Морские титаны

Так же малоубедительна версия о самозатоплении «Бисмарка», якобы обоснованная и подтвержденная все тем же режиссером–исследователем океанских глубин Джеймсом Камероном. Американец, обойдя останки германского колосса на аппаратах «Мир», однозначно утверждает, что при тех пробоинах, которые имеют место в корпусе линкора, погружение могло состояться только при помощи открытия кингстонов. Немцам в этой ситуации скорее льстят, «доказав в результате осмотра», что гиганта затопили они сами, успев не только открыть кингстоны, но и подорвать сами механизмы. Так горький финал становится чуть сладостней. Оно и понятно. Англичане почти два часа бьются — ан нет, все усилия напрасны! Немцы сами! С развевающимся флагом уже погибшего адмирала Лютьенса!

Надо признать: немецкий корабль действительно обладал невероятной живучестью (в плане способности держаться на плаву, получив серьезные повреждения) и высоким качеством постройки, что традиционно для немецких корабелов. Но в том аду, который устроили британцы, круша «Бисмарк» сотнями снарядов разного веса и калибра, охотников, а точнее, героев спускаться в низы линкора, к уже искореженным и пылающим механизмам и пытаться открыть кингстоны или отлаживать работу взрывной машинерии, нашлось бы немного. Дело это хлопотное и требующее усилий не одного десятка человек. Немецкие литературные источники действительно упоминают о подрыве механизмов правого борта. С левым не повезло — все уже было затоплено, и, надо понимать, не без помощи английских снарядов. Но, в любом случае, опрокидывание «Бисмарка» последовало после торпедной атаки «Дорсетшира», и трех торпед вполне хватило для истерзанного корпуса, что и зафиксировано в вахтенных журналах скрупулезных англичан.

Иногда встречается скорее гипотетическая версия о желании отбуксировать «Бисмарк» в Англию и таким образом компенсировать гибель «Худа». Все это больше напоминает анекдот, даже если предположить, что немецкий экипаж капитулировал бы, а это было невозможно в принципе. Германские моряки сражались, пока была цела артиллерия, а то состояние, до которого линкор довели англичане, могло перепугать даже рыб на дне, а уж ремонтников и докеров где-нибудь в Плимуте или Девенпорте довело бы до серьезного нервного истощения. Без иронии стоит отметить, что британцы, относясь к большим кораблям с мистическим трепетом и должным пиететом, не стали бы заниматься ремонтом технически чужого корабля, да еще и потопившего их национального любимца. После трагедии «Худа» приговор Лондона обжалованию не подлежал — только смерть! В ситуациях менее драматичных англичане вели себя так же.

Так, незадолго до описываемых событий, 26 марта 1941 года, в другом море, Средиземном, английский флот под командованием адмирала Каннингхема захватил врасплох итальянское соединение, основу которого составляли великолепные тяжелые крейсера: «Зара», «Пола» и «Фиуме». Этими кораблями гордились и флот фашистской Италии, и сам Бенито Муссолини. К утру следующего дня, 27 марта, сражение, вошедшее в историю как бой у мыса Матапан, закончилось полным разгромом итальянцев.

В ходе ночного поединка были потоплены все три тяжелых крейсера и два эсминца. Причем в случае с «Полой» англичане могли позволить себе и захват корабля. Крейсер был подбит, а деморализованные итальянские моряки сопротивляться до конца, подобно немцам, явно не собирались. Бери на буксир — тащи в свои базы ценный трофей! Крейсер быстроходный, великолепно вооружен — красавец! Красавца в сумерках осветили прожектором линкора «Вэлиант», а затем добили торпедами эсминца «Нубиан». Тут невольно вспоминаются слова легендарного английского пирата Фрэнсиса Дрейка: «Нечего всякую дрянь в свои порты таскать!» При таком отношении к противнику «Бисмарк» исключением не стал.

Не менее интригующая версия увязки некоторыми авторами начала операции «Рейнюбунг» и уникальной в своем роде операции немецких парашютистов «Меркурий» по захвату острова Крит. Подобную идею озвучил интересный российский историк Каторин, предложив свой вариант посылки германских кораблей — «Принца Ойгена» и «Бисмарка» — в Атлантику. Историк считает операцию «Рейнюбунг» отвлекающим маневром немцев перед осуществлением крупномасштабного воздушного наступления на архипелаг, обороняемый греческими и англо–австралийскими войсками. Германская эскадра должна была, по мнению Каторина, «оттянуть» Средиземноморский флот Британии из этого стратегически важного региона. Имеет смысл обосновать некоторую неувязку в подобной трактовке событий.