Морской бой

– У Борхеса, – тихим голосом подсказал чиновник. – У него есть один из рассказов о той войне. Там он писал, как пленных заставляли бежать с перерезанными глотками наперегонки. Дикое развлечение победителей.

– Вы сдались, Флорес! – сквозь зубы процедил Никитин, перегнувшись через стол и глядя чиновнику в глаза. – В 1870 году вы сдались! Напомнить вам, какая численность населения была в стране до войны?

Чиновник смотрел на русского затравленно. Он уже стал догадываться, что этот человек не ради развлечения изучал историю Парагвая. И разговор этот завел он неслучайно.

– До войны, Флорес, в вашей стране жили полтора миллиона человек! Напомнить, сколько осталось после окончания войны? 200 тысяч! Из них только 20 тысяч – мужчины. Парагвай лишился половины территории, а значит, и части граждан. На оставшейся территории было истреблено 60 процентов парагвайцев. Из мужчин выжить удалось только одному из десяти.

Флорес промолчал, потому что все это знал. Это изучали еще в школьной программе, это было у всех на устах. Случившееся было национальной трагедией, если не позором.

– А знаете, Солано, почему вы в 1932 году схватились с Боливией за спорную область Чако? Я вам поясню. Руками Боливии контроля над Чако добивалась американская компания «Стандарт Ойл». А вы на чьей стороне воевали? Не знаете? Я вам скажу! Ваше правительство отправляло своих солдат проливать кровь за интересы британско-голландской компании «Ройал-Датч Шелл». Напомнить, как вы воевали? Да как обычно, Солано! С обеих сторон полегли сотни тысяч солдат, но с большим удовольствием и без всякой жалости обе армии резали простых скотоводов. Целыми семьями, с детьми, включая грудных младенцев, и домашним скотом.

– По крайней мере мы победили…

– Не Парагвай одержал победу, а «Ройал-Датч Шелл». Только довольно быстро выяснилось, что геологи ошиблись и нефти на завоеванных землях нет. Глупо, да? Кто-то ошибся, а вы послушно, как бараны, рванулись резать глотки друг другу. И что вы получили взамен? А знаете, Солано, – Никитин вдруг откинулся на спинку кресла и сделал задумчивое лицо. – Ведь в той войне фактически победили русские.

– Как это вы победили? – не понял чиновник.

– Не мы, не Россия, а русские. Львиную долю среднего и высшего офицерского состава парагвайской армии составляли тогда русские офицеры. Это были профессионалы, профессионалы высочайшего класса – бывшие соратники Колчака, Деникина, Врангеля. И в центре Асунсьона на половине могил наши фамилии. Генералы, полковники, поручики, ротмистры… А что они получили? Ничего, даже славы. Зато кое-кто сумел извлечь личную пользу из той войны. Германская община, например, сумела добиться значительного влияния в стране. И она дала стране своего ставленника. Ведь в той же войне выходец из семьи немецких эмигрантов Стресснер получил генеральский чин? И что дальше? А дальше закономерно, дальше все как всегда. Потекли в парагвайские банки денежки из Европы. В 40-е немецкая община многократно выросла. Приток свежей крови обеспечили гитлеровцы, бежавшие от европейской денацификации. Я имею информацию о двухстах тысячах фашистов, которые перебрались сюда из оккупированной союзниками Германии. И, по-моему, я читал, что среди них встречались совершенно одиозные фигуры, вроде доктора Менгеле и шефа гестапо Мюллера. Говорят, что гасиенды в непроходимых джунглях Парагвая до сих пор являются приютом немецких общин, организованных по уставам СС. Не слышали?

– Нет, не слышал, – проворчал окончательно приунывший чиновник. – Я вообще не понимаю, зачем весь этот экскурс в нашу историю.

– А затем, Флорес, – с каменным лицом ответил Никитин, – что если вы хотите хорошо и обеспеченно жить, я имею в виду и страну вообще, и вас в частности, если вы хотите хорошо жить, то давно должны были научиться понимать, под чью дудку надо плясать. Кто вы с вашими газовыми месторождениями Чако? Пустое место, потому что вы сами ничего не можете, кроме как резать детей и плясать дикие танцы на пепелище! Вас накормит и выведет к цивилизации тот, кто в состоянии добыть ваш газ и продать его, поделившись с вами за то, что вы не противились этому. Запомните это, как вы помните уроки вашей истории. Хотите пустить сюда боливийцев, бразильцев? Так они тут уже были! Единственная сила, Флорес, которая способна укротить чужие аппетиты и накормить вас, – Россия!

– Россия? – вдруг прищурился Флорес. – Может, не Россия, а все-таки ваша корпорация? Есть ощущение, что тут существует небольшая разница.

– Для вас не существует, – отрезал Никитин, ткнув пальцем в собеседника. – А еще лучше, если для вас интерес будет представлять только один человек, независимо от того, кого он сам представляет. И этот человек – я!

* * *