Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Советское командование, в свою очередь, принимало все меры к пополнению войск, понесших значительные потери в битве за столицу, к накапливанию сил и средств, с тем чтобы возобновить дальнейшие наступательные действия. Работавшие на военные нужды наши заводы и фабрики, переброшенные из западных областей страны на Урал, в Сибирь и в Среднюю Азию, естественно, не смогли в столь короткий срок дать фронту необходимое количество вооружения, особенно танков, самолетов и боеприпасов. У противника же военное производство было на ходу, а пути доставки вооружения и войск к местам боев - значительно короче. Нужно иметь в виду также и то, что по-прежнему сохранялась угроза со стороны милитаристской Японии и Турции, и мы вынуждены были держать крупные силы на Дальнем Востоке и в Закавказье.

Обе стороны напряженно готовились к новым сражениям. Но фашистам удалось быстрее сосредоточить крупные силы и отразить предпринятые нами наступательные действия под Харьковом и в Крыму. Здесь, безусловно, был допущен просчет с нашей стороны - недоучет сил и возможностей противника.

28 июня 1942 г. неприятель перешел в наступление на широком фронте, развивая первоначальный успех в направлении на Сталинград и Северный Кавказ. Инициатива вновь оказалась в руках врага. В течение длительного времени шли ожесточенные бои. Но, несмотря на громадные потери, гитлеровцы упорно рвались на юго-восток, и уже к, осени 1942 г. им удалось достигнуть предгорий Кавказа и окраин Сталинграда. Здесь благодаря стойкой обороне с применением контрударов советских войск враг был остановлен. В связи с этим фашистское руководство вынуждено было отдать 14 октября 1942 г. приказ о переходе своих войск на восточном фронте к обороне. Активные наступательные действия противника продолжались лишь в Сталинграде и в районах Туапсе и Нальчика. Защитники Сталинграда вписали в историю Великой Отечественной войны немало героических страниц. Я не буду касаться оборонительных действий советских войск под Сталинградом, об этом много уже написано, а расскажу о контрнаступлении и разгроме противника. В этих событиях мне довелось участвовать в роли командующего 1-й, а затем 3-й гвардейскими армиями. При переходе в контрнаступление под Сталинградом мы имели положение куда выгоднее, чем под Москвой. Труженики тыла в 1942 г. дали Красной Армии 24 700 танков, 25 400 самолетов и много другой боевой техники и материальных средств⁷²

.

Советское командование внимательно следило за ходом событий под Сталинградом. Туда неоднократно выезжали заместитель Верховного Главнокомандующего генерал армии Г. К. Жуков, начальник Генерального штаба генерал-полковник А. М. Василевский, начальник артиллерии Красной Армии генерал-полковник артиллерии Н. Н. Воронов. Они на месте с участием командования фронтов и армий, действовавших на сталинградском направлении, изучали обстановку, состояние наших войск и их готовность к переходу в контрнаступление. Обо всем этом своевременно докладывалось в Ставку Верховного Главнокомандования.

Чтобы не дать возможности противнику подтянуть дополнительные силы под Сталинград, нашим командованием одновременно с обороной на Волге и Северном Кавказе предпринимался ряд отдельных наступательных операций на других участках, в частности на центральном, московском направлении, где 30-я армия, которой мне довелось командовать, проводила наступление на Ржев. Эти операции приковывали силы неприятеля. Он не мог снимать с этих участков войска для отправки под Сталинград.

Наши воины беспощадно громили врага. Выдающуюся доблесть при этом показали бойцы и командиры 16-й гвардейской стрелковой дивизии полковника П. Г. Шафранова, в первую очередь воины 46-го гвардейского стрелкового полка, боем которого руководили майоры Г. Ф. Злобин и А. Н. Грылев. 131-я и 130-я отдельные стрелковые бригады подполковников К. Ф. Майорова и В. С. Глебова прорвались в тыл противника. Крушили врага огнем, броней и гусеницами танкисты 143-й танковой бригады, особенно отличился старший лейтенант В. Г. Куликов. Виктор Георгиевич прошел всю войну будучи на командных должностях (ныне он Маршал Советского Союза, первый заместитель министра обороны). Запомнились мне механик-водитель танка А. Н. Андрианов и старший лейтенант А. И. Кузнецов. Не отставали и танкисты бригад А. Р. Бурлыги и К. А. Малыгина⁷³

, командир танковой роты из 236-й танковой бригады лейтенант Г. П. Ештокин, командир танка младший лейтенант Шмизуль, механик-водитель Шляхов, командир танка из 35-й танковой бригады младший лейтенант А. Д. Золотухин, механик-водитель старший сержант Мальцев, командир башни сержант Коршун, пулеметчик сержант Шумко, батальонный комиссар Анисимов, старший лейтенант Г. Р. Немченко. Отважно действовала 70-я танковая бригада подполковника К. Н. Абрамова; В числе особо достойных - командир батальона капитан А. И. Шевченко, командир танковой роты Алябьев.