Московский вектор

- Боже мой… - пробормотал президент. Да за это время российские войска успели бы достигнуть Сибири и благополучно вернуться обратно. Он взглянул на адмирала Стивенса Броуза, главу объединенного комитета начальников штабов. - А вы что думаете по поводу уничтожения спутника, адмирал? Что произошло? Действительно несчастный случай или россияне специально все устроили?

- Не знаю, сэр, - ответил плечистый офицер ВМФ. - Специалисты в Командовании военно-космическими силами успели сделать лишь предварительный анализ по снимкам со спутников. Известно одно: взрыв на «Космосе-8Б» был невероятно мощный.

- Настолько, что вывел из строя другой спутник, удаленный на сотни километров?

- Если честно, я в этом сомневаюсь, господин президент. И не совсем понимаю, как такое могло произойти. - Адмирал пожал плечами. - Но это всего лишь мои размышления. Сведений, при помощи которых мы могли бы что-либо доказать, у нас нет.

Кастилья хмуро кивнул. У Соединенных Штатов не было иного выхода: следовало без слов сбросить потерю дорогостоящего спутника-шпиона со счетов. Президент поджал губы.

- Как обстоит дело со спутниками фотослежения серии КН? - требовательно спросил он.

- Мешают облака, - ответила Эмили Пауэлл-Хилл. - Погодные условия на большей территории Украины и Кавказского региона оставляют желать лучшего. Даже при помощи термодатчиков увидеть сквозь тучи, что происходит на этих участках, практически невозможно.

«Даже над лучшими снимками, сделанными со спутника, должен поработать опытный специалист, - подумал Кастилья то, о чем вслух сказать никто не отважился. - Наши же ведущие специалисты больны либо уже умерли».

- В таком случае, может, сделаем ставку на воздушную разведку? - предложил Чарльз Оруэй, руководитель аппарата Белого дома. - Отправим к российским границам оснащенные РЛС самолеты?

- Теоретически это возможно, - подключился к беседе министр финансов США. - Дипломатически - нет. На Украине, в Грузии, Азербайджане и прочих бывших советских республиках гибнет множество политических и военных деятелей. Ослабленные страны не позволят нам использовать для разведки свое государственное воздушное пространство из боязни разгневать Кремль. На все просьбы, с которыми США к ним обращаются, они отвечают категорическим отказом.

Кастилья опять кивнул. Чудовищные события, о которых они с Фредом Клейном так много разговаривали в последние дни, неминуемо приближались. Если россияне имеют к странной болезни отношение - а Кастилья в этом уже почти не сомневался, - то с удивительной ловкостью распространяют ее, готовя для дальнейших действий благоприятную почву. Какую «великую» цель преследует Виктор Дударев? Планирует ослабить и вернуть себе лишь соседние страны? Или мечтает прибрать к рукам весь мир?

Бесшумно раскрылась дверь, в зал переговоров торопливо вошла и приблизилась к Уильяму Уэкслеру секретарь - молодая женщина с тревожным взглядом.

Загорелое лицо директора национальной разведки побледнело, когда секретарь что-то шепотом сообщила ему на ухо.

- Стряслось нечто такое, о чем следует поведать и мне, Билл? - строго спросил Кастилья.

Уэкслер кашлянул.

- Вполне вероятно, господин президент. То есть… В общем, ЦРУ только что лишилось секретной команды, которая работала в Берлине. Сведений пока весьма мало, но известно, что на агентов прямо на улице напали вооруженные взрывчатыми веществами и автоматическим оружием люди. Руководитель Берлинской базы направляется на место происшествия. Ужасная новость. Просто не укладывается в голове… Уцелевших, по всей вероятности, нет.

- Господи… - прошептал Чарльз Оруэй.

У президента под тяжестью новых смертей опустились могучие плечи. Сначала взрыв «Лакросса», теперь жестокая расправа с офицерами ЦРУ. Нет ли тут взаимосвязи? Кастилья повернулся к Уэкслеру.

- Какую миссию выполняла команда?

Директор национальной разведывательной службы растерялся.

- Какую миссию? - переспросил он неуверенным голосом, явно чтобы потянуть время.

Последовало неловкое молчание. Отныне больше никто из присутствовавших в зале не питал уважения к холеному бывшему сенатору. Он стал для них пустым местом, еще одной помехой в изрядно пострадавших за последнее время разведывательных органах.

- Я не уверен, что нас посвятили в подробности их задания, - наконец выдал Уэкслер. Он повернулся к помощнице: - Мы ведь не получали сведения из Лэнгли?

- Команда пыталась выйти на след создателя биологического оружия из Восточной Германии, - негромко сообщила секретарь. - Человека по имени Вольф Ренке.

Кастилья откинулся на спинку стула со странным ощущением - будто его только что ухнули по голове молотком. Вольф Ренке! Боже праведный, в сильном волнении подумал он. А ведь именно его, сукина сына Ренке, московская группа из «Прикрытия-1», подозревает в изобретении чертовой болезни!