МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ

Мощь противника не смогла привести в замешательство русское командование, даже несмотря на то, что корабли турок представляли собой весьма внушительное зрелище. Две дуги образовали турецкие эскадры на море. Под командованием Ибрагима Хасан-паши в бой готовились вступить 16 линейных кораблей, 6 фрегатов и 50 вспомогательных судов. Общее число орудий составляло 1400 единиц, что в два раза превышало русское вооружение. Адмирал Г. А. Спиридов окинул взглядом расположение кораблей противника и принял решение атаковать. 24 июня 1770 года суда выстроились кильватерной колонной в Хиосском проливе и нанесли удар по неприятелю. Разбив турецкие корабли первой линии, русская эскадра двинулась дальше и атаковала вторую линию кораблей неприятеля. Русские капитаны получили приказ стрелять в строго определенную цель. План военных действий Спиридова существенно отличался от традиционной линейной тактики, принятой флотоводцами Европы. Встречный артиллерийский огонь турок, попадая по парусам и рангоутам, не наносил вреда русским судам. Турецкий флагманский корабль был подожжен, а на остальных возникла паника. Под прикрытием турки отступили в Чесменскую бухту. Первое сражение длилось два часа. В результате русская эскадра вышла победителем, потеряв всего лишь один корабль.

Следующей тактической находкой русского командования стала ночная атака. В ночь на 26 июня российская эскадра внезапно открыла артиллерийский огонь. Турецкие корабли заполыхали огнем в темноте, подобно факелам. Выстрелы со стороны неприятеля стихли. В этот момент в бой вступили русские брандеры. Утром оставшиеся в живых моряки турецкого флота покидали место сражения, оставляя многочисленные обугленные суда.

Блестящая победа в Чесменском сражении принесла графу Орлову орден Святого Георгия I степени и титул графа Чесменского. Адмирал Спиридов был награжден высшей наградой Российской империи — орденом Святого Георгия II степени. В своем докладе президенту Адмиралтейств-коллегии адмирал Спиридов так характеризовал произошедшее событие: «Честь Всероссийскому флоту! Неприятельский военный флот… атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили, потопили и в пепел обратили, а сами стали быть во всем архипелаге… господствующими».

…

«Рубить рангоут» — такую команду подают на корабельных шлюпках при необходимости убрать рангоут. Обычно ее отдают после команды «Паруса долой». Тогда гребцы снимают крепление мачты и затем укладывают ее в среднюю часть шлюпки.

Экспедиция на Ямайку

Французская и испанская армии объединили свои усилия в апреле 1782 года для ведения военных действий в Вест-Индии. Желание завоевать Ямайку и другие острова сблизило правительства двух стран. А общим противником союзных войск стали тогда английские эскадры.

Франко-испанский флот, состоявший из 50 линейных кораблей, доставил 20 000 человек к берегам острова Гаити. Командование было передано вице-адмиралу де Грассу. Эскадры заняли удобную позицию, однако им пришлось недолго находиться в бездействии.

Английский командующий Родней получил сведения о прибытии союзных кораблей на Гаити и сразу же предпринял меры, необходимые для того, чтобы помешать вторжению. 8 апреля 1782 года флагманский корабль Роднея во главе 36 боевых судов покинул остров Сент-Люсия. Штиль задержал движение английского флота. Корабли не успели приблизиться к неприятелю, и моряки издалека наблюдали за перемещением вдоль берега 33 линейных кораблей и 150 транспортных судов. Два 50-пушечных корабля патрулировали рядом, охраняя суда франко-испанской эскадры.

Редкие, но сильные порывы ветра мешали англичанам сохранять боевое построение. Авангард отбился от основной линии и оказался в опасном положении. Именно на него и направили свои корабли франко-испанские войска.

Ветер обрел постоянное направление, и суда набирали скорость. Французы неизбежно приближались к английскому авангарду и атаковали его недалеко от Гваделупы. В затяжном бою приняли участие 15 английских кораблей. Французы умело использовали прием маневра и, огибая вражеские суда, обстреливали их со всех сторон.

Родней, будучи опытным мореходом, решил при усилившемся ветре объединить английские корабли. Французы тоже выстроились единой линией и вновь пошли в атаку. Однако на этот раз центр и арьергард англичан двигались более осторожно и каждый раз уклонялись от обстрела. Улучив момент, когда паруса всех английских кораблей наполнились попутным ветром, франко-испанское командование вывело суда из боя.

Казалось, судьба благоволит к союзным франко-испанским войскам. Отделение английского авангарда в самом начале сражения определило значительное преимущество франко-испанских кораблей. На каждые 9 английских судов приходилось по 15 кораблей противника.