Морской волк. Том5

   -Ваша страна в этой войне, это дешевая шлюха. Ищет кому продаться, и той и другой стороне одновременно. Пытаясь сохранить все в тайне, с видимостью приличия. Вот только подумайте, какая будет реакция Соединенных Штатов, да и Британии тоже, когда они узнают? И чем все кончится и для Испании, и для вас лично?

   Молчим и ждем. Пусть говорит дальше.

   -Я предлагаю вам выход, взаимно устраивающий нас всех. Вы заходите во Фритаун и сдаетесь британским властям, а я обещаю вам лично снисхождение американского правосудия за захват судна под флагом США и убийство американских граждан.

   Ага. Кто-то устроил бы все эти пляски в море лишь затем, чтобы добровольно сесть в тюрьму, стоит лишь Америке топнуть ножкой? Ну нельзя же всех, кроме себя, идиотами считать?

   -Вы не поняли. Ваша Испания ищет кому продать товар - так пусть это будут США а не фюрер. Учтите, что мы можем дать большую цену за выкуп имущества, пусть даже украденного у нас.

   Еще веселее. Какой может быть торг, находясь в британском порту?

   -У вас нет выбора. Этот инцидент забыт не будет, виновные будут установлены, хотя бы через много лет. Платой будут ваши головы, и тяжелая кара для вашей страны.

   А понимает ли он сам, сколько сейчас стоит его конкретная жизнь?

   -Я добровольно выбрал эту работу. Принимая возможный риск.

   Надеется, что кто-то о нем вспомнит? Орденом посмертно наградят, памятник поставят? Или просто забудут завтра, словно он и не жил никогда?

   -Да пошли вы.. У вас есть еще сутки, чтобы дать ответ. До того, как я должен буду связаться с Фритауном. Уйти с судна вам некуда и не на чем. Убьете меня - сами проживете недолго. До того часа, как вас перехватят британские корабли.

   Идейный американец. Я-то думал, такие встречаются лишь в романах Тома Кленси. Не матрас перед домом вывешивать и орать что патриот - а реально, свою жизнь за идею? Что ж, и немцы этой войны не были карикатурными вояками с плакатов. И уж прости, как у вас любят говорить, ничего личного. Живым тебя отпускать никак нельзя.

   Его расстреляли утром, на палубе, из немецкого МР. Даже такая мелочь - если тело все же выловят, в нем не найдут пуль русского образца. Интересно, а как бы он вел себя, если бы знал правду?

   День прошел без происшествий. Светило солнце, куда там Сочам, экватор - а мы работали такелажниками, ворочая бочки в трюме, чтобы на погрузке сэкономить хоть какое-то время, даже выспаться удалось лишь пару часов, в обед. Хорошо еще, что золото переправили на "Воронеж" той же ночью, в корабельной шлюпке. Кораблей и самолетов нам не встретилось. За два часа до заката всех пленных заперли в форпике, в кладовке с каким-то боцманским имуществом. А еще где-то через час увидели "Краснодон".

   А тот американец все же настоящий мужик был, хоть и враг. Ушел хорошо и быстро - когда понял, что сейчас его, пытался прыгнуть за борт, но со связанными за спиной руками фокус не удался, очередь из МР быстрее. Свалился в воду и не всплыл, вон и плавник акулы мелькнул.

   Мог ли живым остаться? Да что я, жмура не отличу? Нет, всякое бывает, знаю случай из двухтысячных, когда парня холодным на базу принесли, спецназ своих не бросает, все думали, "двухсотый", и санинструктор смотрел - и вдруг оказалось, еще живой, и вытянули считай, с того света, правда, комиссовали вчистую. Ну а этот, с тремя-четырьмя пулевыми, не меньше, и руки за спиной, и акулы, и посреди моря?

  

Павел Лебедев, капитан парохода "Краснодон".

   Ох и тяжела работа моряка торгфлота в войну - врагу не пожелаю!

   Но - надо. Если посылают, то значит - никто, кроме нас. Как в Одессе, октябрь сорок первого, последняя ночь эвакуации. Наш транспорт "Большевик", вместе с "Украиной" и "Чапаевым" был в последнем эшелоне. Возле Одессы появляться можно было лишь ночью, из-за фашистской авиации. А на "Большевике" поломалась машина, в самый последний час, все же корабль был очень старый, 1899 года постройки, с парадным ходом в семь узлов. Аварию устранили, но, мы уже не успевали проскочить в Одессу, загрузиться и уйти затемно.

   Что думал наш капитан, Эрнест Иванович Фрейман, когда "дед" доложил, машина в порядке? Был тот редкий на войне случай, когда можно было отказаться, в штабе вошли бы в положение, а может и нет? Вот только наши бойцы в Одессе, которым по плану эвакуации было назначено место на "Большевике", что бы стало с ними? Идти назад засветло был смертельный риск, вот только остаться там, это для них была смерть без всяких вариантов. Значит, надо идти - ну а чему быть, того не миновать.