Рынок в Выхине, носящий официальное название «Альтаир-1», на первый взгляд не удивляет размерами. Но это обманчивое впечатление. Его территория тянется вдоль железнодорожного полотна казанского направления от автобусного круга у станции метро аж до Кольцевой дороги. Лабиринты торговых рядов, узкие «улочки», сформировавшиеся из плотно сдвинутых контейнеров, крытые павильоны и ангары, шатры и навесы…
За час до моего появления на рыночной площади случилось ЧП — лохотронщики «обули» очередную жертву. Приехавшую за покупками женщину «развели» на две «тонны» баксов и четырнадцать тысяч рублей. Я застал окончание истории: толпа зевак следила за объяснениями жертвы с нарядом милиции.
Наивная москвичка наткнулась на «станок» лохотрона по дороге к рынку. Остановилась из любопытства, поглядела. Ее сразу «срисовали» парни из бригады и начали работать на публику.
Один из «верхних», как на жаргоне лохотронщиков называют подставных игроков, легко получил десять тысяч рублей — «угадал» номер в лотерее. И женщина «повелась».
Ставки мизерные, рассчитанные на самого осторожного человека. Билетик стоит полтинник, а выигрыш-до нескольких тысяч долларов. Против такого соблазна устоять трудно. К тому же, на свою беду, домохозяйка оказалась азартной.
Подставной за минуты обрел целое состояние. Причем деньги получил сразу. Крутивший барабан крупье с напускной мрачностью на глазах у всех отсчитал «счастливчику» пачку пятисотрублевок. Удачливый парень, хорошо зная свою роль, делал вид, что безмерно рад свалившемуся на него счастью. Он ошалело смотрел по сторонам, демонстрируя зевакам только что полученные деньги.
Возможно, это и толкнуло домохозяйку на авантюру. Она шагнула к столику:
— Дайте билет!
Лохотронщик-крупье тут же выдал жертве картонный билетик.
— Ваш номер пятнадцать, женщина, не потеряйте, — заученной скороговоркой выпалил он. — Делайте ставки, господа! Риск — минимальный, выигрыш — максимальный!
Наконец барабан закрутился. Сделавшие ставки, среди которых почти все были из одной компании, впились взглядом в выпавшую фишку.
— Выиграл номер пятнадцать! — объявил банкомет. — У кого пятнадцатый?
Женщина радостно протиснулась к столику:
— У меня, у меня. Я выиграла!
Крупье сверил протянутый билетик с номером выпавшего:
— Ваш выигрыш — триста рублей. Получите деньги, пожалуйста.
Домохозяйка получила три хрустящие сотенные купюры и остановилась в нерешительности, знакомой каждому увлекающемуся игроку: продолжать или остановиться? За ней внимательно следили жулики из «группы поддержки». Угадав эмоциональное состояние женщины, они активно подключились к действию.
— Вчера мужчина бошевский холодильник выиграл, — как бы невзначай произнесла стоявшая рядом девушка, — а начинал тоже стрех сотен. Счастливое число.
— Если фишка прет-надо играть, — поддержал ее парень в спортивном костюме. — Игра смелых любит.
Домохозяйка, у которой полчаса назад и в мыслях не было испытывать судьбу, снова решила рискнуть.
— Дайте еще билет, — протянула она деньги банкомету.
— Вам один или на все?
На мгновение женщина задумалась, затем махнула рукой:
— На все!
Барабан закрутился, в спину домохозяйке напряженно дышали другие игроки. Наконец крупье объявил:
— Выигрыш — тридцать тысяч рублей. Выигрышный номер. — Он сделал паузу, толпа вокруг притихла, и банкомет выдохнул: — Сорок семь!
Женщина взглянула на свои билеты и радостно улыбнулась. На одной карточке была напечатана цифра «47».
— Я выиграла! — услышала она неожиданно для себя чей-то голос со стороны. — У меня сорок седьмая карта!
К столику протиснулась крашеная блондинка лет тридцати. Ее говорок выдавал украинское происхождение.
— Пожалуйста, заплатите мой выигрыш, — распевно произнесла она.
Домохозяйка поспешно сделала шаг вперед:
— У меня тоже выигрышный номер. Вот смотрите…
Крупье недоверчиво взял в руки второй билет:
— По нашим правилам, в случае совпадения двух номеров выигрыш не делится, а выдается тому, кто побеждает в аукционе.
— Почему не делится? — заволновалась домохозяйка. — Раз два человека имеют одинаковые номера — делите деньги пополам.
— Это еще зачем? — уверенно возразила блондинка. — Я первая объявила, значит — мне выигрыш!
Напряженную ситуацию разрешил банкомет.
— Гражданка, — осадил он крашеную даму, — по правилам лотереи не имеет значения, кто первым объявил номер. Приз получает тот, кто выигрывает аукцион. Вы будете участвовать?
— Конечно, — зло ответила блондинка, — я свой выигрыш не отдам.
— А вы? — Ведущий взглянул на тетку-домохозяйку.
Та заколебалась, но вновь вмешались стоявшие рядом молодые люди.
— Соглашайтесь, — затараторили они, — разве можно от таких денег отказываться!
— Да, — кивнула женщина.
— Условия аукциона таковы, — пояснил банкомет, — кто внесет в кассу большую сумму, тот становится победителем и забирает выигрыш и деньги, полученные от аукциона. Правила понятны?