Морской маг. Тетралогия (СИ)

Ведьма громко сопела.

— Мать рассказывала мне, что она в пещере.

Гном тоже сел на пол. У него подкашивались ноги. Квинтл его убьет! Натравит магов-наемников! Никакая Эльма не спасет!

— Что за пещера?! Где она?! — с отчаянием в голосе спросил он.

— У дальних гор… Кажется… — ведьма схватила рукой себя за волосы.

— Там-же драконы!

— Ну да! Один из Древних взял в жены женщину из рода людей. Она родила ему девочку. Они назвали ее Лейя. Это была первая из нас. Она тайно выучила их язык и записала слова. Так появилась эта книга! Они узнали об этом и решили ее убить. Но мать спасла ее. Она спрятала ее в глухом лесу возле болота — вот почему мы живем в лесах возле болот, а книгу спрятала в одной из пещер! Они не нашли ни Лейю, ни книгу. Потом Древние ушли, а что бы книгу никто не нашел, они оставили там драконов, которые убивали всех, кто приближался к горам!

Гном громко чихнул.

— И как-же нам найти ее?! Если даже тогда ее не нашли эти… древние!

Ведьма молчала.

— Я не знаю. Я знаю лишь — что она где-то там.

Гном схватился за голову. Ему конец!

— Надо успеть до ночи святого Варфла — сказала вдруг ведьма.

— Что? Почему это? — встрепенулся гном.

— Любое заклинание можно вернуть. Но только до ночи святого Варфла. Это особая ночь. Люди не знают, что она на самом деле значит. Когда пройдет ночь, то заклинание не снять и не вернуть!

Гному стало плохо.

— А другие?! — пискнул он.

— Что другие?

— Другие ведьмы? Ты же можешь спросить забытые слова у другой ведьмы?

Карга рассмеялась.

— У нас так не принято, гном. Никто не скажет слова, никто! Мы учим слова только в детстве! Повторяя их за матерью.

Тройгл встал, ноги подкашивались. Что-же делать?!

Энтиллия надув губы слушала отца.

— Этот подлый гном навел на тебя ведьму. Он сам сказал! Сегодня все пройдет! И ты, как и прежде будешь ненавидеть этого гнома, дочь моя!

— Я не верю тебе! Я посмотрела на него другими глазами! Отдай меня ему в жены! Немедленно!

Квинтл опять схватился за сердце.

— Иди к себе в комнату! И не выходи оттуда! Охрана! Закройте окна! Сторожите крышу, чтобы подлый гном не пролез к ней!

Зашел охранник:

— Господин, вам сообщение от Тройгла.

Квинтл выхватил конверт и пробежал глазами.

— Повозку! Мы едем к гному!

Квинтл был в ярости.

— Что значит, забыла?! Ты за кого меня принимаешь?! У нас уговор! Я отдал тебе эльфа!

— Квинтл, уважаемый Квинтл. Я все исправлю, дай мне время — бормотал испуганно гном.

— Моя дочь только о тебе и говорит! Как я тебя ненавижу! Я не верю тебе! Мерзкая тварь!

— Поверь мне, это правда! Я сам видел, как круг погас…

— Какой еще круг?! Где эта ведьма?!

— В здании — за домом…

— А ну, пошли! — прогремел Квинтл.

Он быстро пошел, гном запрыгал за ним.

Толкнув тяжелую большую дверь, Квинтл зашел в здание.

Ведьма варила, как обычно, зелье, помешивая его ложкой и негромко напевая странные слова.

— Сними заклинание с моей дочери, ты, ведьма! — взревел Квинтл.

Эхо раскатом загуляло по стенам. Воронг громко каркнул.

Старуха от шума чуть не выронила ложку.

— Господин! Я забыла слова! — к удивлению гнома, она выглядела испуганной.

— Старая карга! — бушевал Квинтл — А ну — вспоминай свои слова!

— Я пыталась! Всю ночь! Но не смогла! В последний раз я произносила их пятьсот лет назад!

— Проклятое отродье! Как вас только Эль выдерживает! Другая ведьма может снять?!

— Если вы найдете ведьму, которая старше меня, господин! Но я не знаю никого из нас, кто старее меня!

— При чем тут возраст?! Сколько тебе лет?!

— Тысяча двести, господин! Чем старше ведьма, тем больше ее сила!

— Сколько?! Не может этого быть!

Ведьма затрясла головой и рассмеялась:

— Для вас не может. А мы живем долго!

Квинтл плюнул на пол.

— Гном, делай что хочешь, но что — бы моя дочь ненавидела тебя еще сильнее, чем прежде!

Тройгл запрыгал на месте.

— Квинтл, я с радостью! Но как?!

— Убей себя, проклятый гном!!!

Ведьма вновь рассмеялась:

— Тогда ваша дочь тоже умрет, господин!

— Что?! Как это?!

— Ее сердце привязано к его сердцу! Если он умрет — она тоже умрет!

Квинтл в ярости плюнул на пол и затряс руками:

— Проклятье!

Ведьма показала гнилые зубы:

— Если она умрет, то гном тоже умрет!

Тройгл подпрыгнул:

— А я зачем?! — завизжал он.

— Вы теперь одно целое! Между вашими сердцами нить!

— Квинтл! Береги свою дочь!!!

— Что ты несешь, гном?! Я с детства берегу ее! Она здорова, как никто!!!

Ведьма захихикала.

— Нет, господин! Она была очень больна!

Квинтл выпучил глаза:

— Что ты несешь, карга?!

Старуха продолжала смеяться.

— Не веришь?! Хочешь, я скажу тебе?!

Крупные капли пота покрыли лоб Квинтла.

— Что скажешь?! Говори!

Ведьма сделала вокруг него круг.

— Ее мать умерла молодой! И мать ее матери! И ее мать тоже! Ведь так?!

Квинтл посопел:

— Да! Так! И что?!

Ведьма в смехе затрясла головой:

— Смотри, что я увидела!

Она подошла к столу и взяла сковороду. Затем протянула Квинтлу.

— Что это? — спросил он.

На сковороде было застывшее масло.

— Это сердце — видишь?!

Квинтл пригляделся. Отчетливо выделялась фигура сердца. Но оно было разорвано пополам.