Морской маг. Тетралогия (СИ)

«Книга ведьм» — артефакт времен империи Римл. По преданию, спрятана в пещере, что в горах, после которых начинается Великая Степь. О ней известно со слов внука гнома Тройгла. Перед своей кончиной он имел беседу с хронистом королевства Эрлай — Приском. Якобы старая ведьма, которую к его деду привел маг Энмай, рассказала ему об этой книге. С ее слов, по утверждению гнома, в ней были записаны заклинания на чистом языке неких «древних». Кто были эти «древние» гном у нее не спросил. Она лишь сказала, что один из этих «древних» взял в жены женщину из рода людей. Она родила ему дочь, которая втайне выучила язык этих существ и написала эту книгу. Это и была первая ведьма. Со слов гнома, было даже названо ее имя, но он его забыл. Далее, «древним» стало неким образом об этом известно, и они решили убить ее. Но мать спрятала дочь в густом лесу возле болота, а книгу зарыла в пещере. Не найдя ее, «древние» ушли. Книгу они тоже не нашли. Поэтому в горах на границе с Великой степью оставили драконов, которые убивали все живое в округе, дабы эта книга не была случайно найдена. На сегодняшний день наши историки склонны считать, что это всего лишь легенда. На момент написания хроник Приском, внуку Тройгла было уже около трехста лет. По свидетельству очевидцев, он был явно не в своем уме. Но некоторые все-же упорно верят в существование этой книги…»

Тарк. Хроники Приска. Книга 2. Стих 19.

Охотник за драконьими яйцами осторожно карабкался на вершину горы. Она наверняка улетела в степь за буйволгом. Он успеет взять одно яйцо. Он много мейлей высматривал эту дракониху. Она все время сюда прилетала. Значит — здесь гнездо. Как высоко! Лишь бы не сорваться… Он лез дальше, цепляясь пальцами за мелкие трещины в скале. Внезапно перед открылся вход в узкую пещеру. Он даже удивился. Никогда бы не подумал, что здесь есть пещера. Он залез в нее и вытянул усталые ноги. Как хорошо! Можно передохнуть.

Опершись рукой, он собрался продвинуться чуть дальше, как внезапно по локоть провалился. Что это? Он нащупал какой-то предмет. Быстро расчистив углубление, он увидел… Сундук с золотом? Сердце радостно забилось. Неужто, золото?

Он вытащил большую книгу. Какая тяжелая… Он разочарованно вздохнул. Всего лишь книга… Он перелестнул несколько страниц. Рисунки, буквы, схемы… Ничего не понятно!

Несколько секунд он думал, что с ней делать. Внезапно большая тень проскользнула возле входа. Он вжался вглубь пещеры. Она вернулась! Почему так рано?!

Он вытер выступивший пот со лба. Если бы не эта пещера, она бы увидела его. И тогда… Драконы не едят людей. Если люди сами не лезут им в пасть.

Он посмотрел на книгу. Она спасла ему жизнь. Что-ж — значит надо взять ее с собой.

Он выглянул из пещеры. Она уже наверху — накрыла собой гнездо. Наверняка спит. Можно спускаться. Он вздохнул, и начал спуск…

Дэнл выпятив нижнюю губу, листал страницы.

— Где же ты ее нашел?

— В пещере. Когда пошел на охоту — ответил он.

— Понятно — неопределенно сказал Дэнл, продолжая рассматривать картинки.

— Ну, так как? — теряя терпение, спросил он.

Дэнл пожал плечами.

— Треть дирма — сказал он, после минутного молчания.

— Треть?! Да ты обалдел?! Смотри, какие картинки!

Дэнл хмыкнул.

— Только ради них — треть. Большего не стоит.

— Как это?!

— А так это! Здесь белиберда какая-то написана!

Дэнл стал вести пальцем по иероглифам, медленно читая вслух.

— Дэрр-ола-туу-ррейм-окл… Что за ерунда?! И иероглифы странно написаны! Пьяный гном писал?!

— Откуда мне знать?! Давай пол дирма! Я же тащил ее с высоты! Смотри, какая тяжелая!

Дэнл немного посопел.

— Ладно! — недовольно сказал он — Картинки уж больно хороши. Вот это тысячешайник кажется… По рукам!