Морта

Но где же запримеченные ящички? Мешанина из хлама образовывала лабиринт, пройти который был ещё тот квест. Используя свисающую цепь и верхнюю часть одного из высоких контейнеров, я произвел обзор местности. Искомое обнаружилось почти рядом, а вот подход к нему был специально запутан. Искусственность пути подтверждал тот факт, что верный путь находился путем чередования поворотов «налево» и «направо». Здесь явно скрывалась какая-то тайна! В нетерпении, я преодолел оставшиеся метры почти бегом и замер, поражённо уставившись перед собой. Поразили не контейнеры – о них я сразу же забыл, а открывшееся передо мной пространство, заполненное белоснежными, как снег, яйцами, далеко не куриного размера. Больше всего это напомнило мне страусиную ферму. Яйца были везде – они лежали на полу, на полках из ящиков, в самих ящиках. Только пространство посредине было свободно и смотрелась проплешиной по сравнению с белым окружением. Посредине этой плеши торчал невысокий столб, к которому с разных сторон вели радиальные дорожки. Кажется, я начал понимать, что искать топливные элементы на этом корабле бесполезно, если они и есть, то именно в этом месте, посреди плеши. Пробормотав про себя: «Мне только посмотреть», я стал пробираться к центру, обозначенному столбиком. Сразу же стало чувствоваться повышение температуры, около самого столбика стоять было как в сауне. Но любопытство мое было удовлетворено. Понятно, что столбик служил нагревательным элементом, а источником энергии являлся энергетик, краешек которого я увидел торчащим из его макушки. Очевидно, кто-то устроил инкубатор. Похищать элемент я не захотел, уважая такое количество продукции, но знать, что за чудо здесь выращивают, особенного желания не было. Тем не менее, эти знания ко мне пришли сами. На маленьких кривых ножках. Уж не знаю, что заставило меня обернуться, ангел ли хранитель или ещё какое шестое чувство, но то, что я сделал это весьма вовремя – факт. Рвач собственной персоной бодро семенил лапками явно чтобы не встречать меня хлебом-солью.

Я не стал дожидаться дружеских объятий и рванул прямо в противоположную сторону, лихорадочно соображая, как выбраться из создавшейся ситуации. Эта хитрая тварь зашла с той стороны, откуда пришел я, отрезая мне путь отступления. Куда вели остальные дорожки я не знал, но то, что выход был позади моего преследователя – это точно. Так и есть! Край дорожки упирался в стену, точнее в нишу, которая тоже была заполнена белыми яйцами теперь я уже знал кого. Вот незадача, оказываются, фермы бывают не только страусиные!

Если остальные дорожки такого же плана, то выход один. Как на него выйти я пока не знал, более того, я не знал, как выйти из того тупика, в который я так безрассудно забежал.

Крокодил даже перестал торопиться и приближался плавно и степенно, чувствуя загнанность своей жертвы.

Выбора мне не оставалось. Осторожно перешагивая разложенные всюду яйца и выискивая ногой свободное пространство, я предпринял обходной маневр – двинулся к следующей радиальной дорожке прямо по кладке. От такой дерзости, рвач подпрыгнул на месте и понесся, как торпеда, но опоздал. Его челюсти клацнули в нескольких сантиметрах от меня. Потоптавшись на месте, он попытался двинуться за мной следом, но не тут-то было. С его грацией можно было только очередь за пивом расталкивать. Быстро сообразив эту истину, зверюга помчалась к центральной развязке и от неё к ближайшей радиальной дорожке, которая была у меня на пути. Тут я понял, что проиграл. Оказывается, этого крокодила не зря назвали рвачом. На короткие дистанции он мог рвануть так, что спринтеры позавидуют. А что бывает, если догонит, даже думать не хотелось. В общем, рвач в квадрате. Что для меня значило – пересечь дорожку даже не пытайся.

Прекратив движение, мы уставились друг на друга, разделенные своеобразным минным полем. Противостояние перешло на уровень длительной осады. Устав стоять в раскоряку между яйцами кладки, я осмотрелся, ища на чём бы было поудобней устроиться и через минуту уже стал бережно стал снимать яйца с небольшого ящичка, укладывая их плотнее между теми, которые лежали на полу. В отношении кладки мы оба вели себя по-джентельменски: погоня – не причина её гибели.

Освободив место, я уселся на ящик и задумался о смысле бытия и о скоротечности жизни в этом мире. Рвач, до этого с беспокойством приплясывающий на месте, наблюдая за моими действиями, тоже уселся, не сводя с меня немигающего взгляда. Уселся потешно – столбиком на свой хвост, что при других условиях вызвало бы улыбку или смех, но не в теперешних.

Активация мыслительной деятельности спровоцировала у меня аппетит, и я решил подзакусить, пользуясь наступившей передышкой. Дожевывая последний бутерброд, мне пришла в голову идея по нейтрализации крокодила. Запустив в него остатком бутерброда, я понял, что мой план может сработать. Реакция рвача была пугающе быстра, бутерброд исчез в его пасти практически незаметным для глаза движением челюстей.