Морские ворота

Действительно, это она шла по широкой дороге от поселка. Она согнулась под тяжестью чемодана, и он будто снова увидел Мари-Лор. Тот же силуэт, та же походка… Все сначала. Только на этот раз он первым окажется внизу… Он бегом подскочил к двери, вынул ключ, попытался вставить его в скважину. Почему эта противная железка никак не входит? Его охватила паника. Он нажал изо всех сил. Одновременно толкая дверь. Он знал, что она закрыта на ключ, сам ведь закрыл, возвратясь, на два оборота. Но почему же она теперь не открывается?… И вдруг он понял, что с той стороны в скважину вставлен другой ключ. Другой ключ, который который вставили снаружи, и который мешает ему. Теперь он заметил его блестящий кончик. Необходимы были пассатижи, слесарные инструменты, чтоб пошевелить его, вытолкнуть, чтоб он выпал с другой стороны на пол. Он кинулся к окну.

— Доминика!

Она уже скрылась. Сейчас она вошла в холл. Вызывает лифт. Он почувствовал, как у него дрожат колени. В голове гудело. Он вернулся в прихожую, кончиками пальцев коснулся двери, будто ожидал, что она вот-вот поддастся, как на невидимой пружине. Его закрыли. Кто?… На этот раз, никакой не бродяга. Ему хотели помешать выйти, встретить Доминику. Значит…

Он кинулся на дверь, но только напрасно ушиб плечо. Силой тут не возьмешь. Тогда как… как?… Он сознавал, как уходит время. Доминика уже должна была бы подняться… Раз ее до сих пор нет, это означает только одно… Боже мой, нет, нет! Только не это!… Шурупы! Надо открыть шурупы. Нет ли инструментов в кухне?… Он торопился, пот заливал глаза. В ящике стола он нашел довольно тяжелый молоток; но отвертка оказалась маловата. Он взялся за дело. Шурупы были замазаны краской. Он никогда не был ловок; отвертка соскакивала; содрав краску, Севру пришлось сильно нажать на отвертку, одновременно поворачивая справа налево. Между ним и замком происходила странная молчаливая схватка, воля против металла, кто кого. И вот, два раза, три, он взял верх, нервно вывернул шурупы. Он начал больше пяти минут назад. Что стало с Доминикой за это время? Пока он тут сражается, с кет борется, в свою очередь, она? Куда ее заманили? У нее есть ум, характер, хладнокровие. Она не поддастся, как Мари-Лор. Но с каждой минутой растет преимущество нападающего. Замок уже шатался в гнезде. Он еще больше расшатал его ударами молотка, но металлический язычок все еще плотно сидел в углублении. Последнее препятствие. Два шурупа! Может, Доминика уже мертва… Не надо думать, все время думать об этой чепухе!… Упершись ногой, плечом припав к двери, почти закрыв глаза, оскалив зубы, он лихорадочно вертел отвертку, как потрошитель, и язычок поддался. Он с треском выпал из косяка. Последний удар молотка взломал замок полностью. Дверь открылась.

Севр вышел на площадку, открыл дверь лифта. Кабина тут. Ее никто не вызывал. Он быстро соображал. Может, Доминика просто где-то задержали, чтоб заставить его выйти, оставить чемодан с деньгами в квартире? Может, это только обходной маневр?… Не выпуская из руки молотка, который мог стать грозным оружием, он вернулся за чемоданом. Он не слишком стеснит его в поисках. По правде, Севр чувствовал, что все его гипотезы никуда не годятся. Раз Мари-Лор мертва, никто не может знать о существовании чемодана, кроме него и Доминики…

Он закрылся в кабине и спустился вниз. Ну не Доминика же в самом деле вернулась назад, чтоб вставить ключ в скважину. Она бы не успела… Да, но только у нее был второй ключ… Кабина остановилась, и Севр с чемоданом в руке, вышел, пересек холл, остановился у входа в залитой солнцем сад. Что теперь?.. Высокие стены хранили свое молчание, свою загадку. Что делать? С чего начать?… Он сделал еще несколько шагов. Он представил себя, жалкого, растерянного, с этим дурацким чемоданом в руке, как мелкий воришка, ищущий укромного уголка, чтоб продать шмотки сомнительного происхождения. Он не решился позвать, чтоб не дать врагу догадаться, что он освободился. Руки горели после лихорадочной схватки с замком. Все мускулы болели, и усталость уже начала превращаться в ужасное чувство собственного поражения. Очень легкий ветерок колебал флюгер, который со скрипом поворачивался, показывал странные, похожие на ребус, картины. На цементе заметны были следы шин, такие отчетливые, как-будто сняты нарочно. Они уже начали подсыхать. Севр с удрученной растерянностью замечал малейшие детали. Где искать?… Сколько часов займут поиски?… Следы ли это 2CU?… Нет. Она не заезжала внутрь. Значит? Какая машина заезжала сюда во время бури?… Следы, прямые, как рельсы, вели в сад, но… Севр прошел еще несколько метров… Они возобновились под крышей на дорожке к гаражам. Сюда он еще не заходил; поэтому их и не замечал. Он пошел дальше вдоль следа, спустился вниз и зажег свет. Следы были менее четкие и казались более давними. Они привели его прямо к дому из боксов. Он прочел на двери номер: 3.