Мошенники

— Ну, видишь ли… я просто не был уверен. Я… — и он качнул головой как бы от переполнявших его чувств, как будто охватившие его эмоции обрушились на него так, как бьет приливная волна, заставляя прыгать буек. — Во всяком случае, у нас есть эти мои десять тысяч. А этого должно хватить и на квартиру, и на мебель.

— У нас есть ещё и мои деньги, — тихо вставила она.

— Что у тебя есть?

— Я говорю о тех деньгах, которые я привезла с собой, — сказала она.

— Ах, да. Я совсем как-то забыл о них. — Он покровительственно улыбнулся. — Так сколько же их там у тебя, дорогая, по-моему, что-то около пятисот долларов?

Она широко раскрыла глаза от изумления. — Разве ты не помнишь, я ведь говорила, кажется, что их у меня около пяти тысяч, — сказала она.

— Ты шутишь!

— Ничуть не шучу, я говорю совершенно серьезно, — она усмехнулась, радуясь чисто мальчишескому чувству изумления, которое появилось у него на лице, и тому, что она как бы преподнесла ему сюрприз.

— Ты взяла… и ты носишь такую сумму денег при себе?

— Конечно, нет. Неужели ты забыл это, дорогой? В одном из моих писем я писала тебе, что сниму деньги и закрою счет в банке, а ты посоветовал мне перевести их в чеки для путешественников.

— Да, припоминаю, но я и понятия не имел… пять тысяч долларов.

— Ну, честно говоря, их примерно четыре тысячи семьсот, — сказала она.

— И все-таки, дорогая… тебе нужно будет их сразу же положить в банк.

— А зачем?

— Как зачем? Чтобы на них сразу же стали копиться проценты. Ну, скажи, ради всего святого, зачем тебе таскать за собой около пяти тысяч долларов в чеках?

— Да, ты прав, — сказала она.

— Завтра прямо с утра, — сказал он, — прямо перед тем, как мы отправимся в мэрию. Мы откроем для тебя отдельный счет в моем банке.

— Ты хочешь сказать, что у меня будет отдельный счет? — спросила она.

— Естественно. Это же твои деньги, разве не так?

— Несколько минут назад ты говорил… ты сказал, что как только мы поженимся, все, что у тебя есть, сразу же станет моим.

— Правильно. И ты прекрасно понимаешь, что это именно так.

— А тебе не кажется, что это будет нечестно? — спросила она.

— Нечестно? Что именно? — он был явно озабочен. — Прости, Прис, но в чем моя вина? Может, я что-нибудь не так сказал?

— Ты сказал “отдельный счет”.

— Нет, я все-таки не понимаю. — Она перегнулась через стол и, положив руку на его руку, строгим взглядом заглянула в его глаза.

— Завтра, — сказала она, — мы станем мужем и женой. И я пойду за тобой, куда бы ты ни пошел, и я буду делать все, что ты пожелаешь. Я стану твоей навеки. И это значит, что я принадлежу тебе целиком. И это серьезно, без шуток. Навеки. Я ждала тебя очень долго, милый, и я считаю, что это навсегда. Завтра утром мы пойдем в твой банк. Я обменяю там эти чеки и положу четыре тысячи семьсот долларов на твой счет.

Он уже давно начал отрицательно качать головой.

— Да, — сказала она. — Да.

— Я не могу позволить тебе это сделать, — сказал он. — Прости, Прис, но это так. Я ведь хочу тебя, а не твое приданое.

— А это вовсе и не приданое, — сказала она. — Это просто ставка на наше совместное будущее. Неужели ты считаешь, что я не могу поставить на наше общее будущее?

— Ну, видишь ли…

— И ты, пожалуйста, не упрямься в этом вопросе, милый, прошу тебя. А кроме того, у меня такое чувство, что все эти долгие годы, когда я тяжело работала и копила, эти деньги были бы вроде и ни к чему. Должны же они как-то быть оправданы, будем считать, что они копились в предвидении твоего и моего счастья.

— Мы успеем поговорить на эту тему завтра утром, — сказал он.

— Что касается меня, то вопрос решен. Это и будет то дело, которым мы займемся прежде, чем перейдем к другим.

Он казался очень обеспокоенным чем-то. Она снова положила свою руку на его.

— Что с тобой, милый? — спросила она.

— Я чувствую себя сейчас… как самый настоящий, не знаю… ростовщик что ли? — раздраженно сказал он.

— Какой же ты у меня глупенький, — мягко укорила она его.

— Нет, честное слово, идти с тобой в банк, стоять рядом, пока ты обмениваешь эти чеки, а потом ещё и дожидаться, как бы следить за тем, как ты кладешь их тут же на мой счет. — Он покачал головой. — Да я себя буду чувствовать как… как сутенёр. Нет! Нет, я не могу пойти на это, Прис.

— Ты будешь чувствовать себя неловко?

— Конечно.

— Ну, тогда я обменяю их на наличные прямо у себя в гостинице.

— Я вообще не хотел бы, чтобы ты обменивала их, — сказал он. — Но во всяком случае мне было бы намного легче, если бы ты действительно обменяла их в гостинице.

— Вот и прекрасно, я обменяю их прямо там. И когда ты заедешь за мной, у меня уже будут лежать в кармане нормальные и законные американские доллары. С ними мы и отправимся в мэрию.

Он улыбнулся.

— Наверное, я веду себя глупо, затевая эту бурю в стакане воды. Ну, хорошо, обменяй их в гостинице. А потом мы пойдем в банк, положим деньги на счет и покончим с этим делом. И сразу же едем в мэрию.

— Но в этом штате установлен какой-то срок между подачей заявления и оформлением брака, правда? — спросила она.