Московское боярство

– И лес им здоровый нужен, длинный, и много, иначе бы такую толпу в сопровождение не послали. Много охраны – много людей. По снегу, когда тот крепко встал, нагнали людей на Свирь, рубить брёвна… Златобор без вояк своих – значит, дань в этот раз не брали, работой народ расплатится. Да такой, для которой лес нужен и местные делают её хорошо. Чем там у нас на Свири промышляют?

– Лодки добрые строят, – подсказал Святослав.

– Хм, ну пусть будет так. Надо Рюрику зачем-то много лодок. И надо не сейчас, иначе бы не Хельга послали с отрядом, а сами бы быстренько из того что есть нарубили. Лодки, значит…

– И впрямь, зачем ему? Вроде, дружина большая у него, должны свои быть, – Кукша прекратил писать.

– Видать, много дополнительных воинов нужно. Или та дружина, что есть, в поход собирается, а на новую лодки строят, – Торир почесал голову.

– Примем за основную версию. Хотя… С учётом того, что мы уже знаем, – я посмотрел на наших разведчиков, что ходили на Ладогу, – вот что выходит. Дружина у него большая, но некрепкая, ситуативная, многие в ней просто союзники временные – я опять посмотрел на своих товарищей, те меня поняли, закивали одобрительно, – значит, сел Рюрик в Новгороде, а те, кто ему в этом помогал, или покинуть князя хотят, или в поход пойти. А значит, его войско оскудеет скоро, надо новое готовить, и лодки под него мастырить. Людей-то, поди, в Новгороде набрать можно. А суда – имущество княжеское будет. Итак, воины в поход пойдут, для новой дружины – лодки строить станут. И много делать собираются. Вот Олега и отправили организовать производство, причём серьёзное. Иначе бы местными силами обошлись,

– В Москву не сунутся? – осторожно спросила Зоряна.

– Не, на нас если бы шли, так бездарно намерения свои открывать, как эти сделали, не стали бы. Значит, в другое место отправятся, где дружина сильная нужна и большая…

– На полдень двинутся, так богатые города есть, – добавил Святослав.

– Хм, на юг, говоришь? Слушай сюда, Олег… – я наконец-то посмотрел на новгородцев.

Те сидели уже не удивлённые, они просто о…ли от наших рассуждений. Даже Златобор. Ладно, попытаем счастья, пойду ва-банк. Историю этих времён я плохо знаю, из городов на юге мне один только и известен. Рискну.

– …Пойдет дружина Рюрика Царьград брать, – я подытожил наши рассуждения.

С грохотом упал складной стул, Олег вскочил из-за стола, глаза наполнены яростью:

– Про Царьград откуда знаешь!!?? – рукой Олег пытался нащупать меч, который лежал опечатанный в «концлагере».

– Волховство… – протянул Вольга.

– Ага, колдунство знатное, Логика называется. В Царьграде спросишь – греки-ромеи о таком шаманстве тоже в курсе. Сядь! – я резко и максимально грозно приказал Олегу.

Прогресс в отношениях наступал семимильными шагами, Олег попытался примоститься на стул, не смог поставить наш складной, покраснел, ему помог Вольга.

– Хоспадя! Лодки! Всего-то! Я думал чего серьёзное, а тут… И стоило из себя Штирлица изображать? Тут ромеи не водятся, и от нас они про поход не узнают. Сколько лодок-то хоть? Десяток? Два? Сотня? Две? Меньше? – эмоции плескались на лице Олега, и в них читалось отношение ко всему сказанному, – сто ладей, значит, да человек по сорок-пятьдесят на каждой… Хрена себе! Пять тысяч? Вот это размах! Уважаю… Значит, точно Царьград, там больше вроде городов крупных таких нет, или я о них не знаю. Интересно только, когда пойдут? Новые лодки ждать будут? Или старую дружину отправят?

– Я думаю, старую, – Кукша смотрел на схемы в блокноте, – сам посуди. Чего её кормить да поить, пусть и мечом помашут. И дружина ополовинется, и добыча знатная будет.

От слов про «ополовинется» Олег и Вольга скривились.

– Значит, думаешь, Рюрик сейчас союзничков отправит в поход, а войско новое уже чисто себе собирать будет?

– Я бы так сделал, – цинично сказал пасынок, – тех, с кем союзы заключил, пока в Новгороде садился, в поход бы на пару лет отправил. Придут, кто уцелеет – а тут новая дружина, преданная лично Рюрику. И выбор есть у походников – или костьми лечь под Новгородом, или под князя идти. Выберут разное – и то хорошо, дружина новая опыта наберётся в бою, да и старая, из тех кто присоединится, тоже умения в копилочку-то добавят. Если под Царьградом не лягут, или по дороге не слиняют, на пути туда и обратно.

– Аскольд и Дир Рюрика не предадут! – на этот раз вскочил Вольга, – Они роту давали!

– Вот как хорошо что к нам Рюрик прислал молодых да дурных, – я обратился к моим товарищам, сознательно игнорируя новгородцев, – был бы кто по умнее – откуда бы мы узнали кто поход поведёт? А так ребята на эмоциях, всё сами, считай, и выдали.

Вольга потеряно глядел на Хельга, тот в его сторону даже взгляда не бросил. Златобор победоносно смотрел на обоих, мол, я же говорил.