Морской волк. Том5

   Мы - это Восемьдесят Вторая десантная, "вся Америка". Это имя было у нашей дивизии потому, что в ней, вопреки традиции, служили парни со всех штатов. А я тогда был еще вторым лейтенантом, командиром противотанкового взвода. Пять 37-миллиметровых пушек, установленных на поворотных тумбах в кузовах автомобилей "Додж" три четверти тонны, на учениях мы лихо маневрировали по полю, с хода "условно расстреливали" контратакующие "вражеские" танки (прим. - описание американской САУ М6 Fargo. Тактика использования этих "противотанковых тачанок" виделась в армии США начала войны именно такой, маневр на поле боя наперегонки с вражескими танками - В.С.). Но техника плыла через океан на борту тихоходного грузового конвоя, личный состав же налегке погрузился на судно "Санта Роса", вышедшее из Нью-Йорка в Оран 28 апреля 1943 года. Это был большой быстроходный транспорт, хотя конечно, гораздо меньший чем "Куин Мери". Нас было восемь тысяч, мы забили все каюты, общие помещения, и даже коридоры. И кто-то из нас ворчал, что хотя солдату положено по уставу стойко переносить лишения, но не в таком же размере! Теснота, нечем дышать, качает, скучно, и один сортир на батальон - короче, где эти гунны, которых надо скорее убить и отправляться домой, героями и с наградой? Другие же говорили, пользуйся случаем, солдат, что можно просто валяться в койке и спать, сутки подряд, на фронте это будет недостижимой роскошью. И мы большую часть времени лежали в койках, играли в карты, показывали друг другу фотографии своих девушек, разговаривали обо всем, курили на палубе - ну что еще может делать солдат, предоставленный сам себе?

   Находились конечно, и активно недовольные, в первый день случилось несколько драк. Эту проблему командиры решили просто - виновных выгоняли из кают на палубу, вот одеяло, спи здесь, не Арктика, несколько суток потерпите, на "королевах" так по северному маршруту плыли, где гораздо холоднее. В следующие дни желающих нарушать дисциплину не нашлось.

   Конвой, полдесятка мелких военных суденышек с пушками, сопровождал нас сутки после выхода из порта. Те из нас, кто успел завести приятелей среди экипажа, сказали, что у берегов Европы нас так же встретит эскорт, а через океан мы пойдем одни, но бояться не стоит, "Санта Роса" достаточно быстрое судно, чтобы субмарина успела занять позицию по курсу, а если гунны всплывут, то мы хорошо вооружены, на носу и корме я действительно видел пушки калибром не меньше трех дюймов, и еще многочисленные эрликоны по бортам и на мостике. Ну а надводных рейдеров и авиации гуннов в Атлантике не бывало уже два года. Так что, наш рейс совершенно безопасен, как уже несколько десятков, совершенных "Санта Розой" до того.

   Я спал, когда это случилось. Корабль вздрогнул, будто напоролся на скалу, и стал крениться, погас свет, затем зажегся вновь. Когда мы все, кому хватило места, выскочили на палубу, нам сказали, что три самолета, похожие на британские "Альбакоры", появились с севера, их приняли за своих, в этом районе не могло быть врага! А они, приблизившись, сбросили торпеды, и одна попала в нас. Казалось невероятным, чтобы тут оказалась авиация гуннов, да еще не дальние бомбардировщики, а одномоторные бипланы, может это войска какой-нибудь Венесуэлы устроили учения, по глупости подвесив боевые торпеды вместо практических? В любом случае, нам ничто не грозит, как сказал капитан судна, затоплены некоторые отсеки и вода просачивается в машинное отделение, но наше судно разделено водонепроницаемыми переборками, и обязательно удержится на плаву! Радиограмма уже отправлена, помощь к нам идет, вот только придется поболтаться в море лишние пару суток, но это нестрашно, запаса еды и воды хватит, так что давайте без паники, о кей?