Морские титаны

Та единственная бомба экипажа Тэйта нанесла германскому кораблю непоправимые повреждения. От безысходности командование кригсмарине отбуксировало его к месту последней стоянки (в Тромсе) для установки на мелководье в качестве непотопляемой крепости. В Норвегию уже входили союзники, и огонь линкора должен был задержать их наступление. Второй налет, по существу, пришелся по «плавбатарее», и та неспешность, с которой рефулеры (земснаряды) намывали грунт под днищем корабля, обернулась для немцев трагедией. Под килем «Тирпица» оставалось порядка 15 метров воды, и, получив смертельные попадания, он мгновенно опрокинулся, превратившись в братскую могилу для своего экипажа… Лишь снимки, сделанные с самолета–разведчика «Москито», на которых опрокинувшийся дредноут «демонстрировал» свое обросшее водорослями и пробитое днище, подобно выброшенному на мелководье киту, окончательно успокоили Британский кабинет, испытывавший подсознательный ужас, являвшийся скорее продолжением того страха, который вселил в англичан «Бисмарк», чей поход в легенду состоялся тремя годами раньше.

Развивая тему самого большого линейного корабля, необходимо отметить, что даже без характеристик «Тирпица», возвеличивание «Бисмарка» на фоне других морских гигантов той эпохи просто некорректно. Речь идет о супердредноутах типа «Ямато», заложенных в Японии с 1937 по 1940 год.

Именно эти линкоры (японцы окончили в постройке два из них: «Ямато» и «Мусаси». Недостроенный третий корабль «Синано» был переделан в авианосец) водоизмещением порядка 73 тысяч тонн и экипажами в 2700человек были и остаются самыми большими кораблями этого класса в мире. На их фоне и «Бисмарк», и «Тирпиц» выглядят этакими тинейджерами- переростками. И даже учитывая, что об этих великих кораблях тогда ничего не знали, а японцы, сознательно идя на нарушения Вашингтонских договоров, засекретили все до крайности, то после войны искажать информацию просто смысла не имело. Если, конечно, не подходить к истории с точки зрения канала «Дискавери». После японских шедевров заслуживают внимания линкоры США типа «Айова», но останавливаться на них мы не станем, ибо эти корабли только создавались, когда германский рейдер готовился принять свой последний бой, но и они в годы Второй мировой войны уступали японским образцам (не во всем) и, конечно, по большинству показателей превосходили германскую пару.

Заслуживает внимания примечательный факт. Гитлер подписал пакт о ненападении с Советским Союзом и, ведя взаимовыгодную и честную, в принципе, торговлю, предложил проектную документацию линкора типа «Бисмарк» с обещанием помощи в его постройке. СССР к началу войны в разряд великих морских держав не попадал по определению, имея жалкие остатки бывшего царского флота. Грезивший о морском величии главный океанский стратег и вождь всех народов Сталин на чертежах проекта «Бисмарка» после их изучения начертал резолюцию: «Линкор слабый, для флота страны интереса не представляет». Относиться к этому можно с долей иронии, однако не обладавший глубокими познаниями в военном кораблестроении Сталин интуитивно оказался прав. При таком резюме от строительства подобного корабля деликатно отказались, но чертежи не вернули…

К весне 1941 года битва в Атлантике стала достигать своего апогея. Великобритания, практически полностью зависящая от импорта сырья и потерявшая своего могучего союзника — Францию, начинала медленно истекать кровью. Англичане, с таким лидером, как их премьер–министр Черчилль, сдаваться не собирались и, эвакуировав свой экспедиционный корпус из французского порта Дюнкерк, с 1940 года возложили свои надежды на собственную неплохую авиацию и, как во все времена, доблестный флот. Немцы всегда страдали определенным комплексом неполноценности по отношению к британцам, хотя и были с ними в историческом родстве. И те и другие имели общие древние германские корни и принадлежали к одной языковой группе. Впрочем, после отказа Англии пойти на мирные переговоры такие исторические аналогии фюрера не интересовали. В небе Британии хозяйничали самолеты люфтваффе (германские ВВС), а в Атлантическом океане сеяли смерть субмарины адмирала Деница. Начиналось время «волчьих стай» — немецкие подлодки выходили на охоту целыми соединениями, загоняя и топя транспортные суда Великобритании и ее доминионов. В те трагические дни мало кто поставил бы медный грош за удачное пересечение океана любой, даже нейтральной, торговой посудиной. Ссылаясь на плохую видимость, подводники, эти «ангелы смерти», могли послать торпеду в суда, идущие под шведским или португальским флагом. А нейтралы это или нет, разберутся потом, если, конечно, экипажи не будут безжалостно расстреляны из пулеметов или брошены на произвол волн. Это было страшное время!