Москва разгульная

Знаменитый исследователь Азии Н. М. Пржевальский карточную игру не любил, но изредка использовал ее как способ «выиграть себе независимость». В отличие от увлекающихся и невезучих литераторах, Николай Михайлович в молодости был холодным и рассудочным игроком и редко играл по-крупному. По словам современников, он никогда не имел при себе более 500 руб. и не играл в долг, а как только выигрывал тысячу, сразу выходил из-за стола. Благодаря своей удаче и феноменальной памяти, Николай Пржевальский почти всегда выигрывал и свои карточные победы получил прозвище «Золотой Фазан».

Когда появилась мечта о большом путешествии в Азию, Николай Михайлович решил раздобыть для него средства своим излюбленным способом. Играя с умом и осторожно, он собрал более 12 000 рублей. «Теперь я могу назваться состоятельным человеком и располагать собою независимо от службы», – записал он в своем дневнике.

Выигранные деньги Н. М. Пржевальский добавил к скудным средствам, выделенным правительством на экспедицию в Центральную Азию, и приступил к подготовке своего первого похода. По легенде, это была последняя карточная игра: добравшись до Амура, путешественник выбросил колоду карт в реку и больше в них никогда не играл.

Одним из самых известных и азартных игроков не только в России, но и во всем мире, был великий русский писатель Федор Михайлович Достоевский, чье имя почти у всех ассоциируется с Петербургом. Однако родина писателя – Москва. Здесь, в окрестностях Божедомки, прошли его детство, отрочество и ранняя юность. На Лазаревское кладбище (ул. Советской Армии, 12) была погребена его мать Мария Фёдоровна, к памяти которой он всегда относился с сердечной нежностью. Прототипами героев романов писателя часто были реальные жители Москвы, а описанные в романах дома, особняки, кабаки и кладбища – реальные места в первопрестольной. Так, например, особняк Куманиных (Старосадский пер, 9, стр. 1), в котором Достоевский неоднократно бывал в детстве, он описал в романе «Идиот».

Страстный игрок Ф. М. Достоевский постоянно играл в карты, хотя и предпочитал рулетку, которую священнослужители, да и сами игроки, считали «порождением сил зла». Признаки налицо – и «число зверя», и длинный список искалеченных рулеткой человеческих судеб, да и сама неопределенность происхождения этой игры. По одной из версий, кандидатом на звание родины рулетки является Древний Рим с его обычаем кидать жребий, вращая колесо богиня удачи – Фортуны, которая вершила человеческие судьбы. По преданию, Франсуа Блан, основатель казино в Европе, якобы заключил сделку с самим дьяволом, продав душу и получив взамен секреты рулетки. Возможно поэтому сумма чисел, которыми пронумерованы ячейки колеса составляет число зверя – 666! Своей способностью захватывать ум и волю играющего рулетка, превосходит любую другую азартную игру, поэтому и носит титул «Королевы казино».

Федор Михайлович Достоевский, будучи заядлым игроком в рулетку, проигрывал в немецких городах Бад-Хомбурге и Баден-Бадене огромные денежные суммы. Писателю очень нравилась Германия, куда он ездил играть из года в год, так как в России в то время игорные дома были строжайше запрещены. Целебными водами курорта Достоевский не лечился, а играл в казино и днем и ночью пока не заканчивались деньги. В Хомбурге Федор Михайлович бывал трижды и всегда посещал казино. Именем знаменитого писателя была названа аллея в Курпарке и установлен памятник.

В Баден-Бадене Федор Михайлович был дважды и всякий раз проигрывался в хлам. Причем проигрывал он не только свои деньги, но и деньги своих поклонниц. И если Пушкин проиграл в карты написанную главу «Евгения Онегина», то Достоевский проиграл еще ненаписанный роман.

По словам самого Достоевского, он начал писать роман «Игрок», чтобы отдать карточные долги. От отчаяния и безвыходности Достоевский согласился на все жесткие условия издателя. Чтобы дело шло быстрее он нанял молоденькую стенографистку Анну Сниткину и начитывал ей текст. Таким образом за 24 дня был написан один из самых знаменитых его романов, а после его окончания у писателя закрутился другой роман… настоящий. В результате, Анна стала его законной женой, а также литературной помощницей и бесплатной стенографисткой.

За границей Достоевский создает лучшие из своих произведений: «Идиот», «Игрок», «Бесы», «Вечный муж». Однако страсть к игре и мечта выиграть огромную сумму денег не оставляют писателя. Чтобы выручить денег, супругам приходилось закладывать самые необходимые вещи, например, шубу и платья Анны, а также их обручальные кольца. В письмах к жене, Федор Михайлович называет себя скотом, скверным, гнусным вором, молит о прощении и просит прислать еще и еще денег…

Справиться с зависимостью Федору Достоевскому удалось лишь за 10 лет до своей смерти. В последние годы жизни, писатель несколько раз бывал в Европе, но ни разу не соблазнился игрой в рулетку. «Исчезла гнусная фантазия», – написал он жене.