Москва - Варшава

Я обдумывал услышанное. Да, умен был генерал Пюжеев, очень умен. Конечно, оглядываясь из сегодняшнего дня, можно говорить о том, что и генерал был в чем-то наивен, что и он не представлял истинного масштаба того внутреннего развала и, соответственно, истинного масштаба тех кризисов и потрясений, которые надвигались на нас. Хотя, кто знает… Вполне возможно, он сказал мне лишь то, что нужно было тогда сказать — и что, по его разумению, мне стоило от него услышать. А на самом деле он видел дальше и зорче. С такими людьми никогда не угадаешь.

Но главное было в другом. Я не знаю, как он это сумел, но своим разговором он растравил мне душу, разбередил все раны последнего времени, всколыхнул ту черную ненависть ко всему миру, которая просыпалась во мне, когда я думал о Марии. Где-то — ловко ввернутым словечком, где-то — сменой интонации, но он добился того, что я подумал: «Да пусть хоть весь мир рухнет! Зачем его беречь?»

— Так что от меня требуется? — спросил я вслух.

— Пока — немногое, — ответил он. — Во внешторг пойдешь работать, в польский отдел. На следующей неделе подашь заявление, там тебя уже ждут. И с институтом распределение согласуют.

— Но как же?.. — заикнулся я. — Ведь я специалист по французскому и…

— Все нормально, — сказал он. — И дорога во Францию тебе будет открыта. Ведь поляки довольно много косметики гонят по французским лицензиям, и сопроводительные документы всякие бывают на французском языке. Ты, мол, будешь разбираться, не подсовывают ли нам барахло. Близким и друзьям скажешь, что тебя приглашали на собеседование во внешторг. Мол, им человек с хорошим знанием французского нужен, и у них на тебя глаз запал. А ты согласился, когда узнал, что тебе светят поездки в Польшу по два-три раза в год, сразу светят, едва работать начнешь. Польша хоть и соцстрана, но все-таки заграница, прибарахлиться можно. А во Францию или в другую капстрану тебя ещё неизвестно, когда выпустят!

— Но почему именно Польша? — спросил я.

— Не только из-за особенностей твоей биографии! — хохотнул он. — Все наши анализы и расчеты показывают, что крутые события именно в Польше вот-вот грянут! И чем тщательнее мы будем держать руку на пульсе этих событий, тем лучше. Назревает, понимаешь, у них там, «в полях за Вислой сонной».

— А поконкретнее?..

— Поконкретнее, мой мальчик, будешь узнавать по мере надобности. Да у тебя и своя голова на плечах. Думай, сопоставляй, делай выводы. Любую самостоятельность мышления буду только приветствовать. Можно сказать, за тем и призываю тебя под свои знамена. Есть ещё вопросы?

Он осведомился тем тоном, которым намекают, что на данный момент вопросов больше быть не должно, но я все-таки сказал:

— Есть не вопрос, а, скорее, пожелание.

— Да?

— Нельзя ли будет… Если, конечно, я оправдаю ваше доверие… Нельзя ли будет меня перекинуть с косметики на что-нибудь другое?

— На что именно? У тебя ведь что-то конкретное на уме, да?

— Конкретное. Я бы хотел заниматься фильмами. Ну, отсмотр фильмов, стоит их закупать или нет. Французские фильмы я хоть сейчас могу смотреть без перевода, а в польском языке я быстро натаскаюсь, если надобность возникнет. И, в конце концов, у закупочной комиссии ведь свои переводчики имеются, так?

Генерал хмыкнул.

— Высоко метишь. Хотя… Хотя, мысль недурная. Надо будет её повертеть. Это ж тебе из внешторга в другую епархию переходить надо, но, все равно… Метишь в кино, чтобы к своей коханочке быть поближе?

— Не только поэтому, — ответил я. — Мне кажется, человеку, связанному с кино, будут открываться те двери, которые не откроются человеку, связанному с косметикой.

— И здесь верно мыслишь! — одобрил Пюжеев. — Ладно! Ты начни, главное, а там посмотрим, по способностям твоим.

Вот так завершилась эта странная беседа. В тот же вечер я рассказал и Наташе, и родителям о «предложении, поступившем из внешторга».

— Я думаю, стоит согласиться, — сказал я. — Работа нормальная, денежная, и с поездками за рубеж. Деньги на покупку квартиры на такой работе можно скопить быстро. И потом, людям, связанным с заграницей, часто предоставляют право приобрести квартиру вне очереди. Я сразу спросил, мне такое право предоставят, если я хорошо себя зарекомендую. Буквально через полгода могут продвинуть.

Что ж, все одобрили. Работа и впрямь подворачивалась получше многих.

А потом была свадьба, в ресторане. Отменная свадьба, даже и не очень «студенческая». Мы с Наташей сидели во главе стола, выслушивали «горько!», целовались, чокались непрестанно с гостями за наше здоровье и за долгую счастливую жизнь, а я вспоминал другую свадьбу, на которой с Марией познакомился, чуть менее года назад. Не скажу, что камень лежал на сердце. Скорее, мое сердце было как камень.

На следующий день мы уехали в Таллинн. У нас на три дня был забронирован номер «люкс» в лучшей, «интуристовской», гостинице Эстонии: свадебный подарок, который сумел устроить нам Наташин дядя. Больше, чем на три дня мы отрываться от Москвы не могли: близилась защита дипломов.