По преданию, медведь был сильнее нечистой силы и мог отвести беду от хозяина, если обойдет вокруг него. Именно поэтому этот богатырский зверь, символ благополучия и процветания, изображен на фасаде доходного дома на Пятницкой улице. Этот дом был построен по проекту архитектора А. М. Калмыкова для купца второй гильдии, основателя одной из самых крупных российских колбасных фабрик, Николая Григорьевича Григорьева, в конце XIX века.
Н. Г. Григорьев родился в 1845 году в деревне Ратманово в семье крепостного крестьянина. В 1861 году он приезжает в Москву и начинает торговать пирожками вразнос. Позже, поднакопив денег, открывает небольшое колбасное заведение в Охотном Ряду, поступает в купечество и покупает дом в Кадашёвском переулке, при котором находился небольшой недействующий колбасный завод, который он воскресил из небытия. Через несколько лет Н. Г. Григорьев заслуженно становится «колбасным королем». Фабрика Григорьева была «поставщиком двора Его Императорского Величества», получила золотые медали на выставках в Париже и Лондоне. Ее продукция экспортировалась во многие европейские страны.
Для продажи своих изделий у фирмы Григорьева было шесть больших гастрономических магазинов в Москве, в том числе на первом этаже доходного дома на Пятницкой улице. Помимо колбасы, в нем продавались изысканные деликатесы, в том числе фаршированные гуси и утки, индейки и поросята, фирменные копчёные языки. Кстати, по соседству с колбасным магазином находился винный магазин Л. И. Арабеджи, что было очень удобно. В верхних этажах дома располагались меблированные комнаты «Пятницкое подворье», позже переоборудованные в квартиры. В этом доме провёл свои детские и юношеские годы знаменитый кинорежиссёр Михаил Ильич Ромм.
Фасад дома отличает богатый лепной орнамент. Особенно интересен декор над третьим этажом: с высоты на нас смотрят медведи, а на предпоследнем этаже спряталась настоящая сова. Здесь же и прекрасный барельеф с изображением очаровательной женской головки — Лорелеи.
Самого сакрального московского медведя можно найти на главном фронтоне сказочного дома П. Н. Перцова, который выходит на Пречистенскую набережную. И изображен здесь не просто медведь, а борющийся со злом (быком) священный Бер. В славянской мифологии Медведь (или Бер) — один из главных персонажей в народных былинах, песнях и заговорах. Он считался земным воплощением «скотьего бога» Велеса. Его как защитника от зла и покровителя плодородия чтили и боялись, а со временем даже перестали называть истинным именем — БЕР, переименовав в «медведя». Этот сакральный зверь был столь священным, что его настоящее имя было запрещено произносить вслух и его почтительно называли Михайло Потапыч, Топтыгин, Ком (так как он очень походил на огромный шерстяной комок), Косолапый, или просто Мишка. Подлинное имя этого священного зверя сохранилось в названии его жилища — «Берлога», «логово Бера». Кстати, имя Бера дало название городам Берлин и Берн, а его изображение попало на гербы этих замечательных городов.
Сказочный дом З. А. Перцовой — одно из самых необычных зданий Москвы
Именем священного зверя клялись, а нарушивший клятву был обречен на гибель. Именно с весенним пробуждением Медового зверя древние славяне и связывали наступление весны. Так, Масленица на Руси называлась Комоедицей, в честь сурового хозяина леса. Самый почетный первый блин торжественно несли в чащу — «Комам». Отсюда и известная поговорка «Первый блин комом», а не потому, что получился неудачный «скомканный» блин.
Наблюдает за битвой Быка и Медведя, символизирующих сакральных животных божеств Перуна и Велеса, Ярило — внук Солнца и сын Велеса — славянский бог весны и «страсти кипучей». Он олицетворял радость Весны и силу любовного желания. Также символом весны, плодородия, продолжения жизни и ее обновления из-за своей необычайной плодовитости является заяц, который также обитает на фасаде дома Перцова. В Древней Элладе изображение зайца считалось символом любви и богатства, приносило удачу и благосостояние.
Борьба борющегося со злом (быком) священного Бера. Дом З. А. Перцовой, фасад со стороны Пречистенской набережной
Заказчиком этого сказочного дома был предприниматель Петр Николаевич Перцов, проложивший тысячи верст железных дорог в дореволюционной России. Человек нового времени, страстный поклонник искусства, П. Н. Перцов решил построить доходный дом с жилыми квартирами и мастерскими-студиями в мансарде. Дом должен был стать пристанищем для творческих людей и художников, которым хозяин сдавал квартиры за небольшую сумму, а друзьям и вовсе бесплатно. По традиции дом был записан на его жену Зинаиду Алексеевну Перцову.
Интересно, что удивительный дом, ставший визитной карточкой Москвы, был возведен по эскизам художника С. В. Малютина, талантливого мастера, известного по эскизам деревянных зданий и предметов русского быта, включая знаменитую матрешку, а не профессионального зодчего. Архитектор Н. К. Жуков лишь сооружал его, прочно и добротно, как опытный инженер-строитель.