Морской орел. Новые сказки русской Тавриды

И только гнездо горлиц осталось на вершине старого грушевого дерева.

Маленький фонарщик

Папа, а кто на небе звёздочки зажигает? – Спросила Даша, когда они вдвоём взобрались на плоскую крышу.

Была июльская ночь. Звёзды таинственно мерцали. И с каждой минутой их становилось всё больше и больше.

Там, внизу, в старом домике, светилось окошко. И постелька уже ждала Дашу. И книжка, самая истрёпанная и самая любимая. Про Белоснежку и Краснозорьку. Но перед сном они, не сговариваясь, зачем-то вышли на крылечко. И, переглянувшись, мигом взобрались по лесенке на крышу ещё не достроенного домика.

– Звёзды? – Папа слегка задумался. – А ты разве не знаешь?

– Нет, – девочка смущённо улыбнулась. Хотя в этом незнании не было никакого стыда.

– Известно кто, – тихо ответил папа. – Это Маленький Фонарщик. Он сказал это и они стали всматриваться в мерцающие южные звёзды.

– А его можно увидеть? – Спросила Даша.

– Говорят можно, – был ответ. – Но не всем он показывается. Только очень добрым и чутким людям. И ещё – для этого надо иметь телескоп.

– А у нас есть телескоп? – Спросила Даша.

– Нет, – улыбнулся папа, – но у нас есть подзорная труба.

– Принеси, принеси папулечка! – Даша сложила ладошки и стала не терпеливо подпрыгивать. Так она делала всегда, если хотела мороженного или газировки из холодильника.

– А ты у нас девочка чуткая?

– Очень, очень чуткая! – Даша подошла к папе и протянула ручки вверх.

Папа взял её, как всегда брал на руки. И девочка крепко – крепко обняла его. И прижалась к родной колючей папиной щеке.

– Днём был не колючий, а теперь опять колючки! – Засмеялась она.

– Ладно, подожди тут, сейчас принесу, – сказал он. – Только чур, сидеть на матрасе и к краю не подходить!

– Ладно! – Ответила девочка. И села на мягкий и тёплый ещё не остывший от дневной жары матрас. Папа спустился по лестнице. Девочка осталась одна. Её было страшновато среди целого звёздного неба. Но и очень интересно. И таинственно. Вдали сиял город, бежали огоньки. А вверху, от края до края неба, мерцали звёзды. И звали туда, где ходит Маленький Фонарщик. Где зажигает он звёздочки каждый вечер. Но как она не приглядывалась, нигде не было видно никакого человечка. А звёзд становилось всё больше и больше. «И когда только он успевает зажечь эти звёздочки?» – Подумала девочка.

– А вот и подзорная труба! – Папа достал из футляра чёрную и блестящую подзорную трубу, раздвинул её. И она стала ещё длиннее. Он посмотрел на небо.

– Видишь? Видишь? – Даша от нетерпения подпрыгивала как резиновый мячик.

– Нет, – ответил папа. – Почему – то не вижу. Он передал трубу Даше. А сам расстелил на матрасе большой овчиновый дедов тулуп. И лёг на спину. Звёздочки прыгали в подзорной трубе. И Даша видела только завитушки. Это каждая звёздочка оставляла за собой едва заметный след. Это происходило оттого, что руки дрожали.

– Одни висюльки, – сказала Даша. – Ничего не вижу.

– А ты ложись на спину и смотри. Так будет удобнее, и труба трястись не будет. – Сказал папа.

Даша улеглась рядом с папой. И вправду, звёздочки стали меньше трястись. И девочка увидела красноватую, большую звезду. Она медленно двигалась по небу. Вдруг от неё отделилась маленькая звёздочка. Она всё росла и росла. И вдруг превратилась во что-то большое, круглое, прозрачное. И два светящихся человечка близко-близко повисли над домиком. И звёзды были видны сквозь них.

«Вижу два живых объекта. Они молчат». – Струилось от одного к другому.

«Видят ли они нас?» – Неслось беззвучно в ответ.

«Судя по биополярному излучению, ребёнок воспринимает наш спектр.

– Похоже, ты смотришь на Марс, – сказал папа. – Так люди называют эту красноватую звезду. Возможно, на ней когда-то жили люди.

– А почему их двое? – Спросила Даша. – Ты же говорил что Фонарщик один.

«…Ребёнок видит инфраспектр, – пронеслось в эфире. – Ставлю экран».

– Ой! Папа! Они пропали. – Сказала Даша.

– Ищи, ищи! – Улыбнулся папа.

– А какого искать? – Серьёзно спросила Даша. – Того, что с лучами на голове или без лучей?

– Нет, – ответил папа, – он в таком чёрном костюме как трубочист. И шляпа у него тоже чёрная.

– Как же чёрная, когда лучики красные и костюмчики серебристые? – Воскликнула Даша.

– Ну, пусть так, раз ты его видела. – Согласился папа.

– А как же они звёздочки зажигают? И живут там в этой круглой штуковине?

– Нет, – ответил папа, – Фонарщик только звёздочки зажигает. А живёт он в другом месте.

– А чем он их зажигает? – Спросила девочка.

– Ну, чем-чем, – папа слегка задумался. – Есть у него такие спички волшебные. Чиркнет Фонарщик спичкой о свой карманчик на левой стороне курточки – спичка и загорается. Но это только так кажется.

А на самом деле, он дотрагивается спичкой до своего сердца. Оно у него такое горячее, что спичка загорается. А от этого огонька он уже зажигает звёздочки.

– Но звёздочек же так много, – сказала Даша. – Где же он берёт столько сил?

– Да, да, – папа говорил тихо, но Даша очень хорошо его слышала. – Ты права. От каждой спички сердце у Фонарщика немного остывает, и уменьшается. И к утру, оно становится очень – очень маленьким и холодным.