Москит (том I)

– Жди и никого в дом не пускай! – потребовал я, а сам обулся, нахлобучил на голову кепку и подступил к двери чёрного хода, но вот так сразу на площадку выскакивать не стал.

Маловероятно, конечно, но вдруг Сомнус сюда не один заявился?

Успокоить дыхание и погрузить сознание в лёгкий транс получилось не без труда, уж слишком взбудоражен был, ещё и зуд ожогов мешал расслабиться, но справился в итоге как-то, попытался ощутить присутствие операторов.

В непосредственной близости никого не оказалось. Да и обычных горожан во дворе не углядел, когда выскользнул из квартиры через чёрный ход, прихватив с собой поймавший молнию радиоприёмник.

Обгорелый аппарат я выкинул на первую попавшуюся помойку, а затем кинулся на поиски дежурной аптеки. Нашёл, позвонил в институт и продиктовал телефонистке внутренний номер Альберта Павловича, а после в ожидании ответа едва ли на месте от нетерпения не пританцовывал, всем сердцем надеясь на то, что консультант в силу сегодняшних форс-мажорных обстоятельств задержался на кафедре допоздна.

Нет, его домашний номер у меня тоже имелся, вот только мало ли где помимо собственной квартиры может провести воскресный вечер холостяк? Не говоря уже о том, что…

Но тут на другом конце провода послышалось раздражённое:

– И где тебя черти носили?

– Могу только в рифму ответить, – с облегчением выдохнул я в ответ. – По существу не получится, ибо не телефонный разговор.

– И как успехи у тебя… там?

– Переменные. Нужна срочная консультация на месте.

– Даже так?

– Сможете подъехать?

В трубке послышалось раздражённое сопение.

– Надо понимать, вся конспирация псу под хвост? – уточнил после этого Альберт Павлович.

– Нет, сработал по вашей легенде. Тут всё чётко. Это уже сверх обязательной программы. Заберите меня отсюда, очень надо. Иначе спалюсь.

– Буду через четверть часа.

– Жду у чёрного хода.

Я вернул трубку на рычажки и отправился в обратный путь. Не могу сказать, будто так уж сильно опасался, что за время моего отсутствия к дому подъехал комендантский патруль или наряд полиции, но покрутиться по округе всё же не преминул, потом только поднялся по лестнице чёрного хода и постучался в дверь.

Юля моментально запустила меня в квартиру и с надеждой спросила:

– Ну что?

Стоило лишь уверить барышню, что всё на мази, та обхватила меня и затряслась от плача, ну а я ощутил себя на редкость глупо, даже нервное напряжение отступило.

Успокаивающие поглаживания по спине нисколько не помогали, и мелькнула мысль, что проще всего справиться с истерикой будет привычным образом – всего-то надо затянуть Юленьку в комнату, бросить на кровать и задрать халат, но… нет. Не могу сказать, будто мне совсем уж этого не хотелось, скорее наоборот, только вот я свои отношения с Лией в качестве свободных отнюдь не рассматривал. Нехорошо это. Неправильно.

Ну а там Юлия Сергеевна взяла себя в руки и убежала в ванную комнату, а я сосредоточился на правой руке и принялся волнами нагнетать в неё сверхсилу. Полностью снять болевые ощущения не вышло, но хоть от глупых мыслишек отвлёкся. Ещё время от времени выглядывал с чёрного хода, поэтому Альберта Павловича заметил сразу, как только тот появился во дворе.

– Всё, я ушёл! – окликнул я Юлю, вытягивая сундук из квартиры.

– Подожди! – отозвалась барышня, прибежала и поцеловала меня в губы. – Спасибо, Петя! Я этого не забуду!

– Забыть такое разве что амнезия поможет, – отшутился я.

– Дурак!

Мы вновь поцеловались, а потом я шагнул за порог и поспешно отгородился от Юленьки дверью – прикрыл ту, будто в отношениях точку поставил.

Символично, конечно, да только профанация это всё и самообман.

Не получится всю жизнь в революционного матроса и старорежимную барышню играть, а вот с Лией мы можем быть самими собой. Там – чувства, а тут – повеселились и будет. Останемся друзьями.

Неуместные сейчас раздумья не помешали подтолкнуть сундук к лестнице, а дальше взбежавший на площадку Альберт Павлович ухватился за приклёпанную к боковине ручку-кольцо и потянул ту на себя. Неуловимым со стороны воздействием я снизил вес нашего груза, и мы без всякого труда спустили его во двор и через калитку вынесли к припаркованной у дома легковушке.

При всех её невеликих габаритах багажник оказался достаточно вместительным, разве что захлопнуть крышку не получилось.

– Что там? – нарушил молчание Альберт Павлович, усевшись за руль.

– Сомнус, – коротко ответил я с пассажирского сиденья.

Только-только тронувшийся с места автомобиль резко остановился, а консультант остро глянул на меня.

– Петя, если это шутка, то глупая.

– Да какие могут быть шутки?

Я с обречённым вздохом извлёк из кармана служебного удостоверение порученца обер-полицмейстера и протянул его куратору, тот раскрыл корочки и потребовал:

– Рассказывай!

Деталями я пренебрег и уложился в пару минут, Альберт Павлович миг посидел, собираясь с мыслями, затем то ли спросил, то ли просто констатировал:

– Значит, у меня в багажнике труп господина Граба, состоящего при обер-полицмейстере Новинска личным порученцем… Ничего не путаю?

– Всё так! – подтвердил я, невольно ёжась.