Московский Рубикон

— Хватит вам лаяться, — вмешался Демид. — А что касается твоего вопроса Антон, то тут ведь всё зависит от того, что это за собака. Если пнуть безродную дворняжку, то она, скорее всего, убежит, трусливо визжа. А вот если пнуть собаку бойцовской породы, то она бросится на тебя, позабыв обо всё на свете.

— А к какой породе ты отнёс бы Гамлета?

— Он, конечно, редкая сволочь, но отменный боец, — не задумываясь ответил Демид.

— Ну, что и требовалось доказать.

— Не спорю, мысль спровоцировать его на спонтанную атаку неплоха. Но вот как это сделать?

— Есть одна мыслишка, — задумчиво произнёс я. — Причём нужно не только чтобы он пришёл в бешенство, но и осознал, что дальнейшее сидение возле нашего лагеря ничего ему не даст.

— Ну! — поторопила меня Ева.

— Нужно совершить ночную вылазку и уничтожить оставшихся людей Гамлета. Там остался десяток самых приближённых к нему членов банды, причём почти все они довольно сильные маги.

— В принципе это возможно, — подумав, произнёс Демид. — Но как мы ночью определим, где именно в лагере находятся люди Гамлета?

— Я располагаю необходимой информацией и смогу нас вывести точно на место их расположения, — заявил я.

— Какого чёрта?! — взорвалась Ева. — Как ты можешь это знать? Твои дурацкие секреты уже достали. Объясни, как ты вычислишь их местоположение в лагере и проскользнёшь мимо основных сил осаждающих? Особенно ночью.

— У меня есть проводники. Скалозубы. Ты ведь о них помнишь? — невозмутимо парировал я.

— И они всё это для нас выяснят и проведут нас прямо к спящим магам? — опасно прищурившись, елейным голоском поинтересовалась Ева.

— Ага, — подтвердил я.

— Большей чуши я в жизни не слышала! — возмутилась Ева. — Я ещё могу поверить, что Дружелюбные могут оказывать какие-то разовые услуги в обмен на что-то ценное. Причём все эти договорённости весьма шатки и в любой момент могут сорваться. Но то, что происходит, выглядит так, будто они не выполняют отдельные сделки, а служат тебе, как дрессированные собачки. Это какой-то бред. Вы ему верите? — обратилась она к остальным.

— Ты знаешь, Антон. Это всё, действительно очень странно, — рассудительно произнёс Демид. — Как мы можем быть уверены, что Дружелюбные выполнят свою часть сделки?

— Они мне кое-чем обязаны. Однажды я им сильно помог. Что бы вы ни думали о демонах, но у них тоже есть свои правила и своеобразный кодекс чести. Поэтому я уверен, что Скалозубы меня не подведут.

— Нет, Антон. Так не пойдёт, — возразил Демид. — Ева, права. Всё это слишком странно. Мы не можем так рисковать, рассчитывая только на твоё слово. Ты должен нам объяснить все эти странности. В том числе и многие вещи про себя самого. Если так разобраться, то мы по сути ничего о тебе не знаем. Так что, давай, колись.

— Хорошо, — согласился я. — Но немного попозже и не думаю, что не всем это будет интересно. Не собираюсь устраивать душевный сюрприз. Поговорим вечером с тобой, Евой и Элизой.

— Ты что, опасаешься, что среди нас… — начал было говорить Демид и тут же оборвал себя на полуслове и озадаченно уставился на меня. Видимо, до него дошло.

— Поговорим в более узком кругу, — настоял я на своём. — Или так, или никак.

— Ладно, — неохотно согласился Демид. — Только я не понял, почему ты в первую очередь говоришь про людей Гамлета, ведь главной целью, в том числе и ночной вылазки, является он сам.

— Нет. Гамлета так нам не подловить. Он ночует отдельно от своих людей вместе с командирами барбазьянов и сильнейшими их колдунами. И кроме того, он слишком опытен и силён. Он не будет принимать бой на невыгодных для него условиях. При первых признаках опасности он растворится в ночи и вернётся только утром, когда можно будет трезво оценить расстановку сил.

— Ладно, — устало махнул рукой Демид. — обсудим это всё завтра.

На следующий день, ближе к полудню, в командирской палатке собрались: я, Демид, Ева и Элиза. Нам предстояло спланировать предстоящую ночную вылазку. Ну и, конечно, от меня ждали душещипательное повествование, как я докатился до такой жизни. У девушек глаза просто светились любопытством. Что ж, не будем их разочаровывать. Почему бы не рассказать им романтическую историю. Врать ведь мне не привыкать.

— Вы правы в том, что Дружелюбные, никакие не Дружелюбные, — начал я. — Скалозубы, хищники довольно сильные, и в физическом, и в магическом плане. Такие полудемоны очень опасны, независимы и агрессивны. Дружелюбные же обычно бывают из числа слабых полудемонов, которые не могут взять своё силой и поэтому вынуждены идти на всяческие хитрости.

Но большинство полуразумных демонов, имеют чувство собственного достоинства и весьма щепетильны. Обычно, если с ними удаётся о чём-то договориться, то они добросовестно выполняют свои обязательства.