Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Забегая вперед, скажу, что партизанский отряд Суверина, насчитывавший до 200 человек, оказывал большую помощь нашим войскам, действовавшим на орловском направлении. Ценные данные о противнике не раз доставляли нам партизанские разведчики В. Петрищев, В. Ложкин, А. Кудрявцева, Л. Дмитриева.

Вскоре к нам подъехал политработник из Москвы М. В. Зимянин²⁴

 и дал нам ценную информацию о положении на московско-вяземском направлении.

Во второй половине дня поступило первое боевое донесение от командира 36-го мотоциклетного полка Т. И. Танасчишина:

«В 12 часов дня 3 октября разведгруппа № 3 примерно в 8 - 10 км северо-восточное Орла столкнулась с противником, двигавшимся из города в направлении Мценска. Огнем из танка Т-34 подбили 2 танка, бронетранспортер и 3 мотоцикла противника. На поле боя враг оставил 8 трупов, а 3 танка отошли, взяв на буксир поврежденные танки».

Обстановка немного начинала проясняться. Чтобы узнать, какие приблизительно силы имеет противник в Орле, я решил выехать к Танасчишину. Часа через два мы с Куркиным были уже у мотоциклистов. На поле боя догорал немецкий бронетранспортер - свидетельство недавней схватки. Узнай тогда Гудериан, что против его бронированной армады сражалась наша единственная тридцатьчетверка лейтенанта Новичкова, фашистский генерал приказал бы расстрелять своих разведчиков. Но гитлеровцы были верны шаблонным представлениям о бое. Они решили, что за нашим танком-разведчиком движется множество боевых машин, и поэтому сочли за благо отойти в город.

Я поставил задачу Танасчишину: разведать обстановку в Орле. Утром следующего дня к нашей группе подъехали 4 мотоциклиста.

— Командир 34-го пограничного полка подполковник Пияшев, - представился один из них.

Я спросил Пияшева, какую задачу выполняет его полк и где он сейчас находится.

— В роще, в двух километрах отсюда. Должен идти на Орел.

— С этого момента вы подчиняетесь мне. Будем вместе бить врага.

Полку И. И. Пияшева было поручено оседлать шоссе Орел - Мценск и удерживать рубеж до подхода основных сил корпуса. Ночью было получено донесение от наших разведчиков, что они захватили 8 фашистов, подбив вражеский бронетранспортер. В числе захваченных были 2 унтер-офицера. Вскоре пленных доставили в штаб корпуса. На допросе они показали, что в Орле находятся части 4-й танковой дивизии из состава 24-го танкового корпуса 2-й танковой группы Гудериана. «Если это подтвердится, то мы окажемся в опасном положении, - подумал я, - ведь позади у нас пока нет никаких сил».

Сведения о противнике, полученные от пленных, нами были срочно доложены в Ставку.

Почти в те же часы в Мценск прибыл полковник Владимир Алексеевич Глуздовский, назначенный начальником штаба корпуса. Он привез из Москвы приятные вести: ночью должна прибыть 4-я танковая бригада, а вслед за ней 11-я танковая бригада, через 2 дня из резерва Ставки подойдут первые части 6-й гвардейской стрелковой дивизии.

На душе стало немного легче, однако тревога ни на минуту не покидала нас. Ведь Тула совсем рядом, а там - и Москва.

— Послать бы кого-нибудь из наших в Тулу, - будто прочитав мои мысли, предложил бригадный комиссар Сорокин. - Надо рассказать городским властям об обстановке, помочь организовать самооборону.

Предложение было своевременное. Три командира во главе с майором Ефимовым тотчас выехали в Тулу.

Когда майор Ефимов доложил первому секретарю Тульского обкома партии В. Г. Жаворонкову обстановку и цель своего приезда, Василий Гаврилович немедленно собрал партийный актив, на котором было решено иметь в городе 4 сектора обороны. Начальниками их назначили секретарей райкомов. Быстро были организованы вооруженные дружины и отряды. Зенитная артиллерия была выдвинута на такие позиции, чтобы она могла одновременно поражать воздушные и наземные цели, и в первую очередь танки противника. Во второй половине октября, когда враг подошел к городу, тульские рабочие совместно с военными товарищами под руководством В. Г. Жаворонкова отразили первые сильные танковые удары врага. Позднее сюда подошли воинские части, и, несмотря на сильный натиск численно превосходящих сил противника, прежде всего танков, все атаки были отражены. Тула осталась неприступной.

В ночь на 4 октября в Мценск прибыл эшелон с танками. Мы с Сорокиным поехали на железнодорожную станцию. Было очень темно, накрапывал дождь. У разгрузочной площадки виднелся длинный состав. Впереди пыхтел мощный паровоз. В пристанционном сквере стояли 2 штабных автобуса. В одном из них мы нашли заместителя командира бригады полковника П. А. Рябова и начальника штаба бригады майора П. В. Кульвинского, сообщивших, что первый эшелон 4-й танковой бригады прибыл в составе 16 танков. Его, как и другие части, провожал на фронт заместитель Председателя Совнаркома В. А. Малышев.

Перед Рябовым была поставлена задача: выделить 2 группы на танках Т-34 и KB и во что бы то ни стало разведать силы противника в Орле. Первую группу возглавил капитан В. Гусев, вторую - старший лейтенант А. Бурда. В предрассветной темноте разведчики выступили из Мценска.