Москва парадная. Тайны и предания Запретного города

? Орден Св. Владимира — второй по значению после ордена Св. Андрея Первозванного, был учрежден императрицей Екатериной II в 1782 году в 20-летний юбилей своего царствования. Учреждение ордена в честь равноапостольного князя, «предпринявшего многие труды ради просвещения России святым крещением, было глубоко символичным актом. Накануне учреждения нового ордена Екатерина в своем письме к австрийскому императору Иосифу II изложила так называемый «греческий проект» Российской империи, заключавшийся в том, что Константинополь должен был стать центром новой греческой империи, престол которой должен был достаться внуку императрицы Константину Павловичу. Таким образом, две соседние державы под скипетрами «звезды Севера» (Екатерины) и «звезды Востока» (Константина) воссоединились бы во веки веков.

Портрет Екатерины II. Верхний орден — Орденская звезда Св. Владимира, учрежденная императрицей накануне написания парадного портрета.

Худ. Дмитрий Левицкий

Эта идея воплотилась в форме восьмиконечной орденской звезды Св. Владимира, составленной их двух четырехугольных звезд — золотой (олицетворяющей Солнце — Восток) и серебряной (Луну — Север). Причем характерно, что серебряная звезда «лежит поверх золотой», таким образом, Екатерина обозначила свое главенство в этом «союзе». Орден вручали за службу Отечеству, боевые заслуги и выслугу лет. Его девиз: «Польза, Честь и Слава».

? В день учреждения ордена Св. Владимира его кавалерами стали: сама Екатерина Великая, которая торжественно возложила знаки ордена на себя, и еще 14 человек, высших военачальников и государственных деятелей Российской империи. В этот день орденом были награждены: Г.А. Потемкин, Г.Г. Орлов, И.И. Бецкой, П.А. Румянцев и др. Одним из первых орденом были награждены знаменитый полководец А. В. Суворов и выдающийся флотоводец Ф.Ф. Ушаков.

? Среди кавалеров ордена было немало замечательных людей, оставивших яркий след в русской истории. Это поэт Державин, историк Карамзин, известный хирург Пирогов, архитектор Огюст Монферран, мореплаватель Беллинсгаузен, исследователь Центральной Азии Пржевальский и создатель БКД — Константин Тон. Среди кавалеров четвертой степени было много купцов и промышленников, награжденных за благотворительность. С 1845 года им даровались права сначала потомственного, а позже личного дворянства.

Владимирский парадный зал назван в честь ордена Св. князя Владимира