаюсь, вертится возле Лисенка, намереваясь его съесть.

— Не дожидаясь дня рождения?.. Но ведь это нарушение традиции!

— Традиций придерживаются только сытые, они-то их и придумали. Синяя акула сейчас думает только о том, как-бы приступить к делу… Если только не поживилась крупной жертвой.

— А возле Ныряющей скалы не водится крупных обитателей, — дополнил Ловкий. — Конечно, порой туда заплывает крупная рыба, но акула не может сейчас гоняться за ней. Она должна стеречь Лисенка… У меня такое предчувствие, что твоего друга сегодня проглотят.

— Тогда и моя жизнь кончена!.. Это я во всем виноват… Что вы медлите? Нельзя ли что-нибудь предпринять?

Все повернулись к Вожаку.

— Это мы сейчас обсудим, — сказал он. — Надо очистить наше море от акулы. Каждый день мы даем все новые жертвы.

— Наступило время решительных действий! — крикнул Ловкий.

— Раздавим проклятую! — поддержал его Смелый.

— Как? — спокойно осведомился Вожак.

— Что-нибудь придумаем, — прошептал Длинный.

— Должны же мы с ней разделаться, — откликнулся Толстяк.

— Наступило время! — повторил Ловкий. — Пусть у нас будут жертвы, но мы одолеем ее!

— Да, без жертв не обойдется, — сурово произнес Вожак. — Не забывайте, что Синяя акула — непревзойденный пловец. Кто может настигнуть ее?

— Тогда давайте ждать и ничего не делать! — недовольно буркнул Ловкий.

— Нет! Мы начинаем бороться, пути назад нет! — Вожак задумался. — Мы или спасем Лисенка, или отомстим за него.

— Надо спасти его! — заволновался Мони.

— Это зависит от многих вещей. А вот и Серебряная кефаль.

Известная своей мудростью, Серебряная кефаль приплыла к месту встречи, как и обещала Мони. Она и в самом деле была очень мудрой, если ее сравнивать с рыбами, однако дельфины — другое дело. Но что она могла предложить? Правда, со вчерашнего вечера она думала только о том, как спасти пленника.

— У тебя есть предложение? — спросил Вожак.

— Есть у меня одна идея… Может, она не слишком удачна, но поскольку ничего другого мне в голову не пришло, изложу вам ее, — скромно произнесла кефаль.

— Догадываюсь, — произнес Вожак. — Я тоже подумал об этом. Ты имеешь в виду Глагоабазубадузу, да?

— Вот именно! Но как ты догадался?

— Она все время у меня на уме. При желании она могла бы помочь одолеть Синюю акулу.

— Эта напыщенная корзинка? — удивился Ловкий.