Москва античная. Мифы Древней Эллады на каменных книгах столицы

Парадный двор, господский дом и Львиную пристань охраняли замечательные, выполненные в египетском стиле чугунные львы, как две капли воды похожие на львов, украшающих пинии в Ватикане. Львиная пристань была разрушена в советское время и восстановлена в 2006 году в первозданном виде. Чугунные львы были извлечены из запасников и установлены на прежнем месте.

Стоит отметить, что такого обилия чугунных изделий (250 штук!), как в Кузьминках, нельзя было встретить ни в одной подмосковной усадьбе, и все они (ажурные ворота, фонари, жирандоли, многочисленные львы и грифоны) представляли собой подлинные произведения искусства. Так, например, литые из чугуна канделябры словно «вырастают» из основания, состоящего из четырех крылатых грифонов, которые сидят на постаменте, опираясь на выставленные вперед львиные лапы. Облик этих фантастических существ очень благороден, а красота поднятых к небу крыльев завораживает.

Грифоны, охранявшие золото и тайны, являются символом несметных сокровищ и визитной карточкой усадьбы. Стоит ли удивляться тому, что грифоны не только украшали имения, но и были геральдическими щитодержателями Голицыных? Княжеский герб работы скульптора С. Кампиони, установленный над чугунными воротами — когда-то парадным въездом в имение, в очередной раз служил напоминанием о богатстве и влиянии этого знатного рода. К сожалению, ворота до наших времен не сохранились, но представление о них дают рисунки и гравюры Ж. Рауха.

Всякого, кто поднимается по роскошной лестнице Юсуповского дворца, поражает величественный лев, держащий герб князей Юсуповых

На рисунках видно, что Господский дом с флигелями был окружен нарядной оградой, украшенной чугунными египетскими львами. Усадебные львы обитали на фасадах Музыкального павильона, в лепном декоре Круглого зала и в отделке Египетского павильона с пальмообразными колоннами, крылатым солнцем и головами сфинксов. Египетские стражи, облюбовавшие окружавшую парадный двор ограду, составляли компанию сторожевым львам у входа в Главный дом и Западный флигель. Всего на территории усадьбы было установлено тридцать две чугунные скульптуры львов и грифонов, а маскаронам и изображениям этого царственного животного в декоре имения и подавно счета нет.

Красота львиных статуй усадьбы Кузьминки восхищала бесчисленное множество именитых гостей этого имения, среди которых были государь император Петр І, императрица Мария Федоровна, император Николай І, цесаревич Александр — будущий император Российской империи Александр ІІ.

Царственных стражей древнейшего княжеского рода Российской империи, по знатности не уступавшего венценосным Романовым, можно увидеть в Большом Харитоньевском переулке, во дворце князей Юсуповых. По семейному преданию, имя знаменитому роду дал хан Ногайской орды Юсуф-мурза, а его влиятельные потомки всегда соседствовали с властителями России, разделяя с ними и славу, и влияние. Только род Юсуповых, самый богатый род после Романовых, мог позволить себе владеть несметными сокровищами, ранее принадлежавшими чуть ли не всем королевским дворам Европы.

Неудивительно, что львы — как символ безграничной власти, мощи и богатства — сопровождали представителей княжеского рода повсеместно — начиная от фамильного герба и заканчивая многочисленными поместьями. Золотые скульптуры царя зверей обитают на парадной лестнице Юсуповского дворца и повсеместно встречаются в причудливой росписи его стен и сводов. Со стен парадной лестницы, ведущей в палаты второго этажа, взирают символы княжеского рода — благородный олень и воинственный лев, между которыми помещен герб Юсуповых со вздыбленным на задние лапы царем зверей. Лев в геральдике дворянских семейств — явление частое. Но фамильный герб Юсуповых может похвастаться не только львами-щитодержателями, но и еще двумя позолоченными царственными животными, «обитающими» на полях герба.

Изображения этого царственного животного можно встретить на стенах княжеского кабинета и Тронного зала в компании с другими грозными стражами, хранителями сокровищ — грифонами. Однако пары сторожевых львов да изображений мифических существ оказалось маловато, чтобы сохранить фамильные сокровища рода, спрятанные Феликсом Юсуповым при отъезде за границу после Октябрьской революции. Тайник был вскрыт, а его содержимое конфисковано в пользу государства.