Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Храбро сражались воины и других частей: командир 1-го аэросанного бронированного батальона капитан Н. П. Чунихин, лейтенант Л. Буренин, из 52-й стрелковой дивизии лейтенант Ф. И. Павлов, снайпер В. И. Квитко, братья М. и С. Давыдовы, политрук П. В. Кованов. Их боевому примеру следовали многие.

Особо хочется сказать о москвичах 158-й (бывшей 5-й добровольческой Московской) стрелковой дивизии, сформированной из трудящихся 16 районов столицы. Нет возможности всех перечислить. Назову лишь некоторых: командир дивизии генерал А. И. Зыгин, а затем полковник И. С. Безуглый, военком И. И. Михайлов, командиры подразделений Г. И. Рыбников, П. А. Аникеев, М. И. Абрамов, А. К. Ададуров, Н. Д. Шохин, Ф. А. Орел, А. Зубанов, И. С. Шатилов, Е. А. Волков, начальник штаба полка И. И. Останин, два Героя Советского Союза - Ф. Т. Блохин и М. В. Яглинский, парторги полков - большевик с 1917 г. Д. Н. Федорова и Д. В. Полунин; политруки рот - М. Д. Овсянникова⁷⁴

 и А. И. Дегтева; бойцы М. Г. Седов, Л. Г. Якимов, И. А. Федоров, Б. М. Кравец, Г. Г. Андреев, А. И. Каламин, И. К. Милещенко, Н. Ф. Куприяиенко, А. А. Комаров, И. М. Полуночев, М. И. Бердичевский, комсорги З. М. Гепкин, А. Ф. Грушин; медицинские работники А. Ф. Кузнецова, спасшая жизнь 127 раненым воинам, А. С. Гвытьева, М. М. Рендель. Особенно мне запали в память командир 879-го стрелкового полка майор К. А. Томин, командир роты старший лейтенант П. С. Лобач и помощник начальника политотдела танковой бригады по комсомолу В. А. Постнов, бойцы Е. Костин и Н. Мусатов.

Боевые действия 158-й стрелковой дивизии успешно поддерживали армейская артиллерия под командованием полковника Л. А. Мазанова, 542-й артиллерийский полк И. С. Жигарева, 52-й дивизион бронепоездов майора А. В. Теплякова (начальник штаба Н. Н. Римский-Корсаков) и авиация А. Е. Голованова. Особо отличился летчик И. А. Баранов.

Как-то в начале ноября на командном пункте 30-й армии раздался звонок. Командующий войсками Западного фронта И. С. Конев сообщил, что мне приказано быть в Ставке. Я выехал в Москву.

На заседании Политбюро ЦК партии и Ставки был рассмотрен и утвержден окончательный план контрнаступления под Сталинградом, получивший условное наименование «Уран». Мне сообщили, что я назначен командующим 1-й гвардейской армией. Это было воспринято мною как большое доверие партии и правительства.

На совещании, проходившем в кабинете И. В. Сталина, докладывал заместитель Верховного Главнокомандующего Г. К. Жуков. Присутствовали К. Е. Ворошилов, А. И. Микоян, начальник Генерального штаба генерал-полковник А. М. Василевский, командующий Западным фронтом генерал-полковник И. С. Конев и др.

Из доклада следовало, что весьма важную роль в операции по окружению сталинградской группировки противника предстояло сыграть Юго-Западному фронту. Он был сформирован 25 октября 1942 г. и располагал всем необходимым для выполнения этой ответственной задачи. Это особенно обрадовало меня, так как 1-я гвардейская армия входила в его состав.

Направления главных ударов были избраны таким образом, что приходились по войскам сателлитов Германии, боеспособность которых была невысокой, с последующим выходом на фланги и в тыл основной гитлеровской группировке - 6-й армии Паулюса. В этом еще раз проявилось высокое оперативно-стратегическое искусство советского командования.

Г. К. Жуков, насколько я помню, обратил внимание на необходимость своевременного пополнения боеприпасами и вооружением войск в ходе операции, особенно танковых и механизированных частей, чтобы ни в коем случае не снижался темп наступления. Речь шла также об авиационном и артиллерийском обеспечении.

Начало контрнаступления было намечено на 19 ноября для Юго-Западного и Донского фронтов и на 20-е - для Сталинградского фронта. После совещания я отправился в Генштаб, чтобы получить более подробную информацию об обстановке. Там меня ознакомили с составом 1-й гвардейской армии. На 7 ноября 1942 г. в ней было 6 стрелковых дивизий, мотострелковая бригада и части усиления: 1110-й пушечный артиллерийский, 870-й истребительно-противотанковый и 58-й гвардейский минометный полки, 4 отдельных батальона противотанковых ружей, 4 инженерных батальона и 125-й полк связи.

1-й гвардейский механизированный корпус, 4-й и 6-й гвардейские стрелковые корпуса из резерва Ставки Верховного Главнокомандования, намеченные к включению в состав армии, должны были прибыть к 19 ноября. Мне сообщили, что войска Юго-Западного фронта с плацдарма юго-западнее Серафимовича, а Сталинградского фронта - из района Сарпинских озер нанесут концентрические удары в общем направлении на Калач, пос. Советский по флангам вражеской группировки. Донскому фронту приказывалось нанести удар по задонской группировке противника с клетского плацдарма на юг. Объединенными усилиями 3 фронтов предстояло окружить и уничтожить сталинградскую группировку гитлеровцев.