Московский клуб

Было бы неправильно полагать, что Кауфман подошел к окну для того, чтобы удостовериться в прибытии Железного Рома. Вертолет Мертвый заметил случайно, а до этого просто любовался городом. Сити, если быть точным, ибо другие районы Анклава Кауфман не признавал. Сити — да, Сити — город. Город настоящего, город будущего, подлинная вершина цивилизации, образец для подражания и идеальное место на Земле. Мертвый любовался громадами зданий, переплетенными многоуровневыми улицами с широкими мостовыми. Смешно, но в Москве предназначенное для мобилей дорожное полотно до сих пор называли «мостовыми», хотя некоторые из них тянулись на высоте пятьдесят-сто метров. Мертвый любовался ажурными пешеходными переходами, на чудовищной высоте связывающими соседние небоскребы, вертолетными площадками и гигантскими информационными экранами. Ему нравился даже вид недостроенных зданий. Очередная скала из стекла и бетона возводилась неподалеку от «Пирамидома», и Макс любил смотреть, как быстро поднимаются к облакам ребра великана. И днем и ночью Сити производил ошеломляющее впечатление. Разве могут сравниться с ним старые постройки, невысокие и вычурные, которые еще встречались на улицах Анклава? Да никогда! К приземистым домикам с лепниной и колоннами Кауфман относился с брезгливостью. Старье! То ли дело — Сити ночью, когда массив заливают яркие огни, подчеркивающие красоту корпоративного города гораздо лучше солнца. Прожектора и реклама, фонари и окна, фары мобилей и огни вертолетов. Мертвому нравилось в одиночестве бродить по ночному Сити. Разумеется, в его положении понятие «одиночество» было весьма относительным: вокруг прогуливающегося шефа всегда находились не менее двух десятков телохранителей. С другой стороны, они, прекрасно зная привычки доктора Кауфмана, обеспечивали редкое для Анклава уединение, разгоняя встречающихся прохожих. И одинокий Макс ходил по пешеходным мостам, выходил на открытые площадки, поднимался на крыши и впитывал, впитывал мощь Сити.

Мертвый любил свой город.

«Прикоснись к Вселенной! Ощути неведомое! „Gagarin Sol“. Наслаждайтесь, а за метеоритами мы присмотрим!»

Рекламный экран, расхваливающий достоинства космического отеля, вспыхнул сверхновой, вывел Макса из состояния задумчивости, и он услышал шаги Мишеньки. Все точно, секунда в секунду: Щеглову было велено явиться через двадцать минут.

— Вы меня звали, доктор Кауфман.

Дознаватель умел двигаться очень тихо, но ему никогда не удавалось застать Макса врасплох, подкрасться незаметно. Это уже превратилось в игру: Мишенька не терял надежды заставить Мертвого вздрогнуть, и сейчас ему показалось, что задумавшийся шеф не заметит его появления, но нет, заметил.

— Извини, что пришлось вытащить тебя из дома.

Помощника не оказалось в кабинете, и Макс отправил послание с вызовом на «балалайку». Поскольку всю прошлую ночь Мишенька провел на работе, Кауфман не стал делать дознавателю замечание за то, что тот, не предупредив, уехал со службы — имел полное право.

— Я не был дома, доктор Кауфман, — со своей обычной невозмутимостью произнес Мишенька. — Я был в казарме, принимал доклады дневной смены.

Сводные отчеты о ситуации в Анклаве Щеглову доставляли два раза в сутки, но Мишенька никогда не ограничивался просмотром выжимок. Он всегда отбирал наиболее интересные доклады и лично выспрашивал у патрульных подробности. И даже сейчас, не спав ночь и накачавшись стимуляторами, дознаватель не изменил правилам и отправился в казармы. Таких людей Мертвый отбирал в свое окружение, на таких людей полагался.

— Когда день рождения у твоего старшего?

— Через два дня.

— Надеюсь, ты его увидишь.

— Я тоже надеюсь, доктор Кауфман, — бесстрастно кивнул дознаватель.

Его дети давно привыкли, что папа мог сутками не появляться дома, общаться с ними только через коммуникатор и лишь улыбаться на просьбы приехать поскорее. В кабинете Щеглова была предусмотрена прекрасно отделанная комната отдыха, еду в случае необходимости доставляли из лучших ресторанов «Дяди Степы», так что во время кризисов дознаватель мог жить в «Пирамидоме» сколь угодно долго. Но ведь и семье надо уделять время. Где еще настоящий мужчина отдыхает душой, как не со своими детьми? А о дне рожденья ребенка Кауфман спросил не просто так: обещал появиться на празднике, и сына ждет шикарный подарок от «дяди Максимилиана». Мертвый никогда не забывал о подобных вещах и проявлял внимание к людям, которых ценил по-настоящему.

— Что-то случилось, доктор Кауфман?

Щеглов понял, что возникли непредвиденные проблемы и дома он окажется только после завершения операции с китайцами. Макс ведь не зря спрашивал, когда день рождения, — надо поторопиться.

Мертвый заложил руки в карманы брюк, странный жест для человека в перчатках.

— Мишенька, мы где-то недоработали. У нас завелась крыса.