Москва-Лондон. Книга 1

Но Адашев не успел дочитать и десятой части челобитий, как дверь в подземелье со скрипом и тяжелым стуком отворилась, и с десяток кремлевских стражников внесли сюда тело княжича Андрея и вытолкнули поближе к царю того самого мужика, которого допрашивал монах Дионисий.

Царь вскочил на ноги.

— Это еще кто такие? — воскликнул он гневно. — Кто велел? Кто посмел?

— Не гневись, государь, — проговорил из своей тени игумен Левкий, — допроси мужичка. Дело-то одно…

— Ну-у-у! Кто таков? — выкрикнул Иван, вновь садясь на свою лавку. — Эй, поднимите-ка его!

Двое помощников палача поставили мужика на ноги. Оказалось, что он всего лишь по плечо царю, который со своим длинным, подогнутым книзу носом был похож сейчас на хищную птицу, нависшую над своей жертвой.

— Что — чрез дыбу да клещи говорить станешь? Кто таков?

— Че… че… человек я… дворовый вот… вот…

— Чей? — Царь гневно топнул ногою.

— Его… князя Бориса… княжичей его…

— Этого, что ли? — Царь указал пальцем на князя Бориса, который с отвисшей челюстью и выпученными глазами с невыразимым ужасом смотрел на брошенный поблизости труп.

— Его… великий государь… и сыночка его… Алексея… сталбыть… и того тоже… что лежит…

— А это кто таков? — не понял царь и кивнул в сторону трупа.

— Так сын это… его… князя Бориса… сталбыть, Андрей Борисович…

— Кто убил княжича?

— Так неведомо, государь пресветлый… темно ить было, что в преисподней… не приведи…

— Где? — Царь явно терял терпение, а это могло слишком скверно кончиться, и не только для этого мужика…

— Так… — Мужик висел на руках помощников палача и смотрел куда-то в грудь царя, не смея поднять головы. — В монастыре… прости господи… помилуй, государь великий…

— В монастыре? В каком еще монастыре? — крикнул царь и, схватив мужика за волосы, поднял его лицо почти к своему. — Чего несешь, смерд? Говори толком иль на дыбу полезешь, вор княжий!

— Вор… истинный Господь — вор… Помилуй, государь пресветлый, не своей волей на воровство сие пошел… Он… княжич Андрей… царствие ему… приказал… отбить князя Бориса да княжича Алексея, когда стрельцы забрали их, чтоб тебе на суд праведный доставить. У святой Троицы настигли мы их… стрельцов, сталбыть… ан там… там обоз великий сплотили… да охраны при ем видимо-невидимо… и мы в тот обоз угодить-то угодили, ан в самый хвост… а те… ну, стрельцы, что князей наших везли… они посередке были… Так до Москвы и шли… никак нельзя добраться до них было… А в Москве… не приведи господь… что началось… все в разные стороны разъехались, мы и не уследили… потеряли мы стрельцов-то… В Кремле было напали на их след, так они в монастырь подалися… Чудов, сказывали… Нашел княжич Андрей монаха некоего, целых три рублика дал ему, а тот возьми да и проводи нас к келье, где стрельцы те вроде бы были, чтоб… сталбыть… взять их живьем да попытать, где князья наши да как отбить их обратно… заместо суда царского… А там палить начали… в темноте-то… монахи сбежались… повязали, кто в живых остался… Казни, государь пресветлый… своровал я супротив тебя… без воли моей на то, ан своровал… грешен…

— Та-а-а-ак… — Царь отпустил голову мужика и устало сел на свою лавку. — На обитель святую приступом пошли… в Кремле… Что скажешь, князь Курбский?

— Ушам своим не верю, государь! — ответил князь. — Не наговор ли это? Дозволь мне тотчас самому в монастырь дойти…

— Хм… — мрачно, угрожающе усмехнулся Иван. — Ну что ж, ступайте, князья… Все… Святой отец, проводи! Но чрез час малый… самый малый!.. чтоб здесь все были бы! И ты, святой отец. — Когда все четверо вышли, он обратился к князю Борису: — Ну а ты чего скажешь, князь?

Но тот продолжал с непередаваемым ужасом смотреть на кровоточащий труп своего сына, и единственным изменением на лице его были крупные, как градины, слезы, медленно скатывавшиеся с немигающих глаз. Любимый сын!.. Последняя — предсмертная! — надежда и утешение… И его… за попытку спасти отца своего… Так вот он каков, оказывается, книжник да тихоня Андрей!.. Голос царя он слышал теперь откуда-то словно издалека, но слова почти не доходили до сознания.