Морской путь

— Через 20 метров будет еще один переулок, который так же ведет на соседнюю улицу, поспеши и воспользуйся им.

Спасенный подсказкой Юи, я, прибавив темп, спешно нырнул в переулок, где ускорился еще больше. И замедлившись только перед самым выходом, уже не спеша вышел на улицу. Стараясь не слишком вертеть головой, я подошел к стоящему рядом лотку с овощами и делая вид, что выбираю, осмотрел улицу в направлении, где должна была быть цель. И практически сразу я увидел идущего в мою сторону мужчину в синей шляпе.

Не став сразу же срываться с места, я спокойно выбрал пару яблок и расплатившись пошел вровень со своей целью. Пока я неспешно прогуливался, наслаждаясь сочным и сладким фруктом, цель продвинулась вперед, в результате чего наши позиции стали прежними. Но уже через несколько минут, объект снова изменил свой маршрут, зайдя в какое-то заведение с названием «Яркий и сладкий».

Оглядев улицу повнимательней, я заметил, что мы успели покинуть благополучные районы и сейчас находились на границе с трущобами. Кое-где валялся мусор, здания были обшарпаны и давно не видели ремонта, людей же было поменьше, чем на центральных улицах, да и одеты они были куда беднее.

И ровно к тому моменту, когда я закончил осматриваться, появилась Юи. Передав ей оставшееся яблоко, я спросил:

— Что это за место? Мне следовать за ним?

— Это один из множества дешевых баров, но в отличие от других, здесь еще и бордель. Ты можешь сидеть там и выпивать, а потом, выбрав понравившуюся работницу, уединиться с ней, — ответила Юи, — Так что, да. Тебе придется следовать за ним. Просто выпей немного и посмотри с кем у него встреча, а затем возвращайся. Вряд ли он так торопился сюда из-за дешевого пойла и девок.

Выслушав инструкции и выкинув огрызок яблока в небольшую кучу мусора поблизости, я направился к входу. Зайдя внутрь, я оказался в тускло освещенном зале, заполненном запахом пота, кислого вина и дешевых духов, где полураздетые девушки сновали между столами, разнося выпивку. Оглядевшись, я выбрал для себя свободный столик, который находился у одной из стен, благодаря чему можно было осмотреть весь зал. И как только я сел, ко мне подбежала немолодая женщина с усталой улыбкой, одетая в, казалось бы, маленькие ей блузку и юбку.

— Что вам принести?

— Вина и что-нибудь закусить, пока что, — сделал я заказ.

И, словно разглядывая девушек, в ожидании выпивки, я искал свою цель. Он оказался в одном из углов, где было достаточно темно. Да еще и спиной ко мне. Мне удалось опознать его, только благодаря приметной шляпе, которая лежала на столе.

Вскоре, уже другая девушка, моложе и симпатичней предыдущей, принесла заказ. И поставив два стакана, кувшин вина и тарелку сильно зажаренной рыбы, спросила:

— Не желаете ли компанию?

Видя, что практически за каждым столом сидели местные работницы, я не отказался.

— Конечно, но не думаю, что смогу дать тебе что-то помимо пары кружек вина сегодня, — сказал я слегка низким голосом, с легкой усмешкой.

И задумавшись на пару секунд, девушка все же решила присоединиться ко мне.

— Что вы, я буду рада и просто провести с вами время, — сказала она с улыбкой, словно и не было её короткой заминки.

— Кстати, я Сиа, — представилась она, разливая вино.

— Меня можешь звать Джен, — решил я не раскрывать свое настоящее имя.

— Тогда господин Джен, давайте выпьем, — подняла она свой бокал.

Кивнув на её предложение, я попробовал принесенное вино. И как я и думал, на вкус было не очень. Кислое, с какой-то горечью, к тому же явно разбавленное водой. Стараясь не подавать вида, я все же выпил полкружки, но уверенности в том, что смогу повторить этот подвиг, у меня не было. Сиа же радостно пила, словно не чувствуя вкуса, а возможно, просто привыкла.

Удивительно, но её толерантность к спиртному оказалась весьма низкой, и уже через пару бокалов, она была весьма пьяна. А может быть, выпивая на протяжении всего дня, она уже изрядно поднабралась, хотя по ней и не было заметно поначалу.

— Скучно с тобой, да и пьешь ты медленно, — внезапно заговорила она, видя, что за все время, я так и не допил свой бокал.

А я просто слегка задумался, о чем ей и сказал. И видя, что мое поведение и правда выбивалось из общего, приобнял её за талию, притянув к себе поближе.

— Да и сегодня, я и правда не в лучшем расположении духа, поэтому и зашел сюда. Но, честно говоря, вино здесь просто отвратительное, — не удержался я от комментария.

— Ха, за такую цену — это далеко не худший вариант, — не согласилась она со мной.

Но нашу беседу о качестве местного вина внезапно прервали. Точнее, мы просто сделали то же, что и все присутствующие в баре — замолчали. Все разговоры мгновенно затихли, когда со второго этажа спустился какой-то молодой человек в черно-белом халате. И что удивительно, он направился прямо к моей цели. И только когда он сел за стол и махнул залу рукой, разговоры постепенно возобновились, хоть и на тон тише, чем до этого. А в сторону угла, где сидел этот парень, старались даже не смотреть.