Морской бой

Герман Николаевич Орешкин не был бы самим собой, если бы так быстро сдавался и впадал в отчаяние. Несмотря на возраст, он продолжал оставаться авантюристом, человеком, который умеет добиваться своей цели, умеющим ждать удобного случая. Иначе бы Орешкин не оказался в Парагвае с группой специалистов. Иначе не остался бы тут жить, согласившись на предложение местной компании. Сейчас Орешкин снова надеялся ухватить за хвост удачу, которая, если быть честным, все время ускользала из его рук.

Небольшой дощатый дом на окраине Кампо-Сильва был давно некрашен, навес над фасадом давно почернел и угрожающе повис на остатках опор. Единственное, что выглядело надежным, – это старый, но ухоженный «Виллис» времен Второй мировой войны, стоящий у входа.

Никитин не удержался и пнул ногой упругий скат переднего колеса. Машина качнулась, не издав ни единого звука. Осторожно поднявшись по ступеням, Никитин бросил взгляд вдоль улицы и решительно толкнул входную дверь.

Герман Николаевич, возившийся возле закопченного камина, резко обернулся и посмотрел на гостя.

– А-а, это вы! – сказал он по-русски, узнав Никитина. – Вы один?

– А вам делегация нужна, оркестр?

– Я полагал, что вы приведете с собой специалистов, которые разбираются в этом. Вы ведь не геолог, так?

– И близко не лежал, – беззаботно ответил Никитин, прохаживаясь по маленькому дому и заглядывая во все углы. – Я, Герман Николаевич, большей частью по связям с местными властями. Квартирьер, если так можно выразиться. Готовлю почву, а потом прибывают наши доблестные буровики и начинают ковырять землю.

– Тогда зачем вы пришли? – насторожился Орешкин. – И почему вы пришли сюда, хотя мы договаривались с вами о встрече в другом месте.

– Я же сказал вам, Герман Николаевич, – лениво напомнил Никитин, что моя работа заключается в налаживании связей с местными властями, разведывании обстановки и подготовке условий работы для приезда специалистов. Вот для этого я и пришел сюда. Вы ведь толком не сказали, чем вы располагаете, что вы за это хотите. И вообще, мне хотелось бы понять, кто вы на самом деле, Герман Орешкин. Невезучий человек, который неудачно распорядился своей жизнью, или хитрец, который умело играет свою роль, для которого ничего святого на свете не осталось. А?

– Я геолог, господин Никитин, – недовольно проговорил Орешкин.

– Господин? Как вы быстро перестроились здесь. Забыли уже родное и теплое слово «товарищ»? Забыли, что вы русский, что у вас есть родина, могилы родителей.

– Вы уже сами забыли слово «товарищ», – проворчал уязвленный Орешкин. – Когда я оказался здесь, там был Советский Союз, была идеология. Сейчас там такой же капитализм, как и в других странах. И вообще, мне надо выпить, – вдруг без всякой связи заявил он.

Старый геолог полез по шкафам, бренча какой-то пустой посудой, сунул нос в холодильник. Потом из-под стола он все же выудил наполовину пустую бутылку какой-то мутной жидкости. Никитин, наблюдавший с брезгливостью все эти телодвижения, вытащил из внутреннего кармана своей куртки бутылку водки и со стуком поставил на стол. Орешкин мгновенно соотнес характерный стук стеклянной полной бутылки о стол с возможным ее содержимым.

– Водка! – дрожащим голосом сказал он. – «Бруньки»… березки российские…

Никитин снисходительно смотрел на пьяницу. Он мог бы напомнить Орешкину, истосковавшемуся по родине, что водка не российская, а украинская, что «березовые бруньки» – это «березовые почки».

Через две минуты на столе появилась закуска в виде засохшего козьего сыра, фруктов и хлеба. Никитин выпил вместе с геологом, но закусывать из брезгливости не стал. Он закурил сигарету и стал смотреть на Орешкина.

– Я почти десять лет работал на парагвайцев, – стряхивая крошки сыра с бороды, заговорил старый геолог. – Я участвовал в изысканиях, в камеральной обработке материалов. Они похватали верхушки и никаких выводов не сделали. Точнее, сделали, но неправильные. Как тогда с нефтью. А я сделал, только никому не сказал. Продавать свои выводы, что тут есть сланцевый газ, и в огромном количестве, смысла не было. Мне бы пожали руку и выписали бы премию. А я хочу сорвать на этом свой куш, большой куш!

– Так… – Никитин поперхнулся дымом. – Так вы хотите продать сведения о богатейших месторождениях сланцевого газа в стране?

– Да, именно. Здесь, в долинах Параны и Чако. Я знаю, где бурить, я рассчитал запасы газа…

– А по какой цене вы хотите это продать?

– Вам? – Орешкин поднял на Никитина пьяный взгляд. – А мне все равно кому: вам, им. И не продать, а поделиться! Я хочу быть в доле, которую я мог передать детям, внукам.

– У вас есть дети? – удивился Никитин.

– Будут, – рубанул рукой воздух Орешкин. – Если я буду газовым магнатом, то будут. И много!