Московское Средиземье

Шепет допил остатки воды из чайника, затем поинтересовался где его жезл «Рвача». Белка тут же достала дубинку из-за пазухи и протянула, вместе с трофейным пистолетом.

Судя по шкале в рукояти жезла, заряд в картридже просел на две трети. Разрядив ПМ, Шепет выщелкнул два оставшихся патрона из магазина и внимательно рассмотрел чёрные пули, усеянные насечками демонических рун.

— Мерзость — констатировал он, невольно скривившись, затем зарядил пистолет и протянул его Белке. — Стреляй только в самом крайнем случае, и запомни, если противник даже за картонной коробкой, то стрелять бесполезно, мульти-гниение сожрёт преграду, но уж если попадёшь в плоть, то второго выстрела не понадобится.

Затем Шепет попытался вызвать свой, теневой фантом, но внутренних сил не хватило, а те что должен был дать амулет дюжины, он не предоставил. Тёмная дюжина, не откликнулась на зов, и это было совсем хреновенько. Внезапно колдун осознал, что видимо сделал что-то не то и сильно задолжал. Где и как? — было непонятно. Впрочем, как всем известно, падшие боги не ошибаются.

Сил не было даже провести простейший ритуал, позволяющий узнать сколько он должен. С десятой попытки всё же удалось вызвать теневика, но тот едва успел пробежаться по коридору, на миг выскочить за дверь квартиры, и тут же вернувшись, принёс весть что снаружи чисто.

— Да уж, так мы далеко не уедем — недовольно проговорил Шепет и оценивающе посмотрел на Белку. — Как у тебя с силой?

— Не особо. После прыжка, была на нуле и даже успела испугаться что зачерпнула откуда нельзя. Но, прямо перед тем как ты пришёл в себя, мой источник проснулся и начал по граммульке пополняться. — Между пальцев у девчушки появился крохотный светлячок, видимо вызванный для самопроверки. — Я думаю петаватт тридцать уже накопилось. Короткий прыжок смогу сделать.

Выйдя из квартиры, Шепет притворил дверь и начал медленно спускаться, рас за разом пытаясь вызвать поискового теневика. Иной раз у него получалось и возвращающийся фантом, приносил весть, что этажом ниже и в пустых квартирах без дверей, всё чисто. Белка, бесшумно кралась сзади, при этом держась на расстоянии в пару метров

На каждом этаже, их встречал одна и та же картина. Покрытые плесенью облупившиеся стены. Дверные проёмы без дверей и тёмные потёки на некогда белом потолке. И только кое где попадались мерцающие руны, составляющие единый, защитный контур здания.

Шепет явственно видел, что копия шестнадцатиэтажки, создана очень давно. Скорее всего, сразу после того как её построили. Причём почти все этажи дублировались, и это делало здание ещё выше. А ещё колдун понял, что стабильное глухое место в глубоких слоях изнанки, выбрано неслучайно. Кто-то основательно постарался и потратил уйму дорогущей энергии.

Но зачем?

Голова раскалывалась, и он не мог сообразить, что же тут вообще произошло. Понятно было одно, что он по неосторожности вляпался в очередные неприятности, заодно подставив дочку под удар.

Шепет в сотый раз обругал себя очень нехорошими словами и в этот момент почувствовал, что что-то изменилось. Принюхавшись, он учуял смутно знакомую ауру, но не смог понять, что это такое.

Замерев, он посмотрел на цифру пять, едва видимую под слоем плесени. Затем принялся всматриваться в дверные проёмы, за которыми виднелись тёмные помещения, без намёка на какую-либо мебель.

Создав теневика, Шепет отпустил его в свободный поиск, но тот сразу бесследно растворился. В тот же момент, едва сдвинулся, один из дверных проёмов. Всего-то на пол сантиметра, но колдуну этого хватило, для опознания наведённого морока.

— Быстро, вниз — приказал он Белке полушёпотом и покрепче перехватил боевой жезл.

Белка мигом исчезла, и тут же появилась, на площадке ниже с пистолетом в руке. Пятясь, по лестнице колдун, снова попытался потянуться к источнику силы тёмной дюжины, но его грубо оттолкнули, словно строгая мать, переросшего грудь ребёнка.

— Что там? — спросила полушёпотом Белка, когда он спустился на этаж ниже.

— Не знаю. Но то что может навести морок в изнанке, лучше обходить стороной. Так что уходим.

Спустившись ещё ниже, Шепет учуял свежую смерть. Кто-то, совсем недавно испустил здесь душу, и теперь грязноватая аура мертвеца, медленно растворялась в эфире, испуская горечь и злобное отчаяние, едва не забившее специальные рецепторы, в носу колдуна.

А затем теневик обнаружил источник навязчивой вони. На обильно залитом кровью, кафеле, лежали два, почти целых женских трупа и массивный торс мужика с руками, распростёртыми в разные стороны. От него то и исходили эманации астральной вони.