Моссад. Самые яркие и дерзкие операции израильской секретной службы

Тому, кто остался, повезло меньше. Десятки евреев были арестованы, избиты и подвергнуты пыткам. Таггара и еще двадцать одного человека судили за подрывную деятельность. Два видных багдадских еврея, Шалом Цалах и Йосеф Бацри, были обвинены в хранении взрывчатых веществ и оружия и приговорены к смертной казни.

Незадолго до начала суда Таггара разбудили посреди ночи. В камере было полно полицейских. «Сегодня вечером вас повесят», — объявил главный следователь.

— Но вы не можете повесить человека без суда! — запротестовал Таггар.

— Не можем? Нам про вас уже все известно, вы израильский офицер и шпион — а больше нам ничего и не нужно.

Вошел бородатый раввин и сел рядом с Таггаром, читая ему псалмы. Полчетвертого утра офицеры повели Таггара в камеру, где должна была состояться казнь. Ошарашенный, он шел между ними. Всего несколько недель назад он навещал свою семью в Иерусалиме, а затем по дороге в Багдад приятно проводил время в Париже и Риме. А теперь будет болтаться на веревке.

Иракцы дали ему подписать несколько бланков — бюрократия работает даже в такие моменты, — затем палач забрал у него кольца и наручные часы. Таггар потребовал, чтобы его тело было отправлено в Израиль. Палач заставил его встать над люком и привязал к ногам мешки с песком. Он повернулся спиной к палачу, который надел ему петлю на шею, и ухватился за ручку, управляющую люком. Таггар отказался от черного капюшона, который ему пытались натянуть на голову. Теперь палач смотрел на отдававшего команды офицера, вместе с несколькими другими полицейскими стоявшего перед человеком, которому предстояло умереть. Таггар думал о своей семье, о родном Иерусалиме, о жизни, которая могла бы у него быть. Сломают ли мне шею? — подумал Таггар и почувствовал, как всепоглощающий ужас охватывает все его существо.

А потом совершенно неожиданно офицеры ушли. Таггара оттащили от люка. Нахмурившийся палач снял мешки с песком с его ног и петлю с шеи, бормоча, что не получит денег за сегодняшнюю ночь. Таггар с изумлением понял, что не умрет! Все, вплоть до мельчайших деталей, было инсценировкой. Иракцы надеялись сломить его и заставить раскрыть больше подробностей о своих сообщниках. Теперь, когда Таггар, все-таки живой, ковылял обратно в свою камеру, он был уверен, что не умрет в иракской тюрьме. Его друзья вытащат его оттуда.

Когда суд закончился, Таггар был приговорен к смертной казни, но смертный приговор был сразу же заменен пожизненным заключением. Бацри и Цалах были повешены. Они провели свою последнюю ночь вместе с Таггаром, который пытался ободрить их.

Так для «Юдки» начался его крестный путь, который он каким-то образом смог пережить. В компании убийц, политических заключенных и тюремщиков-садистов в нескольких иракских тюрьмах он все-таки верил, что не умрет в неволе. Когда-нибудь он окажется на свободе!

Ему пришлось ждать девять лет. В 1958 году генерал Абдель Керим Кассем в ходе военного переворота захватил власть, убив премьер-министра Ирака и королевскую семью. Двумя годами позже некоторые из его приближенных составили заговор с целью убить его (что они и сделают через несколько лет). Моссад узнал о заговоре, рамсад сразу же установил контакты со сторонниками Кассема и заключил с ними сделку: он передаст им имена заговорщиков в обмен на освобождение Йегуды Таггара.

Таггар был в своей темной, мрачной камере, когда тюремщики пришли к нему со сменой одежды цвета хаки. «Одевайся, — скомандовали ему. — Ты едешь в Багдад».

Полицейская машина доставила ошеломленного Таггара в королевский дворец. Несколько солдат проводили его в огромный кабинет. За изящно украшенным столом сидел человек, которого Таггар сразу узнал — президент Кассем. Таггар неожиданно понял: его освобождают! Некоторое время Кассем рассматривал лицо израильтянина. «Ответьте мне, — наконец сказал он, — если между Ираком и Израилем начнется война, будете ли вы воевать против нас?»

«Когда я вернусь к себе на родину, — ответил Таггар, — я сделаю все для того, чтобы между Израилем и арабскими странами воцарились взаимопонимание и мир. Но, если начнется война, я буду сражаться за Израиль, как вы много раз сражались за свою страну».

Должно быть, Кассему понравился этот ответ. Он встал. «Когда вы будете дома, — сказал он, — передайте вашим согражданам, что теперь Ирак — независимое государство. Мы больше не лакеи империализма».

Из дворца Таггара на машине отвезли в аэропорт. Он все еще не мог поверить в произошедшее. Его посадили на самолет в Бейрут, затем на рейс в Никосию, Кипр, и, наконец, он приземлился в Израиле. В аэропорту его ждали друзья и коллеги. Они думали, что встретят сломленного, конченого человека, — но человек, сошедший с борта самолета, был тем же энергичным, общительным, веселым парнем, которого они последний раз видели девять лет назад. «Как тебе это удалось? — спросили они. — Как тебе удалось сохранить душевное равновесие и оптимизм?» — «Я знал, что вы вытащите меня оттуда», — просто ответил Юдка.