Морской лорд

Следуя зову крови, движению памяти, она направилась неуклюжей шаркающей походкой к дороге.

ГЛАВА 4

Калеб наблюдал за Мэгги, размешивающей в кружке еще одну полную ложку сахара. Они сидели за кухонным столом, спустя менее чем двадцать четыре часа после встречи с принцем селки. Ночной ветерок просачивался сквозь открытое окно, принося с собой аромат соленой древесины.

Все было так, как он мечтал, Мэгги, в его доме и в его жизни, разделяющая с ним свои мысли в конце дня. После двух месяцев брака он знал ее вкусы и привычки, знал, что она любит сладкий кофе, открытые окна и первым делом с утра — секс.

Но он не знал, как дать ей то, что она хочет. Не в этот раз.

— Может быть через пару лет, — сказал Калеб. — Когда все успокоится…

Она искоса взглянула на него.

— Когда мне семьсот пять лет?

Он накрыл ее руку, лежащую на столе, своей.

— Ты выглядишь не старше трехсот.

— Какое утешение. — Но она улыбнулась и, перевернув ладонь, переплела их пальцы. — Калеб, все в порядке. Я счастлива здесь. С тобой.

Его плечи слегка расслабились.

— Тогда, утром я дам Конну наш ответ.

Маргред обхватила кружку свободной рукой.

— Что насчет Люси?

Калеб снова почувствовал напряжение в шее.

— А что с ней?

— Когда я впервые встретила ее, я подумала… Я почувствовала… — Маргред покачала головой. — Она ведь дочь твоей матери.

Все в нем отвергало эту мысль. С тех пор, как Люси была малышкой с пухленькими ножками и улыбкой «люби меня», она была его. Он единственный заботился о ней. Защищал ее. Справлялся с ее обедами и царапинами, читал ей сказки и укладывал спать.

— Люси человек, — коротко сказал он. — У нее никогда не было Обращения.

Селки сохраняли форму, в которой родились, до того времени, как они достигали половой зрелости. Котики жили, как котики от трех до шести лет, селки, родившиеся людьми, оставались в человеческом обличие до половой зрелости. Когда Дилану, брату Калеба, исполнилось тринадцать, он обратился в первый раз. Его превращение разделило семью. Атаргатис — Элис, так звал ее их отец, — вернулась со своим старшим сыном в море, оставив позади мужа, десятилетнего Калеба и малышку Люси.

— Откуда ты знаешь? — спросила Маргред. — Тебя здесь не было.

Калеб провел рукой по своим коротким волосам.

— Ради Бога, она позвонила мне из школы, чтобы сообщить, что у нее начались месячные. Думаешь, она не упомянула бы нечто столь незначительное, как выросшие плавники и мех.

— Упомянула бы?

Калеб сжал челюсть.

— Люси такой же человек, как и я, — настаивал он. — Если бы она им не была, ты бы знала. Ты бы почувствовала это. Или почувствовал бы Дилан.

— И все-таки она из рода твоей матери. Если бы у нее был ребенок…

Он не хотел думать об этом. Его сестра только что из колледжа. Едва из пеленок.

— Давай не будем раньше времени придумывать себе трудности, — сказал Калеб. — Господи, да у нее даже нет постоянного парня.

— Как не было и у Реджины, до встречи с твоим братом, — обратила внимание Маргред.

— Какова вероятность того, что моя сестра забеременеет от селки? До тех пор, пока Люси придерживается своего вида, у нее все будет в порядке.

Мэгги приподняла бровь.

— В самом деле?

Черт.

Он своего вида не придерживался. Также как и она, слава Богу.

— Я только имел в виду… Ты сама мне сказала, что большинство из потомства людей и селки — люди. Люси — селки только наполовину. Если она выйдет замуж за смертного человека, их дети, возможно, тоже будут людьми. Они будут в безопасности.

— Человеческие дети Люси были бы в безопасности, — повторила Маргред.

Калеб нахмурился.

— Возможно. Демоны никогда не приходили за Люси.

— Тогда почему ты полагаешь, что наш ребенок был бы в опасности?

— Потому, что Мэгги, черт возьми, ты — селки.

— Больше нет.

— Ты — селки. В твоей крови. В твоих генах. А у меня гены матери. Сочетание… — Его горло сжалось от страха за нее. — Это слишком опасно.

— Не ты ли говорил не придумывать себе трудности раньше времени?

— Мэгги, если ты забеременеешь, то с таким же успехом ты могла бы нарисовать мишень на своем животе. Демоны придут за тобой. Ты можешь умереть.

Эта мысль пронзила его внутренности. Он сжал ее руку.

— Я не могу потерять тебя.

— Сердечко мое. Любовь моя. — Ее голос был ласковым, глаза темными и нежными. — Все смертные умирают. Сейчас или через пять лет, или через пятьдесят… что из этого может сравниться с вечностью? И все же я предпочла бы один год с тобой, чем тысячелетие без тебя. Теперь я — человек. Позволь мне быть человеком.

Она была всем, что он когда-либо хотел. А она хотела семью. С ним.

— Это риск, — упрямо настаивал он.

— Жизнь есть риск. Я выбираю эту жизнь с тобой. Позволь мне прожить ее в полном объеме.

Ее любовь потрясла его.

Ее вера пристыдила его.

— Мэгги

Дерьмо.

— Я никогда не мог устоять перед тобой.

Ее улыбка была медленной и соблазнительной. Она была так прекрасна, с широко посаженными, темными, понимающими глазами и улыбкой «иди и трахни меня».

— На это я и рассчитываю.

— У тебя с твоим предыдущим партнером не было детей. Что если я не смогу дать тебе ребенка?